內(nèi)蒙古的地域十分遼闊，因而蒙古族的婚姻儀式是多種多樣的，這其中尤以鄂爾多斯婚禮最為精彩。鄂爾多斯婚禮已經(jīng)流傳了700多年，至今仍保留著古老的風(fēng)格和情趣。這種婚禮一般要持續(xù)兩天，自始至終都洋溢著迷人的蒙古族風(fēng)情。

鄂爾多斯婚禮仍保留著男到女家娶親的習(xí)慣。結(jié)婚那一天，男家附近另設(shè)一座披紅掛綠的蒙古包，作為新房。包里包外都是穿著鮮艷的蒙古袍、歡聲笑語的男男女女，新郎也換上嶄新的裝束，忙碌著準(zhǔn)備去迎親。新娘則在自己家的蒙古包內(nèi)梳洗打扮，迎接新郎的到來。

迎親的隊(duì)伍將在傍晚時(shí)分出發(fā)。新郎身著紅綢長袍，腰束金黃寬帶，腳蹬高統(tǒng)馬靴，由領(lǐng)頭人、祝頌人陪同，來到蒙古包前象征蒙古族人民勇敢精神的瑪尼宏棋桿下，由祝頌人領(lǐng)頭，在場賓客和韻，唱起歡樂的迎親歌：“成吉思汗時(shí)代許下的婚禮，是草原上最歡樂的時(shí)機(jī)。抬出那肥壯的牛羊，擺上那豐美的奶食，讓我們?cè)谶@豐收的季節(jié)里縱情歡樂……”之后，迎親的隊(duì)伍揚(yáng)鞭策馬向新娘家馳去。

按照傳統(tǒng)的禮節(jié)，迎親隊(duì)伍在新娘所在的浩特先騎馬繞跑一圈。正待在新娘的蒙古包前下馬，歡聚在新娘家的親友便迎上來，寒暄之間，迎親的祝頌人還未來得及下馬，他手捧的哈達(dá)就給新娘家的一位廚師用燒火棍接過去。這時(shí)，新娘的親友們?cè)诎鈬梢粋€(gè)半月形圈子，作出拒娶的樣子，還用一條絲帶將迎親者擋住，這叫“彩帶隔門”。于是善于辭令的祝頌人便高唱鄂爾多斯民歌發(fā)問：“你家天天關(guān)門，還是見我們來了關(guān)門？是嫌我們來的人多，還是因?yàn)殄e(cuò)過了時(shí)辰？”口齒伶俐的伴娘就會(huì)用民歌反唇相譏。這樣，雙方一唱一答，充滿情趣，直到最后，伴娘才收起彩帶，放迎親者進(jìn)包。

進(jìn)包后，祝頌人拿出送給新娘的首飾和衣物，請(qǐng)女方父母親友過目，并敬獻(xiàn)上奶酒和全羊。之后，新娘家舉行盛宴，招待迎親的人。蒙古包內(nèi)，男女老少圍坐一堂，杯盞交錯(cuò)，歌聲不絕，直到深夜。當(dāng)年長客人走后，一位少女會(huì)端上一盤羊頸骨，要新郎從中掰斷。為戲弄新郎，伴娘往往將一根筷子插進(jìn)羊頸骨里，當(dāng)新郎識(shí)破伎倆，終于把羊頸骨折斷時(shí)，他要當(dāng)眾與新娘分著吃，以示全心全意的愛情像羊頸骨那般緊緊相扣。

第二天，新娘要離開娘家時(shí)，往往淚如雨下，似乎很傷心。其實(shí)這是鄂爾多斯婚禮中的“哭嫁”習(xí)俗。這時(shí)，祝頌人領(lǐng)新郎“搶親”。陪親的姑娘將新娘保護(hù)起來。男方好言相勸不成，便擠進(jìn)人群中“搶”新娘，場面十分熱鬧。最后，自然還是“搶親”的人獲勝了。

于是，新娘和親人們依依惜別，送行的人們唱起送親歌，歌聲中，伴娘用紅紗為新娘蒙上頭，然后上馬繞自家的蒙古包一周，便策馬向新郎家馳去。一路上，雙方親友相互追逐嬉戲，看誰搶先到達(dá)，最后，往往是男方搶先到家。

新娘下馬后，先在蒙古包前的瑪尼宏旗桿下舉行“跳火”儀式，取興旺之意。新娘進(jìn)入蒙古包，祝頌人要向新郎的父母發(fā)問，新媳婦蒙頭蓋臉，能不能見人露面？回答后，婆婆揭開兒媳的蒙頭紗，然后贈(zèng)送禮品，并給新娘起新的名字。接著，全羊席開始，持續(xù)到天明。

次日清晨，新婚夫婦舉行送客酒宴。送親的眾人都要暢飲三杯，然后方躍馬揚(yáng)鞭，踏上歸程。