在舉行正式婚禮之前，必須先完成擇婚和定婚這兩項準備工作。選擇配偶的方式，大體上可分為封閉式擇偶和開放式擇偶。封建包辦買賣婚姻形態(tài)下的擇偶方式即為封閉式，在這種情況下，男女對自己的婚姻大事，無權(quán)過問，須聽從“父母之命，媒妁之言”。后期也有托親友說親的，在確定締親意向時，有的家長也能征求一下婚嫁本人的意見作為參考。接著就是“提生月”，即由媒人把男女雙方的庚貼送到對方家里，各自壓置于廳堂神龕香爐底下卜吉，若三日內(nèi)雙方家中均平安無事，稱“三日圓”。如果有一方?jīng)]有“三日圓”，議親必須取消。經(jīng)雙方家長認可后，男方家庭即擇日由其祖母、母或伯叔母、姑母等女性尊親前往女方家中，實察女方容貌儀表等，稱“相親”。這個擇偶過程除“相親”一項外，相當(dāng)于古六禮之納采、問名和納吉，只是納吉一禮后來演化為今之訂盟（也有把訂盟歸人納征禮）?；榍皽蕚涔ぷ鞯牡谝徊綋衽迹慈绱朔比?，足見人們對婚姻之重視。但人們在擇偶時首先考慮的不是當(dāng)事人日后的幸福，而是家庭及家族的利益，即合二姓之好，上事宗廟，下繼后世，因此婚姻由父母包辦也就相沿成俗。 開放式擇偶，是指男女青年達到成婚年齡后，即可自由地選擇配偶而不受限制，這種方式在泉州以現(xiàn)代婚俗及民國時期的“文明結(jié)婚”為多。安溪西坪、蘆田等地的男女青年，傳統(tǒng)在茶園對歌求偶成婚，為開放式擇婚的一種特殊風(fēng)俗。80年代以來，又時興于在報刊上刊登啟事征婚。不少城市也先后興辦起婚姻介紹所，從而進一步拓寬了男女青年擇婚的渠道。 在擇婚順利的基礎(chǔ)上，即可進行定婚的準備工作。定婚包括“壓定”、“行大禮”、“送日頭”等程序，相當(dāng)于古六禮中的納征和請期?！皦憾ā被蚍Q訂盟，一般由男方女性尊長把戒指、訂儀、喜糖等禮品，送到女家，并親自把戒指戴于嫁女手指上，宣告婚事已定?！皦憾ā敝?，男方還得先后三次備辦非常豐盛的彩禮送往女家，稱“戴手鐲”、“送花”和“轎前盤”，合稱“行大禮”。清末以來，逐漸把“行大禮”合并為“轎前盤”，稱為“花疊盤”或“盤擔(dān)”。送“盤擔(dān)”時，要通知女方家庭迎娶吉日及冠笄時刻，叫“送日頭”。有的地方是把“壓定”和“行大禮”合并在一起舉行?！靶写蠖Y”把婚前的準備工作推向了高潮，而“行大禮”和“壓定”的中心內(nèi)容都集中在錢物方面，男家向女家送聘金和禮品，有酬謝其養(yǎng)女之恩的用意，但過于奢華，反而明顯地反映了買賣婚姻的實質(zhì)。另外，在婚前一兩天，女家要派人把金銀首飾、珠玉古玩、綢緞布匹等眾多的嫁妝送往男家。德化畬民嫁女，舊時有資送刀斧之俗。 現(xiàn)代泉州民間仍有定婚之俗，自50年代以來，其最大的進步是婚姻論財觀念的淡化，即使是民間一些守舊的婚嫁，也開始有明顯改革。在六七十年代，嫁妝有手表、縫紉機、自行車這三件，就被視為很高檔了。如果小倆口或其家長均為國家工作人員，不少人一切從簡，有的甚至一個月工資即可辦妥婚事?？上Ш髞砘榧拗v排場的遺風(fēng)又有回潮，并且變本加厲，尤其是80年代以來一些先富起來的家庭，更領(lǐng)奢華風(fēng)氣之先，聘金彩禮動輒以萬元計，嫁妝甚至已發(fā)展到有汽車、銀行支票、套房等。此風(fēng)不可長，否則普通家庭難以承受。