藏族有著悠久的歷史和燦爛的文化，早在1000多年前就已開始釀酒，在漫長(zhǎng)的歷史進(jìn)程中，形成了獨(dú)特的藏族酒文化。

生息于巍巍雪山、莽莽草原的世界屋脊之上的藏族，生性豪放、樂天、熱情；長(zhǎng)期的佛教思想的影響，使他們養(yǎng)成了仁愛、禮貌、節(jié)儉的美德。因此，藏族人普遍愛飲酒，但絕不酗酒；平時(shí)一般不飲酒，但飲起來卻總要酣暢盡興方休；酒對(duì)藏族是喜慶的飲料，絕無消愁解悶的用途。因?yàn)榉鸾探渚?，酒在篤信佛教的藏族人民中是不能作為祭祀之物的。

藏族古代飲的酒種類較多。據(jù)敦煌出土的古藏文寫卷《苯教喪葬儀軌》載，吐蕃早期所飲的酒有米酒、小麥酒、葡萄酒、蜂蜜酒和青稞酒等。隨著唐蕃聯(lián)姻而發(fā)展起來的漢藏文化交流，使藏族掌握了內(nèi)地傳入的復(fù)式發(fā)酵釀酒法，仿內(nèi)地黃酒釀制的青稞酒得到了藏族的普遍喜愛，從而成為了藏族的傳統(tǒng)飲料。

在大多數(shù)藏區(qū)，平時(shí)倘有客至，敬茶不敬酒。但逢年過節(jié)和喜慶時(shí)，如果客人來家，則必須敬酒。敬酒時(shí)，主人先斟滿一碗（或杯），捧獻(xiàn)于客前，客雙手接過后，必須要先喝三口，但不要喝干，等主人再斟滿，這時(shí)客人才一口喝干。此后，客人有酒量的繼續(xù)喝，無酒量的可不再喝，主人也不強(qiáng)勸。倘若客人不完成上述之飲，那就是嚴(yán)重的失禮行為，主人會(huì)很不高興。

致于客人酒醉，主人絕不會(huì)譏笑，反而認(rèn)為是坦城的表現(xiàn)。四川的嘉絨藏族較特別，平時(shí)對(duì)進(jìn)屋的客人先敬一壺酒，隨即將食物用盤奉上，一客一份。阿壩的黑水地區(qū)藏族，凡見熟人從門前經(jīng)過必請(qǐng)進(jìn)屋內(nèi)敬一碗酒。如客人堅(jiān)不進(jìn)屋，主人要把酒拿到路邊請(qǐng)客人喝，以示慰勞。藏族人民熱情好客、和善睦友的風(fēng)尚，在這些酒俗中得以充分展現(xiàn)。

酒在藏族婚儀中有重要的作用。在青海安多藏區(qū)，提親時(shí)必帶去“雅敘酉倉(cāng)”（提親酒）。女方如若允婚，則須邀請(qǐng)村里長(zhǎng)者和媒人一起喝“訂婚酒”。一旦飲了此酒，便算正式訂婚，不能再許嫁他人。結(jié)婚之時(shí)，更要準(zhǔn)備大量的青稞酒以宴饗送親者和來賓。迎親者則要在途中設(shè)“迎親酒”。新娘離娘家前要喝“辭家酒”?；檠缰兄骺捅M興同飲“慶婚酒”，高唱酒歌，跳舞，歡騰通宵達(dá)旦，一直要熱鬧三天。其間新娘要向賓客輪流敬酒。其他藏區(qū)的婚禮儀式有的與此不盡相同，但酒在其中的作用卻大致一樣。

因?yàn)榉鸾痰挠绊?，藏族?duì)喪葬不甚鋪張，死對(duì)于佛教徒僅是轉(zhuǎn)入來生的開始或“解脫”，故亦不特別悲傷。藏族社會(huì)早期信仰苯教，苯教認(rèn)為人死后魂會(huì)脫離其原軀體，需要用一種降魂的辦法使“魂尸相合”。在這種降魂儀式中，許多地方都要用酒。降魂儀式開始后要獻(xiàn)上一瓢“招魂酒”，招請(qǐng)靈魂來降。在降魂過程中要作“獻(xiàn)三瓢酒”儀式。在“尸與魂相合”時(shí)還要獻(xiàn)上三次“相合酒”。

用酒來招請(qǐng)游離的靈魂，象征著美好生活對(duì)魂的吸引作用。在這里酒的地位已與生存必須的食物相等同了?，F(xiàn)代藏族喪葬中雖已無上述儀軌，但仍要用到酒：進(jìn)行天葬時(shí)，死者家要給天葬職業(yè)者喝酒。在嘉絨藏族的喪事中要“奠酒請(qǐng)神”；喪禮結(jié)束時(shí)喪家和舅舅家要一起喝“咂酒”，對(duì)唱酒歌，追述死者生平，表達(dá)對(duì)死者贊頌和惋惜之情。

藏歷新年，藏族家家都要喝青稞酒以示慶祝。初一天剛亮，家庭主婦就把八寶青稞酒“觀顛”（一種加有紅糖、奶渣子、糌粑、核桃仁等煮物的稞酒）端到家中每個(gè)人的被窩前，讓他們喝了才起床，以示新年一開始就豐衣足食，步步吉祥。藏族初一這天一般不拜客，一家人閉門歡聚，品青稞酒，喝酥油茶，漫話家常。初二起才挨家去拜訪，互道“扎西德勒”，互敬青稞酒。嘉絨地區(qū)的dang壩藏民過年，喜歡全寨人各湊一些酒，團(tuán)聚在一起從初一喝到初五，夜則燒篝火，晝則浴太陽，伴隨歡歌勁舞，共慶新年。

