2005年2月發(fā)行的《楊家埠木版年畫》4枚郵票中，第一枚就是“門神”。2008年2月發(fā)行的《朱仙鎮(zhèn)木版年畫》4枚郵票中，第一枚“步下鞭”，也是門神。

所謂門神，顧名思義就是守護(hù)宅門的神靈，是中國古代創(chuàng)造出來的宅院保護(hù)神的統(tǒng)稱。

道家謂門神，左曰門丞，右曰門尉，為司門之神。門是人居環(huán)境中與外界相通的出入口，也稱陰陽兩界的界隔，因此，中國古人對門是制定有禮義的。《禮記·曲禮》中有：“天子祭天地、祭四方、祭五祀，歲遍?！睎|漢班固《白虎通·五祀》則有“五祀何謂也？謂門、戶、井、灶、中溜也”，門被列為五祀之首。因而祭祀門神這種民俗被上升到了“禮”的高度。

因為年畫源于古代的門神畫，所以發(fā)行年畫郵票，門神應(yīng)為首選。唐代就有關(guān)于門神的傳說：唐太宗李世民生病時，夢里常聽到鬼哭神嚎之聲，以致夜不成眠。這其中原因有二。一說是為涇河龍王的鬼魅所擾。傳說涇河龍王犯了天條，玉帝令魏征為監(jiān)斬官，涇河龍王向唐太宗求情，太宗答應(yīng)。到了斬龍的那個時辰，便故意宣召魏征來下棋。沒想到魏征下著下著打了一個盹，就靈魂升天，把龍王斬了。涇河龍王抱怨太宗無信，每夜向太宗呼號討命。另一說是，李世民發(fā)動玄武門兵變，殺了太子李建成和齊王李元吉?？刹还茉趺凑f弒兄誅弟，有傷天和，加之建成、元吉鬼魂也來索命，時有惡夢驚擾，以致李世民終日惶恐。太宗將鬼擾之事告知群臣，大將秦瓊道：愿同尉遲敬德戎裝立門外以待，太宗應(yīng)允，那一夜果然無事。李世民感二人忠心，遂命畫工將二人威武形象繪于唐長安皇城的太極宮的宮門上。從此，秦瓊敬德就成了一對門神。

《楊家埠木版年畫》的“門神”郵票，正是執(zhí)锏的秦瓊。而《朱仙鎮(zhèn)木版年畫》的“步下鞭”郵票，執(zhí)鞭者應(yīng)是敬德，可畫面上卻仍是執(zhí)锏的秦瓊。秦瓊執(zhí)锏、敬德執(zhí)鞭，全稱為“步下鞭锏門神”，“步下”是區(qū)別于“馬上”的。

門神本應(yīng)是一對，年畫郵票枚數(shù)所限，只選一位，本來兩套年畫郵票，各選一位，正好組成一對，皆大歡喜。可誰知《朱仙鎮(zhèn)木版年畫》的“步下鞭”出了錯，弄出兩個秦瓊來，讓人甚為遺憾。好在1995年發(fā)行的《中國皮影》郵票中第一枚“陜西東路皮影人物”是敬德形象。以此湊成一對門神，差強人意，總算有了補救。

秦瓊敬德當(dāng)上門神的傳說，出于唐代的長安。其實中國有門神之稱的人物，基本上都和陜西有關(guān)聯(lián)，是否可以說天下門神出陜西呢？

古書記載最早的門神，出在黃帝時代，名神荼、郁壘，是黃帝的部屬神將，傳說黃帝下令將其刻在桃木上置于門而驅(qū)鬼辟邪。黃帝主要活動范圍在黃河流域的陜西一帶，黃帝陵就在陜西嘛！

接著被奉為門神的就是秦瓊、敬德，這二位大唐的開國功臣，屬門神中的頭牌，最為老百姓所熟悉和喜愛。

還有一對是趙公明和燃燈道人。趙公明主要是財神，作門神應(yīng)該是兼職。選他和燃燈這一對《封神演義》的敵對雙方作門神，可能是看到他們一個幫聞太師，一個助姜子牙，《封神演義》第四十五回有“燃燈議破十絕陣”，第四十七回有“公明輔佐聞太師”。把他們貼在門上，意思是不論你是何方鬼魅，都不敢上門。

這一對門神，趙公明騎虎，傳說虎為專吃惡神的辟邪猛獸，燃燈騎鹿，而仙鹿象征吉祥如意和寓意進(jìn)祿的瑞獸，也稱為“虎鹿門神”。趙公明是終南山人，其故里在陜西周至的趙大村。

另外陜西鳳翔的木版年畫印的一對門神，卻與眾不同，選的是方弼、方相兄弟，也是《封神演義》中的人物。方家兄弟為殷商時的鎮(zhèn)殿大將軍，曾嚇阻住狐貍精化作的妖女妲己。后又為救紂王要殺的兒子殷郊、殷洪，反出朝歌，忠義之人，一身正氣。選他們作門神，可能有三種理由，一選其曾為鎮(zhèn)殿大將軍；二選其曾震懾妖狐妲己；三選他們忠義感人，一身正氣。這方弼、方相傳說為西岐之人（今陜西岐山），和趙公明都在太白山拔仙臺上受姜子牙所封，方弼封為顯道神，方相封為開路神。一個顯道，一個開路，作門神也都算得上是實至名歸。

而終南山人氏的鐘馗，也被尊為門神，這應(yīng)算是客串了。門神一般都是成雙成對的，是看護(hù)門戶、防鬼的，而鐘馗主要是鎮(zhèn)宅、捉鬼的，司職不同，且是單獨一人，就是當(dāng)門神也是貼在二門影壁之上，或內(nèi)宅的客廳、書房的單扇門上。

想著大多數(shù)的中國門神以及傳說都和陜西有關(guān)，真讓人頗感詫異，這是否說明了陜西這塊皇天后土，與中華五千年文明史的淵源深厚，和中國傳統(tǒng)民俗文化的根深蒂固呢！