佤族主要聚居在云南省的西盟、滄源、孟連、耿馬、雙江、鎮(zhèn)康、永德等縣，部分散居在西雙版納傣族自治州和德宏傣族景頗族自治州境內(nèi)。原稱“卡佤族”，1963年,經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)改為現(xiàn)稱。

佤族有自已的語言，佤語屬南亞語系佤崩龍語支，分為三大方言。過去佤族沒有文字，1957年，創(chuàng)制了以拉丁字母為形式的文字方案。

受傣族影響信奉小乘佛教，部分地區(qū)傳入了基督教。佤族人主要從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。

習(xí)俗

佤族人豪爽好客，迎接客人以酒當(dāng)先，認(rèn)為無酒不成禮。佤族待客敬酒習(xí)俗多樣。其一是敬酒主人首先自飲一口，以打消客人的各種戒意，然后依次遞給客人飲。敬給客人的酒，客人一定要喝，而且要盡力喝干，以表示心地坦誠(chéng)，否則被認(rèn)為對(duì)主人不敬；另一形式是主客均蹲在地上，主人用右手把酒遞給客人，客人用右手接過后先倒在地上一點(diǎn)或右手把酒彈在地上一點(diǎn)，意為敬祖。然后主人和客人一起喝干。佤族民間有不知心，不善良者不敬酒的習(xí)慣。每逢兒子出門，客人離去，主人還要打“送親禮”。即給親人或客人敬酒，屆時(shí)主人用葫蘆（盛酒器）盛滿酒，先喝一口，然后送到客人或遠(yuǎn)離的親人嘴邊，客人需要喝到葫蘆見底，以表示親情、友誼永遠(yuǎn)不忘。

禁忌：不能騎馬進(jìn)寨，須在寨門口下馬；忌別人摸頭和耳朵；忌送人辣椒和雞蛋；忌任意進(jìn)入木鼓房；忌諱送給少女裝飾品；忌諱客人在家里坐婦女坐的鼓墩或數(shù)鈔票；若門前放一木桿，說明家里有病人，忌外人進(jìn)入。

食俗

佤族以大米為主食。西盟地區(qū)的佤族都喜把菜、鹽、米一鍋煮成較稠的爛飯。其他也區(qū)的佤族則多吃干飯。農(nóng)忙時(shí)日食三餐，平時(shí)吃二餐。雞肉粥如茶花稀飯是家常食品的上品。旱稻多現(xiàn)吃現(xiàn)舂，男女老幼皆食辣椒，民間有“無辣子吃不飽”之說。

佤族的肉食主要來源于家庭飼養(yǎng)，有豬、牛、雞。此外也有捕食鼠和昆蟲的習(xí)慣。一些地區(qū)的佤族還有捕食昆蟲的習(xí)慣，更食用竹蛹、寄生于草木植物的紅毛蟲、掃把蟲和寄生于冬瓜樹的冬瓜蟲等十余種。一般時(shí)都把可食的昆蟲與米一起煮成粥，加菜、鹽、拌辣椒，香辣可口。

佤族養(yǎng)蜂比較普遍，但養(yǎng)蜂方法十分特別，先用一段掏空的圓木，兩頭封口，留出數(shù)個(gè)小孔，供野蜂進(jìn)出，放在森林或屋椽下，使其繁殖釀蜜，每年割2、3次，與其中蜂蛹一起食用。

佤族普遍喜飲酒，喝苦茶。所飲用的酒都是自家釀制的“泡水酒”。常飲泡水酒不但于身體無害，反而有益健康。近幾十年低族才開始飲用燒白酒。

佤族更愛喝苦茶。有的苦茶熬得很農(nóng)，幾乎成了茶膏?？嗖桦m然味苦，但喝后有清涼之感。對(duì)于 處在氣候炎熱地區(qū)的佤族，具有神奇的解渴作用。

嚼檳榔是佤族男女老少普遍的嗜好，平時(shí)勞動(dòng)休息或閑談，口中都嚼一塊檳榔。所嚼檳榔都是用麻櫟葉和石灰煮成的代用品，據(jù)稱嚼檳有健齒作用。

典型食品有：茶花稀飯，火燒蛇肉，青豌豆炒螞蟻蛋，油煎柴蟲等