樂(lè)舞伎人，是指表演供人觀賞的娛樂(lè)性舞蹈的專職人員，代表了我國(guó)古代舞蹈所達(dá)到的藝術(shù)水平高度，在很長(zhǎng)一段歷史時(shí)期內(nèi)居于我國(guó)樂(lè)舞的主流地位，但高超的舞技卻也改變不了一直受到社會(huì)的歧視、賤視的行業(yè)命運(yùn)，表演這類舞蹈的伎工被鄙視為雜戶、賤民，而處于被奴役、受壓迫的地位。

漢代時(shí)期，中國(guó)整個(gè)社會(huì)已進(jìn)入了封建社會(huì)，但是樂(lè)伎卻仍然處于奴隸的地位，任人生殺爭(zhēng)奪，沒(méi)有起碼的人身自由。

東漢末年，曹操在鄴城(今河北臨璋縣西南)修建了一個(gè)高高的舞臺(tái)，命名“銅雀臺(tái)”，臺(tái)上養(yǎng)有專供侍宴觀賞的樂(lè)舞伎，這些歌舞者稱“銅雀伎”。當(dāng)時(shí)曹操統(tǒng)治的北方，雜技百戲仍盛行不衰，“魚(yú)龍曼衍，弄馬倒騎”，曹操“好音樂(lè)，倡優(yōu)在側(cè)，常以日達(dá)夕”(《三國(guó)志·魏志》)。他還要求去銅雀臺(tái)為他演出的歌舞伎人，在他死后向陵墓表演歌舞。這些伎人就遵照遺命，被幽鎖在銅雀臺(tái)上，每月的初一、十五還要向曹操的靈位呈歌獻(xiàn)舞。風(fēng)華正茂的妙齡少女卻陪伴亡靈消磨青春，虛度一生，高臺(tái)沉沉，悲風(fēng)習(xí)習(xí)，其生不如死的苦況是可想而知的。

銅雀臺(tái)的歌舞即是《清商樂(lè)》的開(kāi)端，是來(lái)自民間經(jīng)宮廷加工整理的樂(lè)舞。曹丕稱帝建立魏國(guó)(220年)后設(shè)立了“清商署”。此后魏晉、南朝的俗樂(lè)總稱之為《清商樂(lè)》。吳國(guó)的樂(lè)舞也相當(dāng)繁盛，西晉武帝平吳之后，收納樂(lè)伎3000人，足見(jiàn)吳國(guó)歌舞伎人為數(shù)之多歌舞之盛。特別是吳國(guó)的末代皇帝孫皓所作的《白纻舞》一直盛行不衰，很多詩(shī)歌都曾贊美過(guò)這個(gè)舞蹈。舞伎著江南白纻制成的舞衣，質(zhì)輕如云，色潔如銀，廣袖長(zhǎng)裙。晉《白纻舞歌》：“輕軀徐起何洋洋，高舉兩手白鵠翔?！薄栋桌偽琛泛笫杖肭迳虡?lè)一直留傳到隋唐。蜀國(guó)流行著前代的《巾舞》，只是巾和東漢的巾一樣，非常窄小，約有33厘米長(zhǎng)，舞者手握中間飄然起舞。四川忠縣三國(guó)崖墓出土的舞人陶俑，著寬袖斜裙，頭戴冠簪花，或戴花冠，右手執(zhí)短巾而舞。持棍對(duì)舞的小兒盤(pán)也堪稱三國(guó)舞蹈文物中的珍品。

唐代詩(shī)歌中就有不少詠銅雀伎的篇章，其中有朱放的一首《銅雀伎》這樣寫(xiě)道：“恨唱歌聲咽，愁飛舞袖正;西陵日欲暮，是妾斷腸時(shí)。”意思是，歌聲嗚咽，唱不盡無(wú)限怨屈恨，舞袖沉沉，凝聚著滿懷愁緒。暮色籠罩著西陵，那就是伎人們悲傷欲絕的時(shí)分。