火把節(jié)是云南許多民族的共同節(jié)日，通常在每年的農(nóng)歷六月二十四或二十五日舉行，其中以彝族和白族的火把節(jié)最為隆重，具有代表性。

在彝族山寨，到了火把節(jié)之夜，村村寨寨都要豎起一個高丈余的大火把，各家的小火把放在大火把的周圍，以示團結(jié)齊心。人們穿上節(jié)日盛裝，圍著火把唱歌跳舞，通宵達旦。火把節(jié)來臨，無論男女老少，鄱要參加節(jié)日的各種活動。男子主要是摔跤、賽馬、斗牛、斗羊、爬桿等，婦女的活動主要是唱歌、跳舞、有的向小伙子"敬酒"?；鸢压?jié)也是彝族男女青年選擇情侶的節(jié)日，人們在節(jié)日里接觸、認識、談情說愛。火把節(jié)的高潮在夜晚，人們舉著熊熊燃燒的火把，繞住房和田邊地頭巡游，邊走邊唱，并發(fā)出陣陣宏亮的歌聲和吼聲，火把相連，形成條條火龍，照亮了茫茫黑夜，蔚為壯觀。

相傳在遠古的時候，有一個名叫十大力的惡魔到人間破壞人們的幸福生活，惹怒了地上的一位叫包聰?shù)拇罅κ?，雙方?jīng)Q定以摔跤來分輸贏。他們搏斗了三天三夜仍不分勝負，于是人們彈著三弦，吹著短笛，拍手跺腳為地上的大力士助威，終于打敗了十大力。惡魔發(fā)怒，放出各種害蟲來糟踏人們辛勤種出的莊稼。人們又集合起來，點燃一支支火把去燒害蟲，最后把害蟲全部燒死了，這一天正好是六月二十四日。后來人們?yōu)榱思o(jì)念這一勝利，每到這一天，都要殺雞宰羊，舉行火把節(jié)的各種活動。它反映了彝族人民不畏強暴爭取幸福生活的斗爭精神。

彝族火把節(jié)以石林和楚雄兩地最為隆重。每年都有數(shù)萬人參加。

白族火把節(jié)來自"火燒松明樓"的故事。相傳在唐代，大理地區(qū)六詔之一的蒙舍詔首領(lǐng)皮邏閣企圖吞并其他五沼。六月二十四這天，皮邏閣誘召各詔首領(lǐng)到松明樓喝酒，縱火將他們燒死。鄧賧詔主的柏節(jié)大人早就看穿皮邏閣的野心，勸丈夫不要去，但迫于祭祖和南詔的威力，不得不去。桕節(jié)夫人知道此去兇多吉少，于是將一只鐵釧戴在丈夫的手上，后據(jù)此認出了丈夫的遺體。南詔王見柏節(jié)大人貌美聰慧，便逼她為妾。柏節(jié)夫人假意答應(yīng)，但回去將丈夫掩埋后，率眾與圍城的南詔兵浴血奮戰(zhàn)，彈盡糧絕后于六月二十五日投海而死。

麗江玉龍納西族火把節(jié)來源的傳說是：玉皇大帝不滿地上人間比天上好，于是派火神去把人間燒毀，火神來到人間，看到一個白發(fā)老人背著一個大孩子還牽著一個小孩子，天神問，為什么不背小的背大的？老人說大孩子是哥哥家的，哥嫂都死了，我應(yīng)該更疼愛哥哥的獨生子?；鹕癖桓袆恿耍厝シA告玉皇大帝，騙其說人間已經(jīng)燒掉了。后來，玉皇大帝想看看燒掉的人間，才發(fā)現(xiàn)人間的確很美，于是他殺死了火神。而火神拯救人間的心沒有死，一滴心血跳出天門，落到雪山腳下一座廟里，被和尚用紅布包好。6月25日傍晚，血滴變成小孩，他對大家說，玉皇大帝要來放火了，只有家家門前連續(xù)三個晚上點起火把，才能騙過玉皇大帝，免除災(zāi)難。消息迅速傳遍人間，人們都點起火把騙過了玉皇大帝。人們?yōu)榱思o(jì)念火神，同時防備玉皇大帝，年年到這時都點燃火把。麗江的納西族還有“此也庫使得，若也塞厄得（冬天新年為大，夏天火把節(jié)為大）”的民間諺語.這也是麗江為什么過三天的原因吧!