少數(shù)民族地區(qū)的村規(guī)民俗很多，“祭祀”樹林就是其中一種。

在云南省富寧縣的壯鄉(xiāng)瑤寨，幾乎每個村寨的周圍都有一些古老的大榕樹或其它大樹，樹齡均在上百年以上。這些古老樹木至今依然主干粗壯、枝葉旺盛、郁郁蔥蔥，群眾稱之為“神樹”、“龍樹”。其生長地謂之為“社神”。樹下有的蓋有小廟，有的安放三塊光滑的石頭，有的則只放著一只香爐，又稱“樹神”或“眾神”，壯語叫“梅竭”，瑤語叫“撒幼”，彝語叫“業(yè)備”。寨神樹周圍一片山林稱之為“寨林、龍林、風水林”。居住在村子里的群眾，每年的冬末春初，春夏之交，都要選擇一個吉祥日子來樹下祭祀，以求保佑全寨五谷豐登、人財丁旺、六畜興旺、消災(zāi)免難……

這一圖騰崇拜的習俗，是一種對自然和祖先崇拜相結(jié)合的原始宗教。源于古代原始自然宗教對植物的圖騰崇拜，也是保護森林傳統(tǒng)的開端。傳說對圖騰的崇拜影響較大者為龍。據(jù)《通志》記載：“伏羲氏因龍馬負圖而出于河之端，故官以龍記事，而為龍師……命水陸氏為水師，繁滋草木，疏導(dǎo)源泉，木毋怠于時。”“水陸氏”可能是傳說中以龍為圖騰時代管理林業(yè)的官員。隨著社會的變遷，又以云、火、水、龍、鳥為圖騰的標志。這些圖騰崇拜不僅有標志，而且有一套崇拜儀式和禁忌。

圖騰崇拜是人類的一種意識活動。遠古的人們對大自然頗具依附心理，他們認為樹木秋天落葉，冬季靜眠，春季復(fù)蘇，樹根延伸地獄，樹冠挺上天空，把天地和冥界連接起來，是超越自然界的神靈化身，是人類和宇宙的象征。因此，為了祭獻神樹，保佑平安，每年各村寨都要舉行一、二次祭祀活動。漢族稱之為“祭龍山”、“祭寨頭神”；壯族稱之為“海朗”；瑤族稱之為“祭眾神”；彝族稱之為“業(yè)備”。大都是由寨老主持集資，輪流主事，由各戶湊錢，購買牲口、酒、菜，率領(lǐng)全寨男女老幼（有的寨子僅去一個人）于樹下清掃林地，宰殺牲口，敬獻酒肉，叩頭禮拜。參加者跟著寨老口念禱詞：“樹神??！你頭頂天，腳踩土地，保佑本寨人人平安、風調(diào)雨順、五谷豐登、六畜興旺、大吉大利、消災(zāi)免難……”祭畢，先將宰殺的豬、雞按戶分配，然后象征性地在樹下吃一點，以示同樹神同歡聚，大家都認為能嘗到祭神樹的食品，就能消災(zāi)免難，平安無事。并規(guī)定：在祭祀活動的三天內(nèi)，不準在山上燒火，不準在山上動土，如違反則要負責祭祀活動的全部牲口和食品的花費。

不僅如此，在歷史的長河中，該縣各族人民在上千年的農(nóng)?；顒又?，還養(yǎng)成一些特有的林中習俗。這些習俗既有真誠愿望的寄托，也有造林、愛林、護林的情懷。

栽“欞樹”、“婚嫁樹”：在部分村寨，很早以來就流行著栽“欞樹”、“婚嫁樹”。婦女懷了孩子，家人便在房屋前后或田邊地角，精心栽培幾棵杉樹、松樹或椿樹。孩子出生后，這些樹便屬于他（她）們的，愿樹木和人同生共長；男婚女嫁時，砍幾棵做箱柜；新建房子時砍做“紅梁”；年老時砍做棺欞備用。養(yǎng)育“保命樹”：部分山寨還在村子附近養(yǎng)育一片常綠樹林作為“保命樹”，誰家生了孩子，接生婆便把“依胞”（胎盤）埋在樹下，以示孩子與樹同呼吸、同命運、共成長，與樹相依為命。對這片樹林，人人愛護，家家管理撫養(yǎng)。拜“干爹樹”：有的山寨奉行在扶養(yǎng)小孩時，為了消災(zāi)免難，長生保命，由父母備上祭品，帶上孩子到龍山樹林里，拜認一棵大樹作為干爹，祈求神樹保佑孩子消災(zāi)免難，祛痛除病，像大樹那樣長命百歲。栽“歇涼樹”：有的山寨在山丫口或岔路口，保護或栽培一片或幾棵綠葉垂蔭的大樹作為行路、勞動、拴馬、放牧歇息乘涼的場所。栽“寨樹”：在村旁或寨中心，栽培一棵或幾棵常綠大樹，作為寨老聚集村民議事或村中吉慶、節(jié)日聚會的地方，或為早晚閑談的場所。

