從蘭州市區(qū)出發(fā)，向北跨過東西橫亙的黃河，沿公路行駛60公里，就到了皋蘭山西南麓的皋蘭西岔鄉(xiāng)鏵尖村，這里就是蘭州太平鼓的“發(fā)源地”了。鏵尖人歷來習(xí)性好武，太平鼓在蘭州擂得也最出名，數(shù)百年來，每逢正月初十開始，到元宵節(jié)進入高潮，村里村外處處聽聞太平鼓的雄壯聲威，尤其是來了客人，鏵尖人總得擺出陣式，得意地耍耍鏵尖人的威風(fēng)。本村太平鼓隊的領(lǐng)隊得知我們是誠心遠道而來趕赴鄉(xiāng)里尋訪“太平鼓”，十分熱情地為我們張羅，鐘聲一響，不到半個小時，隊員就到齊了。

一隊80多名壯年男子，頭戴英雄巾，身穿皂隸服，腰系紅絲帶，腳登麻窩鞋，個個宛如京劇舞臺上的武松一般英挺。隊列中，我還發(fā)現(xiàn)竟有一名最小的隊員，只有6歲，硬要一起參加表演，小人兒肩背一個大人一般的腰鼓，很有意思。

表演開始，鼓手在領(lǐng)隊的一聲號令下，擊鑼伴奏，一時間，鼓聲咚咚，黃土騰騰，龍騰虎躍，地動山搖。隊列不斷變幻，一會兒“兩軍對壘”、“金龍咬尾”、“雙重突圍”；一會兒“車輪施戰(zhàn)”、“跳打”、“蹲打”、“翻身打”、“舉打”；一邊擂鼓，一邊舞蹈，忽上忽下，忽左忽右，那強大的陣營，淋漓盡致地表現(xiàn)出了兩軍對峙作戰(zhàn)時的場面；氣勢粗獷，又顯示出高原人憨直奔放的性格和充滿勇猛的陽剛之氣，令觀賞者無不為之振奮鼓舞。 蘭州的太平鼓，無論是鼓的結(jié)構(gòu)還是表演的方式，都和河北、東北一帶的秧歌鼓截然不同。外形上，蘭州的太平鼓是圓筒形，而不是大蒲扇形，另外，蘭州太平鼓個大，鼓身高約70厘米，直徑約45厘米，雙面蒙皮，鼓幫外表深紅色或黑色。太平鼓還有一奇，背帶較長，可挎在肩上，讓鼓垂于人的膝蓋下，便于擊打又可任意將鼓拋向任何一個方向。

蘭州打太平鼓的習(xí)俗據(jù)考迄今已有600多年歷史。傳說明朝初年，徐達、馮勝奉命西征元軍殘部，一舉收復(fù)了蘭州。但據(jù)守在永登的元軍仍負隅頑抗，一時難以攻下。不久逢元宵節(jié)，徐達想了個計策，命令部隊制作了一批又長又粗的鼓，把兵器藏入鼓中，然后扮成社火隊，混入城內(nèi)，里應(yīng)外合，一舉攻下了永登城池。當(dāng)?shù)匕傩諡榱思o(jì)念徐達這次戰(zhàn)役的勝利，把這種鼓取名為“太平鼓”。從此，蘭州的太平鼓逐漸演變成各種復(fù)雜的形式，成為蘭州社火中最受群眾喜愛的民間歌舞而廣為流傳。