清明時節(jié)，春雨凄迷；異鄉(xiāng)游子，歸來祭掃祖墳。清明是一個節(jié)氣，也是民間一個節(jié)日。清明節(jié)文化是蘇州人生活的一部分，也是市民道德倫理文化的一部分，更是吳文化的重要組成部分。

吃：青團子、焐熟藕

春秋時代，晉文公稱王后，為逼介子推出山，放火燒山三天三夜，結(jié)果介子推和母親被活活燒死，文公十分后悔，為紀念介子推，故規(guī)定每年這時要“禁火寒食”，不準用火，只準吃冷食，喝涼水。但在精致溫雅的蘇州，這吃冷食的習俗卻也演繹得豐富多彩。

青團子、焐熟藕是蘇州清明的節(jié)令食品，它正是古老的寒食習俗的文化孑遺。蘇州市傳統(tǒng)文化研究會副會長戈春源介紹說，青團子是用麥苗葉取汁，經(jīng)石灰點化澄清后調(diào)米粉做成的團子，可放入豆沙等餡心。青團子色青而味香，是蘇州人清明節(jié)必備的食品。

此外，焐熟藕酥中帶糯，風味獨特，也是蘇州人清明的節(jié)令食品。據(jù)介紹，每到清明節(jié)前，人們從藕池中采摘隔年老藕，去節(jié)去梢，兩頭切下一薄片，用糯米灌實，再把薄片用牙簽蓋上釘牢。將藕放入鍋內(nèi)，加入食堿，面上蓋些荷葉，蓋上鍋蓋大火燒煮，至藕呈褐色酥熟為止。冷卻后，蘸赤砂糖漿等食用。

祭：新婚夫婦“上花墳”

相傳晉文公為了紀念介子推，每年清明前，他還要去祭祀介子推，也就形成了寒食上墳掃墓的風俗。

蘇州人清明上墳掃墓，更是不敢怠慢，特別是新喪終七而未滿周年的人家，要過新清明。新婚夫婦，要一起去上墳，稱為“上花墳”。直至今日，清明掃墓的習俗仍在民間流行。

戈春源介紹，除上墳掃墓以外，過去清明節(jié)家家還要“過節(jié)”祭祀先人。按照蘇州的習俗，祭祖有人鬼之分，每年的清明、七月半、十月朝（初一）是“鬼節(jié)”，端午、冬至、除夕是“人節(jié)”。逢鬼節(jié)，祭祀要用面麥制品，燒紙、化錠等迷信活動也以鬼節(jié)為盛。

玩：山塘看會“留會飯”

迎神賽會，蘇州人俗稱為“出會”。蘇州過去最有名的就是三節(jié)出會，即每年清明、七月半、十月朝（初一）的三次出會。其中尤以清明最為隆盛。

蘇州城內(nèi)一府三縣約三十多個土谷神像，清明那一天都要被抬著排了儀仗，經(jīng)閶門山塘街，到虎丘郡厲壇受祀。到出會那天，城鄉(xiāng)居民蜂擁而出，渡僧橋、山塘街一帶，這就是過去蘇州的山塘看會習俗。蘇州人歷來熱情好客，這一天，住在附近的居民，往往特意殺雞宰鴨，燒魚煮肉，要留前來這兒看會的親友吃飯，俗稱為“留會飯”。

出會時的隊伍中，地位最高的神像要數(shù)城隍老爺了，他非但有軒橋、暖橋相隨，還有神馬備用。出會隊伍除了菩薩神靈的官衙儀仗之外，還有眾多的民間雜技、文藝表演，這是出會隊伍中最為圍觀群眾所喜聞樂見的部分。