瀾滄山高皇帝遠，江河密布，人煙稀少，生活在這里的各種土著民族，特別是拉祜族，宗族觀念淡薄，他們幾乎沒有姓，大名也是上學或工作以后才起的，至于小名，大家都差不多，同名的就更多了，拉祜族小名的由來是和他們對葫蘆的頂禮膜拜有關的。

在拉祜地區(qū)，拉祜人認為他們的祖先不是人，而是天神艾莎種葫蘆造出來的扎迪娜迪。扎迪娜迪從葫蘆中走出來之后，天神艾莎精心撫養(yǎng)，扎迪長壯實，娜迪長的苗條秀氣。當他們長大后，艾莎把篩子放在簸箕里，可兄妹倆看不明白，艾莎又把一副石磨合起來，他們還是不理會。最后，艾莎只好告訴他們要結(jié)婚生子繁衍后代。扎迪娜迪說，他們是從同一個葫蘆中出來的兄妹，不能做夫妻。為了不讓艾莎來勸解，扎迪跑到阿基山躲了起來，娜迪跑到阿俄山躲了起來。艾莎就使個計策，讓蜜蜂帶著迷藥飛到阿俄山，再飛到阿基山，最后飛到艾莎身邊，結(jié)果就把扎迪和娜迪都引到了自己身邊。但任憑艾莎怎樣勸說，扎迪娜迪就是覺得兄妹情深，沒法結(jié)成夫妻。眼看人類就要滅絕，艾莎只好把春藥撒在水里，扎迪娜迪隨蜜蜂跑到艾莎跟前已特別的渴，就每人喝了兩大瓢，喝后覺得很好喝，就又喝了三瓢，作成了夫妻。

扎迪娜迪結(jié)合后，相親相愛，如影相隨，真是“只羨鴛鴦不羨仙”。冬去春來，白花盛開，大地一片欣欣向榮的景象，娜迪的臉色也日漸紅潤，身子沉重起來。娜迪靠在枇杷樹上養(yǎng)氣，枇杷樹就結(jié)出了黃燦燦的果實，靠在橄欖樹上養(yǎng)氣，橄欖樹也結(jié)出了橄欖。到了生孩子的時候，扎迪上山去砍柴了，娜迪又羞于告訴艾莎，就自己跑到靛林里生小孩，血把靛染紅了。娜迪和扎迪生下的孩子外形不象孩子，而是13節(jié)肉肉。

天神艾莎知道娜迪生小孩了，就派土蜂去找，土蜂找到的13節(jié)怪物，不敢說出來，就對艾莎謊稱什么也沒找到。艾莎知道土蜂說了謊，就一棒把它的要打斷，可屈指一算，土蜂的死期未到，就把他的身子用線串起來，所以現(xiàn)在土蜂的腰就是細細的，由于憤恨人類，它們見人就叮。艾莎又派喜鵲去找，喜鵲是報喜不報憂，也謊稱沒找到，艾莎就懲罰喜鵲的子孫后代只準在樹的高處作窩，受風吹雨打。艾莎又派酸蜂去找，老實的酸蜂就把實際情況告訴了艾莎，并把13節(jié)肉肉抬了回來，艾莎獎勵它“只要有人的地方，就有你吃不完的蜜”，所以現(xiàn)在拉祜族不碰酸蜂的窩，也不拿酸蜂的蜜。

13節(jié)肉肉到了艾莎手里，就變成了13對活潑可愛的孩子。這么多的孩子扎迪娜迪撫養(yǎng)不過來，艾莎就叫來鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬這12個動物來各幫助撫養(yǎng)一對，只留一對讓娜迪自己撫養(yǎng)。艾莎說，誰養(yǎng)大的孩子就跟誰取名。所以，拉祜族的名字是根據(jù)十二生肖來取的：

鼠日生的男孩取名叫扎發(fā)，女孩取名叫娜發(fā)；

牛日生的男孩取名叫扎努，女孩取名叫娜努；

虎日生的男孩取名叫扎拉，女孩取名叫娜拉；

兔日生的男孩取名叫扎妥，女孩取名叫娜妥；

龍日生的男孩取名叫扎倮，女孩取名叫娜倮；

蛇日生的男孩取名叫扎斯，女孩取名叫娜斯；

馬日生的男孩取名叫扎姆，女孩取名叫娜姆；

羊日生的男孩取名叫扎約，女孩取名叫娜約；

猴日生的男孩取名叫扎莫，女孩取名叫娜莫；

雞日生的男孩取名叫扎阿，女孩取名叫娜阿；

狗日生的男孩取名叫扎胚，女孩取名叫鈉丕

豬日生的男孩取名叫扎襪，女孩取名叫鈉。

剩下的一對孩子由扎迪娜迪自己撫養(yǎng)成人，取名叫扎哩，娜哩。“扎”在拉祜語中意為強悍、勇敢，“娜”在拉祜語中意為苗條，賢淑。也就是說，拉祜族希望它們的后代秉承祖先的傳統(tǒng)：男的強悍、勇敢，女的賢淑，苗條。

所以，如果你去一個拉祜族村寨，喊“娜姆”，就會同時站起來好幾個小女孩。拉祜人現(xiàn)在用的名字，好多都是解放后重新取的，比如一個姓李的干部去鄉(xiāng)下掃盲，可能全寨一大半的人就都姓李了，名一般就請干部給起了。許多鄉(xiāng)下學生的名字，基本都是老師給起的。

拉祜族是沒有宗族觀念，它們千百年來被歷史所遺望，是一個“沒有經(jīng)過奴隸社會、封建社會、資本社會而直接進入社會主義社會”的民族，對這樣一個民族，它們的取名方法也就不足為奇了。