“瀛洲古調(diào)”是指發(fā)源于崇明島上的琵琶曲。 “瀛洲古調(diào)派琵琶”也稱“崇明派琵琶”，是“瀛洲古調(diào)”琵琶曲和演奏技法風(fēng)格的總稱?！板薰耪{(diào)派琵琶”取北派琵琶剛勁雄偉、氣勢(shì)磅礴之長(zhǎng)，收南派琵琶優(yōu)美柔和、華麗裊娜之精，渾為一體，形成雋永淳樸、清新綺麗的特色而不同凡響，為我國(guó)著名的琵琶流派。

“瀛洲古調(diào)派琵琶”的創(chuàng)始人是清朝康熙年間寓居本縣的賈公達(dá)。清代乾隆崇明縣志有較詳細(xì)的記載：“賈琵琶，字公達(dá)。居城北關(guān)內(nèi)，善琵琶，故江以南皆呼為賈琵琶。其音能肖百物，或?yàn)轱L(fēng)雨聲，人皆思挾纊；為眾樂(lè)聲，八音具奏；為鏖戰(zhàn)，則甲馬奔馳、金鼓戈矛齊震，聞?wù)唧@詫！嘗走燕京，歷青、豫、荊、揚(yáng)、百粵諸地，莫有匹之者”。

明末清初，北派琵琶傳入崇明近區(qū)，賈公達(dá)是北派琵琶名家通州人士白在湄之高徒。賈公達(dá)之后有“指音堅(jiān)勁”的范正奎，“熟習(xí)轉(zhuǎn)關(guān)護(hù)索之法”的李連城，還有“通曉音律”的宋楚玉。正是那個(gè)時(shí)期，幾代名家柔和了南北琵琶演奏風(fēng)格，并受崇明風(fēng)土人情的熏陶，由承襲向“自出新意”發(fā)展，逐漸形成了“瀛洲古調(diào)”。

清代道光、咸豐年間，崇明島上出現(xiàn)了王東陽(yáng)、盧明章、蔣泰、黃秀亭等藝高蓋眾的琵琶高手，通過(guò)他們承上啟下，不斷發(fā)展出新，使“瀛洲古調(diào)”的曲調(diào)和技法得到了完善和提高，奠定了自成一派的基礎(chǔ)。清末民初時(shí)期，又出現(xiàn)了沈肇州、樊紫云、劉天華、徐立蓀、施頌伯、樊少云等名揚(yáng)神州的大師?！板薰耪{(diào)派琵琶”從此聞名于世。上世紀(jì)四十年代，該縣“瀛洲古調(diào)”傳人楊序東、周念文、趙志山，被并稱為“琵琶三杰”。

“瀛洲古調(diào)”琵琶曲在傳承過(guò)程中，不斷擴(kuò)大影響而名震中外。1918年秋，南京高等師范學(xué)校教師、“瀛洲古調(diào)”琵琶大師沈肇州應(yīng)邀在滬為孫中山先生演奏“瀛洲古調(diào)”，中山先生稱其為“絕技”。上海英商百代公司特請(qǐng)沈肇州灌制了《漢宮秋月》、《昭君怨》、《十面埋伏》三首“瀛洲古調(diào)琵琶曲”。國(guó)樂(lè)大師劉天華師從沈肇州學(xué)習(xí)了“瀛洲古調(diào)”，并把這些樂(lè)曲帶到各地演奏，還于1928年到高亭唱片公司灌制了主要樂(lè)曲《飛花點(diǎn)翠》，對(duì)推廣“瀛洲古調(diào)”起到了積極的作用。1923年，家住崇明小豎河的琵琶高手施頌伯應(yīng)日本音樂(lè)界邀請(qǐng)，到東京、大阪、名古屋、長(zhǎng)崎等地演奏“瀛洲古調(diào)”，極受歡迎。上海《時(shí)報(bào)》譽(yù)施頌伯為“琵琶博士”。

早期的“瀛洲古調(diào)”琵琶曲譜為工尺譜，通過(guò)手抄傳承。1916年，沈肇州首次編纂出版了《瀛洲古調(diào)》，收入樂(lè)曲四十五首，由慢板二十二首，快板十七首，文板五首，武板一首組成。是“瀛洲古調(diào)”具有代表性的精華曲目。