藏族節(jié)慶日較多，如元宵“燈節(jié)”、六月“雪頓節(jié)”、七月“望果節(jié)”和“沐浴節(jié)”，在這些日子里人們照例是要喝酒以慶的；但最悠閑、最浪漫的飲酒日子則要數(shù)康定人四月八的“轉(zhuǎn)山會(huì)”和拉薩人夏季五月間的“逛林卡”了。那時(shí)人們扶老攜幼，或全家一起，或情侶友朋，三五成群，在綠茵上、溪流旁搭起白色帳篷，一邊喝著新釀的青稞酒和酥油茶，一邊彈著六弦琴或拉著胡琴，或引吭放歌，或淺斟低吟，怡然自得。

藏族最豪放的飲酒則是在跳鍋莊的時(shí)候。村寨的青年男女圍成一圈，圈中設(shè)小桌，放上幾壇青稞酒；男女兩隊(duì)輪流領(lǐng)唱，翩翩起舞，并不時(shí)去圈中喝上一碗酒。跳到高興處，飲酒者更是紛至沓來。酒助舞興，歌借酒力，通宵達(dá)旦盡興方休。

藏族中一般是以茶作為日常生活中必不可少的飲食。但在阿壩的黑水藏民中卻用酒代茶。他們吃糌粑不用茶而是用青稞酒拌合著吃；吃干饃不喝開水或茶，是以酒解渴；吃烤土豆，也是泡在酒碗里吃。

藏區(qū)東部許多地方都盛行“喝咂酒”，尤以黑水人“喝咂酒”最講究。每遇年節(jié)和家中有大事要請(qǐng)人“喝咂酒”時(shí)，先由主人燒開一大銅鍋水，放在火塘邊保溫；再將一壇釀好的未加過水的酒放在客位的火塘邊，插入兩根細(xì)竹管?？腿说烬R后，先請(qǐng)其中最年長(zhǎng)的坐于酒壇前，領(lǐng)頭誦經(jīng)，用手指蘸撥點(diǎn)酒灑向四方；然后，請(qǐng)另一位年長(zhǎng)者與他同坐在一起，各含一根竹管吸飲。這時(shí)主人在旁邊慢慢地將一瓢開水從上滲入酒壇。開水經(jīng)過發(fā)酵的酒糧滲到壇底，便成了酒。竹管插在壇底，故能只飲到酒而不會(huì)吸進(jìn)糟。

二人飲完后，以年齒順序另請(qǐng)二人到壇邊吸飲，主人繼續(xù)向壇內(nèi)沖開水。一般情況下，每二人飲完一瓢水即離開，換上別人。這樣依次輪流下去，最后連兩三歲的小孩也要去喝上幾口。輪完一遍，又從頭開始；直至一壇酒談而無味后，才又換上一壇。每個(gè)與會(huì)的人不論有無急事，都必須喝過三次后才能離去，否則就是很不禮貌的行為。

這種輪流喝咂酒的宴飲，一般規(guī)模都較大，小則三五十人，多則100多人，夜以繼日方能飲過一巡。三巡下來，往往要兩三天，在飲酒過程中，未輪到的和已喝過的便圍著火跳鍋莊。跳累了，唱渴了，也該輪到喝咂酒了。喝完咂酒疲累盡消，又有精神跳鍋莊了。飲酒與歌舞緊密相連的藏族酒文化這一特色，在這里展現(xiàn)無余。

在康區(qū)藏族中也有只插一根麥管或竹管在壇內(nèi)喝咂酒的，人們依次將酒壇傳遞給相鄰者輪流吸飲。也有在壇中插上多根麥管，好幾個(gè)人圍著酒壇同飲的。

唱酒歌是藏族飲酒一大特點(diǎn)。每逢重大場(chǎng)合（如婚宴、村寨聚飲等）敬客人酒時(shí)，要先擎著酒杯唱酒歌，歌詞多為即興之作，內(nèi)容都是贊頌、祝福之詞。藏族善用譬喻來表達(dá)感情。如康區(qū)一首酒歌唱道：

陽光為什么這樣明媚？是因?yàn)槠兴_灑下了吉祥；

我家為什么這樣歡樂？是尊重的客人來到帳房。

哈達(dá)是敬禮上師的贄扎，

這杯中的美酒請(qǐng)我最知心的朋友嘗。

唱酒歌時(shí)，身子要伴著節(jié)奏舞蹈，杯中的酒卻絕不許灑出?？腿擞袝r(shí)也要唱酒歌回敬，此唱彼和，氣氛十分熱鬧，把宴會(huì)推向高潮。

藏族酒具有壺、杯、碗。西藏仁玉縣生產(chǎn)的綠玉酒壺和酒杯、酒碗，晶瑩剔透，最受藏族人喜愛。江西景德鎮(zhèn)生產(chǎn)的小龍碗，上繪“八吉祥”圖案或“六字真言”，也是藏族珍愛的酒具。舊時(shí)藏區(qū)貴族、土司家的酒具十分講究，多為金銀鑲嵌綠松石、珊瑚珠，工藝十分精湛。

改革開放以來，藏族人民生活提高很快，藏族飲的酒種類又趨向多樣化。在城市的藏族青年中，啤酒受到特別的喜愛，這可能與啤酒的性、味均與青稞酒極近似，但卻比青稞酒飲用方便，隨時(shí)都可以買到有關(guān)。面臨啤酒等工業(yè)化生產(chǎn)飲料的挑戰(zhàn)，青稞酒也勢(shì)必會(huì)打破家庭釀造的傳統(tǒng)，轉(zhuǎn)為工業(yè)化生產(chǎn)，方能滿足藏族人民日益增長(zhǎng)的的物質(zhì)文化需要。