記述老北京四合院的書籍文章不少，而我想聊一聊的，是很少被提起的有關四合院的一些犄角旮旯。

先說天棚，一般有兩種，一種是臨時性的。早年有經(jīng)濟能力的人家要是辦紅白喜事，聚會宴請，為招待上門的賓朋，事先請棚匠來，將長竹篙用竹篾捆扎搭框架，然后用十多厘米長的彎針，引麻線繩將竹簾縫在棚架子上。根據(jù)要求，有“官帽”、“裙包”或“全包”不等?？梢詰皰鞄ぷ印l幅，供奉圖畫，或張燈結彩或莊嚴肅穆，不一而足。鄰居大鳳她爺爺去世時，雖然家境已貧，眾親友感其“早年參加過義和團，打過洋鬼子，為人豪爽，樂于助人”，大家?guī)鸵r還是搭了大棚，請了道場，祭奠活動搞了好幾天。

固定式的天棚比較少見，從外表上看，這種天棚好像幾根大木柱朝向天空高舉著一個碩大的托盤。木柱上縱橫設有木梁，上面滿鋪木板，一般都高于周邊房檐半米左右，以便通風透光。這多是住在四合院的商家、作坊為了需用而建，例如干果商為晾曬貨品之用。我家右手隔兩門的四合院就有這樣的一座天棚，那是“瓜子兒李”家。

再說天溝。有些四合院是緊挨著連建而成，東西廂房與鄰院相靠的廂房后墻連成了一體。這兩家后檐連成一體就必須解決雨水排泄的問題，通常砌成一條房頂上的流水溝，取名就叫“天溝”。一側廂房有幾間，這天溝就會有多長。兒時淘氣，曾爬到天溝上去放風箏。趕上五一、國慶天安門放禮花，鄰居大人小孩就相幫爬上天溝，能看到天安門禮花的全景，雖然孩童們歡呼雀躍，卻可以不用太顧慮腳下的安全。

還有滲井。早年老北京的市政設施不夠健全，下水管道還不能通達很多院落，有時胡同外的地面經(jīng)年累月人為地墊高，院子里的地面低于院外的地面，為處置生活廢水、雨水，有的院落就建有滲井，傾水口建在西南角廁所的外面，俗稱“地溝眼兒”。記得上世紀五十年代有幾年夏天下大雨，有時院子里的積水都沒過了腳脖子，滿院的積水量相當可觀。如果大雨繼續(xù)，積水就快要進屋啦，院內(nèi)眾鄰居便都用臉盆、水桶開始往大門外淘水。可是雨停后只需半天時間，院內(nèi)積水就不見了，您瞧這滲井多管用。

老房子免不了有老鼠，各種捕鼠工具時間長了就不起什么作用了，一物降一物，大人們在各屋門的下門板上鋸開一個或方或圓約十幾厘米的洞口，如果是外屋門，還要在洞口上釘一塊厚實的布簾，這樣冬天可以擋風，夏天可以擋蚊蠅，而貓卻可以不分白天黑夜去各屋巡視，這就是貓洞。

很多中小型四合院并沒有游廊，夏日太陽光直射室內(nèi)，尤其是東廂房，午后太陽“毒曬”，屋里熱得像蒸籠，所以有老話：“有錢不住東南房，冬不暖來夏不涼”。于是有些人家就安裝外卷簾，使用時拉動纜繩，卷簾即可上下收放，不僅有遮陽作用，如遇刮風下雨，放下卷簾亦可起到很好的保護作用。早先北京每年都會局部地區(qū)出現(xiàn)冰雹天氣，記得上世紀七十年代后期，有一年八月初的一天中午，狂風暴雨裹挾著大如煤球的冰雹，路邊樹上的樹葉全都砸落了。從軍博到和平門一帶，多數(shù)窗玻璃包括長安街上的很多大圓球燈都被砸碎了。第二天，政府便派人搶修被砸壞的窗玻璃，無論公房私宅，一律免費。當時，如果誰家安裝了外卷簾，遭受的損失就會小多了。