太原鑼鼓是流行在太原和晉中一帶的一種鑼鼓音樂。曲牌有：“流水”、“一二五”等多種。相傳，它始于公元947年，后漢高祖劉知遠(yuǎn)的妹妹所居住的太原南郊古寨村，據(jù)說，當(dāng)年皇姑一出動(dòng)，便用鑼鼓迎送，演奏的曲調(diào)，就是傳自今日的“流水”，取“福如東海長流水”之意。

太原鑼鼓所用樂器分大小兩組，以大家什享名。其樂器為大鼓、大鐃、大鈸，大鼓為領(lǐng)奏。大家什為戰(zhàn)鼓、馬鑼、二鈸鉸子。在曲式結(jié)構(gòu)和打擊藝術(shù)上的顯著特點(diǎn)是：重章疊句、長短錯(cuò)落，似古典詩詞的句式結(jié)構(gòu)，能給人以厚重緊湊、回環(huán)反復(fù)的印象。演奏中常常使用急煞停頓，如樂譜中的休止，給人以干凈利索的深刻印象。演奏徐緩時(shí)如潺潺流水，急驟時(shí)則似大浪奔騰；輕敲時(shí)鸞鈴叮當(dāng)，重?fù)魰r(shí)霹靂轟鳴。演奏者情態(tài)激奮，忽而拋镲亮相，忽而懷抱金瓜。音響、感情、表演交織融匯，引人入勝。

太原鑼鼓的最大特色，在于兩隊(duì)擺開陣勢，互相對抗。這種對抗的出現(xiàn)，常見于喜慶之日，兩隊(duì)互見于街頭。每逢這種情況，雙方互不相讓，各顯身手，一曲接一曲，一陣連一陣，一會(huì)兒急似一會(huì)兒，不爭個(gè)山高水低，決不歇手。這種對抗和較量，成為太原鑼鼓的一個(gè)傳統(tǒng)習(xí)俗，恰似兩軍對壘，誓必決一勝負(fù)。這種對臺演奏，越打越來勁，越看越振奮，有時(shí)演奏長達(dá)五六個(gè)小時(shí)而不肯罷休。其演奏技藝之嫻熟，場面之激烈，實(shí)屬國內(nèi)罕見。它反映出太原人自古以來粗獷剽悍的地方特性，也反映出太原人不屈不撓，對勝利的向往和追求的民族特性。它構(gòu)成了太原鑼鼓聲色雄壯的地方特色，也奠定了太原鑼鼓在太原民間社火習(xí)俗中獨(dú)占鰲頭的地位。