此外，還有用樹作符號表示禁忌、指路、吉祥、報喜、未婚、定物、驅(qū)邪等習俗。在田邊地角或田地中間插上樹丫數(shù)枝，表示已經(jīng)下種、育秧，禁止人畜家禽糟蹋；在岔路口置一樹枝，為落伍的同伴指引方向；在門口兩側(cè)掛上柚樹枝葉，以避邪和告示家有產(chǎn)婦；端午節(jié)門上插菖蒲、艾枝，并用其拌雄黃酒噴灑屋內(nèi)外以驅(qū)邪；一伙年輕人伴隨求婚者向姑娘求婚時，未婚者手舉樹枝于頭上，以便女方相認，好來日相會。

富寧縣壯鄉(xiāng)瑤寨的“祭神樹”、“祭龍山”，不但普遍，而且相當古樸。據(jù)說縣境內(nèi)民族最早遷徙到偏僻山區(qū)定居時，人們憑借森林環(huán)境“樓木而巢”、“橡栗為食”，利用森林植被得以繁衍，是林木使人們有棲身之地，生活之源。因此，人們熱愛樹木，尊崇樹木，與樹木結(jié)下不解之緣，把它看成是全寨人的保護神，是美好的幸福和希望的象征。

“寨無樹木，人不長壽，五谷不豐，家無興旺，村無久安”。這便是人們滋生熱愛樹木、崇拜樹木的基本原因。這種祭祀樹木傳統(tǒng)的延續(xù)，即使在缺乏柴燒的情況下，也不敢去砍一枝一椏，枝椏斷了、枯了也沒有人敢去拿來作柴火，樹葉落了沒人敢去揀，方圓數(shù)百米的一草一木都不得亂動，也不敢把豬雞牛馬放入“神樹林”中，更沒有人敢在寨神樹下解大小便和吐口水。若違反了便會得罪“神樹”，遭到不幸。就這樣代代相傳，約定成俗，尊崇“神樹”、“龍樹”、“風水林”的習俗傳下來，并增添了種種神秘的色彩，人們把“神樹”年齡的長短，枝葉的繁茂，看成是全村興衰的標志。樹齡長，人則長壽；枝葉旺發(fā)，則財丁興旺。這是一種迷信，但其體現(xiàn)出對自然生態(tài)重要性的認識和尊崇的思想，更是一種可貴真知。

至今，之所以有不少村寨仍保存著那一片片風水林，使得村前寨后一片翠綠，風景秀麗，空氣清新，就是這種圖騰崇拜的村規(guī)民俗帶來的結(jié)果。有的樹木還是珍稀的古樹名木，為全國、全省林業(yè)之最。如生長在者桑百恩村芭河寨前的一棵樹齡達５００多年，樹高３０多米，胸徑１.８６米，冠幅１１.４米的水松，由于人們把它作為“神樹”加以保護，至今仍干形圓滿通直，枝葉旺發(fā)，樹姿優(yōu)美、古雅、結(jié)實，成為云南水松之最。生長于歸朝孟村龍山土地廟旁的一棵云南矩鱗油杉，樹齡達１２０多年，樹高２２米，胸徑９３厘米，是云南矩鱗油杉之最。生長在新華坡地村旁的一棵八角樹，樹高２２米，胸徑６４厘米，冠幅６３平方米，雖然樹齡已達１８０多年，但單株產(chǎn)量仍達到２５０千克，為全國八角樹之最，被人們稱為“八角王”。生長在歸朝莫弄村的一棵扁桃樹，樹高２３米，胸徑１８７厘米，冠幅４８３平方米，樹齡已達２５０多年，單株產(chǎn)量上千斤，為云南扁桃之最。這些都是壯鄉(xiāng)瑤寨祭祀“神樹”留下的珍貴遺產(chǎn)。

壯鄉(xiāng)瑤寨祭祀神樹、祭龍山的民俗活動，是一種崇敬自然的原始宗教，它雖然帶有迷信的色彩、唯心的色彩，但由于把所崇拜的樹木視為“神明”，人們心理上便對神樹五體投地，代代相傳，天長日久，使保護下來的樹木增添了更為神秘的色彩，在客觀上對這些古老的樹木起到了保護作用，為子孫后代做了一件好事，也為林業(yè)科技工作者留下寶貴的資料和實物依據(jù)，留下了一筆可貴的財富。這大概就是“祭龍樹”、“護風水林”這一林業(yè)習俗的價值所在吧。人們應(yīng)發(fā)揚良俗，把對自然生態(tài)的尊崇保護精神延續(xù)下去。