鮮花，餐風(fēng)飲露，汲日月精華，除觀賞之外，還是大自然饋贈給人類的珍饈佳肴。自古以來，食用鮮花的記載史不絕書，代不乏人。

以花為美食，在我國有2000年以上的歷史。屈原《離騷》中“朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英”的詩句，在說明詩人品性高潔之外，也間接反映戰(zhàn)國末期已見食用花卉的端倪。漢武帝時，宮中每到重陽必飲菊花酒。魏時曹五曾在重陽贈菊給鐘蹈，祝他長壽。晉代葛洪在《抱樸子》中記河南南陽山中人家，因飲了遍生菊花的甘谷水而延年益壽的事。梁簡文帝《采菊篇》中則有“相呼提筐采菊珠，朝起露濕沾羅襦”之句，亦采菊釀酒之舉。

漢魏時期釀制菊花酒的方法已有簡述。據(jù)《西京雜記》載：“菊花舒時，并采莖葉，雜黍為釀之，至來年九月九日始熟，就飲焉，故謂之菊花酒?！睍x代陶淵明愛菊成癖，有一次，他癡坐菊花叢中，忽見江州刺史王弘送來美酒，他便將菊花充作佳肴下酒，從此成為古今美談。直到明清，菊花酒仍然盛行，在明代高濂的《遵生八箋》中記載，菊花酒是盛行的健身飲料。此俗自漢時宮廷傳入民間，相沿成習(xí)至今。

鮮花可食之風(fēng)更是盛行于唐代。據(jù)《隋唐佳話錄》記載：武則天于花朝日(每年農(nóng)歷的二月十五日)游園賞花，令宮女采集百花，和米搗碎，蒸成百花糕分賜臣下。她本人十分喜歡松花，愛吃一種用松花制成的糕點。武則天之后，鮮花入饌之風(fēng)日盛，并相繼出現(xiàn)《山家清供》、《養(yǎng)余月全》等記述烹調(diào)鮮花的“花饌譜”。

唐以后，一些文人雅士把食花看作是一種情趣高雅的生活享受，留下許多“秀色可餐”的佳話。宋代蘇東坡喜用松花制作食品。如《酒小史》中載：蘇東坡守定州時于曲陽得松花酒，他將松花、槐花、杏花入飯共蒸，密封數(shù)日后得酒。并揮毫歌詠，作了《松醪賦》：“一斤松花不可少，八橭蒲黃切莫炒，槐花杏花各五錢，兩斤白蜜一齊搗。吃也好，浴也好，紅白容顏直到老”，道出了松花的美顏功能。

清朝慈禧為美顏養(yǎng)身，常以鮮花為食。每年六月之后，在荷花盛開的季節(jié)，待紅日躍出地平線，荷花開放后，慈禧令宮女們采摘最完整、妖艷的荷花帶回御膳房，將肥壯的花瓣浸在雞蛋、雞湯調(diào)好的淀粉糊里，再炸至金黃酥脆作為點心。她還將玫瑰花搗爛，拌以紅糖，經(jīng)過特殊的配料加工，制成一種花醬，涂在面食點心上，食后齒頰留香。由于慈禧太后常用鮮花提取精萃，用于美容、美發(fā)、潤膚，她的膚發(fā)老而不衰。

古人對花饌何以如此嗜好？囿于當(dāng)時的科學(xué)水平，他們也許不明就里。近年來，科學(xué)家們對花的化學(xué)成分研究后發(fā)現(xiàn)，花卉含有16至22種氨基酸及豐富的蛋白質(zhì)、淀粉、脂肪，并含有維生素A、B、C以及鐵、鎂、鉀、鋅等微量元素，還含有抗菌和抗病毒物質(zhì)。具有一定的藥用和保健功能，可增強(qiáng)體質(zhì)、延年益壽。如菊花能安腸胃、利血氣；金銀花清熱解毒、養(yǎng)血止渴；茉莉花生發(fā)養(yǎng)?。焕婊ㄇ鍩峄?；梔子花清肺涼血；玫瑰花活血理氣，駐人容顏；芍藥花能行血中氣；月季花能消腫療瘡。由此看來，古人食花習(xí)俗確有其道理。