阮咸，字仲容，阮籍之侄，西晉“竹林七賢”之一。叔侄二人時(shí)人并稱(chēng)為“大小阮”。

阮咸妙解音律，擅彈琵琶，他所用的琵琶與后來(lái)從龜茲傳來(lái)的曲項(xiàng)琵琶不同，唐時(shí)以他的名字為他所彈的樂(lè)器命名為“阮咸”，宋時(shí)簡(jiǎn)稱(chēng)“阮”。而“琵琶”這個(gè)名字，就讓位給了后來(lái)一種來(lái)自西域的樂(lè)器。以人名命名一種樂(lè)器，在中國(guó)音樂(lè)史上，僅有“阮咸”一個(gè)。

阮咸是一件純正的中國(guó)古老彈撥樂(lè)器，至今已有兩千多年的歷史。據(jù)載，漢武帝將公主嫁與西域?yàn)鯇O王，出嫁前怕她途遠(yuǎn)思念，特令工匠參考琴、箏、筑、箜篌等樂(lè)器而創(chuàng)制了一種形狀似滿(mǎn)月的樂(lè)器供公主解悶。跟據(jù)它的形狀，人們常用“攬?jiān)氯霊选眮?lái)形容其彈奏。這種樂(lè)器與其它具有相似演奏手法的彈撥樂(lè)器被統(tǒng)稱(chēng)為“琵琶”或“漢琵琶”。

阮咸曾與荀勖討論音律，荀勖自認(rèn)為遠(yuǎn)不及阮咸，便極為嫉恨，阮咸也因此被貶為始平太守。

阮咸不僅擅長(zhǎng)演奏，也精于作曲，唐代流行的琴曲《三峽流泉》據(jù)說(shuō)就是他所作，李季蘭在同名詩(shī)中有“憶昔阮公為此曲，能使仲容聽(tīng)不足”的詩(shī)句。1950年南京西善橋南朝墓出土持阮彈奏的阮咸畫(huà)像，神情專(zhuān)注。

據(jù)《琴史》記載：阮咸的兒子阮瞻“亦善彈琴，人聞其能，多往求聽(tīng)，不問(wèn)長(zhǎng)幼貴賤，皆為彈之?！彼踔量梢哉鞛槿藦椬喽鴽](méi)有一點(diǎn)不耐煩的表示。

阮咸還有著作《律議》傳世，見(jiàn)《世說(shuō)新語(yǔ)·術(shù)解》注。