“竽”是中國古老的民族樂器，相傳是人類始祖女媧制作出來的。從殷墟出土的甲骨文中記載距現(xiàn)在有3000多年的歷史。

竽，古代吹奏簧管樂器，形似笙而較大，管數(shù)亦較多。《韓非子·解老》：“竽也者，五聲之長也，故竽先則鐘瑟皆隨，等唱則諸樂皆和”。其形狀如笙而較大，在漢代樂俑和石刻畫像中多有吹竽的圖象。竹制竽管，管的下部有簧片，前后兩排插在木制的竽斗上，竽嘴也為木制。古人黃滔據(jù)此寫有《省試——吹竽》一詩：“齊竽今歷試，真?zhèn)尾浑y知。欲使聲聲別，須令個個吹。先后無錯雜，能否立參差。次第教單進，宮商乃異宜?！?/p>

竽能表達人的情意，既能娛人也可自娛。在春秋戰(zhàn)國時期，尤為重視，傳說中的“濫竽充數(shù)”這個典故也是出自春秋戰(zhàn)國。

《韓非子.內(nèi)儲說上》載：“齊宣王使人吹竽，必三百人，南郭處士請為王吹竽，宣王說之：稟食以數(shù)百人。宣王死，涽王立，好一一聽之，處士逃”。

這個典故是說：“處士南郭先生并不會吹竽，但是他看齊宣王喜歡聽竽，又看到這是幾百人的大齊奏，可以渾水摸魚，于是就趁機混在三百人中間，搖頭晃腦假作吹奏狀。而宣王死后，涽王繼位。這位涽王不喜歡聽大合奏而喜歡聽獨奏，要一個人一個人的吹。南郭先生自知不行再也混不下去了，為了怕露餡，趕快自動溜掉。”

這就是“濫竽充數(shù)”的典故。這個“濫竽充數(shù)”的典故用起來還有一種意思，除了比喻沒本事的人冒充有本事的人不稱其職以外，還有一種是卑稱，用來表示自己才疏學(xué)淺，自謙的意思。

日本奈良正倉院收藏唐代竽三支。吳竹竽二支，分別長87、78.8厘米。斑竹竿一支，長91.8厘米。竽斗木制，髹漆，十七管，有細(xì)長的吹嘴。與當(dāng)時的十七簧笙相似。