農(nóng)歷正月十五日是謂上元節(jié)，因為這節(jié)日的活動主要在月圓的夜間，通稱為元宵或元夜。

元宵的活動最主要的是燈會和燈猜。

舊日福建，大體說來，從正月初九起，燈市便開始熱鬧起來，正月十三日后幾乎可見各居家門前都掛出花燈。

元宵節(jié)給新嫁女送燈，是舊日福建的習俗，各地送的燈品式樣不盡相同，但目的一樣：為了“添丁”。福州一帶已嫁女未生男者，娘家多于正月初以觀音送子燈送之，是謂送丁;嫁后已生男者，娘家可送各式的燈，謂“添丁仔”。閩南各地給新嫁女送的是一對白芙蓉燈，給嫁后已生男者則送一紅一白的。燈內(nèi)點有蠟燭，弄不好會把燈燒了?；羰Щ?，通常被視為喜事，叫“出丁”.白燈失火視為生男吉兆，紅燈失火視為生女吉兆。那當然是人們一種愿望的表達。

閩南一些地方，比如漳浦等地，燈節(jié)中還有一叫“穿燈腳”的習俗，即在元宵夜里，村中新娶進門的新娘子和當年生男孩的小媳婦，必須穿紅著綠，打扮一新，在婆婆或其他年歲大的老婦人陪同下，手拿吉祥物，口中說吉利語，從大祖詞堂的燈棚下走過，一展風采。其所以這樣做，目的在于向祖宗也向鄉(xiāng)親介紹新媳婦。至于已生男孩的小媳婦也過燈腳，在于告慰祖宗。

燈節(jié)期間各地都熱鬧非常，有幾個地方特別熱鬧，如福州的南后街，泉州的西門街，都是買燈、送燈、看燈最集中的地方。燈的種類甚多：走馬燈、關刀燈、蓮花燈、兔子燈、骰子燈、錢鼓燈、薄餅燈，應有盡有。

舊日福州南后街，有一種桔燈(與“吉丁”近音)，用紙糊成.形如巨大桔子，形狀簡樸大方，民眾多愛觀賞。另外還有一種真的桔子燈，用較大的鮮桔皮制成。做法是在近蒂處切平，取出桔肉，留下空殼，再用小鐵絲札一燭托，放入空心桔中，插上小蠟燭，將蠟燭點亮。桔燈燭光透過紅紅的桔皮，通明絢爛，成為一件具有實物美感的藝術品。曾有人寫詩贊道：“何人剖桔空中點，勝看蓮花大盞燈?！?/p>

燈節(jié)期間，有些地方疊燈為山，人稱“燈山”或“鰲山”。這鰲山開頭只是一些有錢的富貴人家所張設，任人觀賞，后來更多設在寺廟、神祠或鬧市路口，讓更多人看熱鬧。鰲山中除了干姿百態(tài)的大小花燈之外，多還擺設一些名貴的手工藝品、古董等加以點綴裝飾，構成“鱉山勝景”，甚為壯觀。

燈節(jié)中的舞龍燈，是福建元宵節(jié)中最受歡迎的節(jié)目，龍燈長數(shù)1O尺，有頭有尾。龍身有九節(jié)或十一節(jié)，以長帛彩繪鱗甲披蓋其上，各節(jié)燃蠟燭，前導一燈球，由十數(shù)人手執(zhí)舞弄，屈曲盤旋，隨燈球而上下，前后敲鑼打鼓以壯聲勢。龍燈于元宵夜在街頭巡回，誰家有放鞭炮以示歡迎者，即進入該家庭院舞弄，讓人們觀賞，舞畢主人以薄禮相送以示答謝。這種舞龍燈，福州人稱為“舞太平龍燈”。舞龍燈的龍燈，由各地寺廟札制，節(jié)后收入廟中.來年重加修飾后再用。

燈節(jié)中還有一種燈猜頗受歡迎。燈猜也叫“猜燈謎”或“出燈猜”。謎語之題材，大體說來有幾大類，一是古書中的語句，二是人物、地點、詞牌、劇目等，三是動植物、器具、諺語、成語、術語等，四是字，五是不屬于上述的其他內(nèi)容。各條謎語的謎面多注明屬于什么格，以提示和啟發(fā)猜謎者。

猜燈謎，以前多在私人離宅或某一街巷舉行，后來多集中于公共娛樂場所，福州在白塔寺，泉州在開元寺，廈門在中山公園內(nèi)或工人文化宮，漳州在公園內(nèi)的文化館，那些地方多是既有猜燈謎，也有大規(guī)模的花燈展覽。

燈節(jié)原是群眾喜愛的傳統(tǒng)習俗，寄托著人們祈福的美好愿望。至今福建各地仍年年舉行燈節(jié)，不過燈內(nèi)蠟燭以電燈代替，彩燈閃爍，展現(xiàn)一片迷人的夜景。

在福建元宵節(jié)期間也有不鬧燈的，那就是永定姓李的客家人。他們在正月十五日另有活動，每家每戶忙于掃墓祭祖敬神，是謂“春祭”。永定李姓人家元宵不鬧燈有其原因：傳說唐朝高宗李治于公元684年農(nóng)歷正月十五日看燈看得正高興時，得知薛剛鬧事踢死太于李奇，一下給嚇壞了，從欄桿上摔下來致死。正月十五日成了李家悲慘的日子。為了讓姓李的都記住這悲慘的日子，后來唐王朝統(tǒng)治者下令，每年正月十五日，李家不準鬧花燈，違者不承認其為李家子孫，永定客家人系從中原遷來的，一直保持著元宵不鬧花燈的傳統(tǒng)。