廣東連山壯族瑤族自治縣在粵、湘、桂三?。▍^(qū)）交界處，有壯族人口近5萬。這里的壯族人節(jié)日很多，“七月香”戲水節(jié)便在每年農(nóng)歷七月初七舉行，已流傳上千年。

戲水節(jié)這天，壯家人不請客也不務(wù)農(nóng)事，而是要下吉水河戲水、沐浴。傳說此日天上銀河水與吉水河水匯流，河里流的都是圣水。人沐浴后可消炎、除毒、驅(qū)邪、潤膚，益壽延年。

七月初七這天，天空晴朗，綠水清澈。吉水河兩岸山歌嘹亮，鑼鼓喧天，萬眾歡呼，山鳴谷應(yīng)。上午9時(shí)，隨著粗獷的牛角號(hào)聲響起，身著法衣、手持法器的壯家?guī)煿珟е?0名壯家法徒，從戲水場石墩處魚貫而出。至主祭臺(tái)，一番焚香燃燭，祈禱河水潔凈，人民平安吉祥、幸福安康。祭祀剛落，竹排上的姑娘與小伙開始對(duì)唱，傳情達(dá)意；而在水上舞臺(tái)，近百名壯家姑娘穿著節(jié)日盛裝踏歌起舞，艷如一縷紅霞。來自全國各地的數(shù)千名游客與美麗的壯家姑娘、健壯的壯族小伙歡聚一堂，戲水對(duì)歌。

隨著隆隆的禮炮聲，吉水河兩岸歡騰起來。河岸的拱橋上，美麗的壯族姑娘把繡球拋向河心，數(shù)十個(gè)壯家小伙子從四周奮力向河中心的繡球游去，都想最先把繡球搶到手。搶畢繡球，載著壯家少女的10多張竹排溯江而上，穿過上吉橋前往戲水區(qū)。一路上，竹排里鑼鼓喧天，兩岸男女山歌對(duì)唱，此起彼伏。

到達(dá)戲水區(qū)，水上舞臺(tái)的壯家儺神高舉各色旗幡，伴隨著咚咚鼓聲隆重出場，眾儺神跳起原始粗獷的壯家儺神舞。壯家“七仙女”翩然降臨，“山姑戲水”、“耍水歌舞”……情意濃濃的山歌，壯家姑娘優(yōu)美的舞姿，陶醉了兩岸游客。手捧圣水的“七仙女”走入吉水河，將寓意喜慶幸福的圣水倒入河中。圣水匯入吉水河，潑在戲水的游人身上，帶去吉祥快樂的美好祝愿。

戲水節(jié)期間，舉行山歌對(duì)唱活動(dòng)，是壯族最具特色的風(fēng)俗之一，電影《劉三姐》就是反映壯族對(duì)歌的代表作。壯族民間以對(duì)歌斗歌作樂，相互傾訴內(nèi)心情懷。內(nèi)容多為以物托情、以物覓情、猜謎、談情說愛等。對(duì)歌時(shí)先以全過山調(diào)高喊“吆得”后，接之用旋律簡樸、歌聲清脆流暢的快調(diào)唱之。賽歌時(shí)，男女歌手各為一方，用旋律優(yōu)美、節(jié)奏自由的慢調(diào)對(duì)唱。男女雙方均有出口成歌的“歌師”、“歌嬌”作參謀，以便唱?jiǎng)賹?duì)方。開場規(guī)定由男方邀請女方開唱，對(duì)歌結(jié)束前，對(duì)方以歌道謝。若是相約再唱，最后齊唱“還有好多唱有了，約定明晚再來開”。

戲水節(jié)的對(duì)歌斗歌在吉水河邊進(jìn)行。兩岸人們特別是青年男女，用自己的歌聲，唱出自己的心聲。對(duì)歌會(huì)上人們以水傳情，戲水狂歡；以歌會(huì)友，高潮迭起。醉人的歡笑，無窮的快樂，構(gòu)成一幅萬人狂歡、萬民同樂的河心戲水圖。壯族的“七月香”戲水節(jié)充滿了情趣和浪漫色彩。

連山縣民俗學(xué)者陸上來說，壯族“七月香”戲水節(jié)的活動(dòng)內(nèi)容和形式，是根據(jù)漢族“七夕”中有關(guān)牛郎織女的傳說演變而來。與傳統(tǒng)的凄美傳說不同，連山縣的“版本”更寄托了壯家兒女祈求幸福美滿生活的憧憬。