唐朝是佛教文化的興盛時(shí)期，也出現(xiàn)了許多寺廟建筑。據(jù)了解，國內(nèi)目前僅存4處唐代木結(jié)構(gòu)建筑，它們奇跡般地全部位于山西，而佛光寺東大殿就是其中之一。千年古剎佛光寺坐落于五臺縣城三十公里外，安靜且祥和地述說著它千年的神秘、不老的傳奇。進(jìn)入寺院，層疊的古建躍然入目。佛光寺東西長而南北窄，布局以東西軸線為通道，主要建筑基本集中在層層疊起的三個(gè)庭院中。寺院內(nèi)最高一層院落矗立著唐建的東大殿，殿前有唐代石經(jīng)幢一座，殿南有一磚塔稱祖師塔。中間一層院落除東面為石券窯洞外，南北房為現(xiàn)在的客房。最下一層院落，北面有金建文殊殿，院中又有一唐代石經(jīng)幢。院南原為普賢殿，毀于火災(zāi)后，新建廊房。目前，佛光寺占地面積34200平方米，有殿堂、樓閣、窯120余間，是五臺山保存最完好的寺院之一。聽老輩人們相傳，北魏時(shí)孝文帝騎馬拜游五臺山，到了南臺頂時(shí)天色將晚，忽然看見山的西面有一道非常奇特美麗的霞光，他以為是文殊靈跡，便騎著馬一路尋著光線找到這里，建造了3間佛堂和僧舍，創(chuàng)建了最早的佛光寺。佛光寺東大殿內(nèi)的唐木構(gòu)造、泥塑、壁畫、墨跡，都是非常珍貴的文化，世人將其概括為佛光寺“四絕”。木構(gòu)建筑堪稱杰作東大殿面寬7間，進(jìn)深4間，八架櫞，單檐五脊頂。前檐五間設(shè)門板，兩盡間砌砍墻安直欞窗。斗拱雄大，出檐深遠(yuǎn)，柱子粗壯，屋頂平緩，整體建筑風(fēng)格為典型的唐代建筑。斗拱斷面尺寸為210厘米×300厘米，是晚清斗拱斷面的10倍;殿檐探出達(dá)3.96米，在宋以后的木結(jié)構(gòu)建筑中是找不到的。同時(shí)，大殿梁架的最上端用了三角形的人字架，使用時(shí)間之久在全國現(xiàn)存的木結(jié)構(gòu)建筑中可列第一。殿內(nèi)泥塑栩栩如生東大殿筑了巨大的佛壇，壇上有唐代彩塑30余尊。其中，釋迦牟尼佛、彌勒佛、阿彌陀佛、普賢菩薩、文殊菩薩及侍脅菩薩、金剛等塑像33尊，高1.95米至5.3米不等。此外，大殿西側(cè)和后部，還有明代塑造的羅漢像296尊，千姿百態(tài)，栩栩如生，絕無“千人一面”之嫌。淳古筆法彰顯唐韻在東大殿內(nèi)槽拱眼壁存有14幅壁畫，內(nèi)槽外側(cè)北、南和背面，均為唐代壁畫，內(nèi)容都是身有背光的眾菩薩圖，由于這三面都是處在殿內(nèi)光線暗處，故畫面仍顯紅、綠、黑色。莊嚴(yán)的佛像，慈善的菩薩，威武的天王，多姿的飛天，虔誠的信徒、供養(yǎng)人，人物衣帶飄動，典型的唐畫風(fēng)韻。題記記錄千年史實(shí)除殿內(nèi)梁下有唐人墨跡外，大門的背后和大門門框立枋上也有唐以來有具體年號的的墨跡多處，未題年月的唐、五代、金以及明、清題記數(shù)十處，內(nèi)容均為游佛光寺的留筆。這些題記墨跡清晰，有極高的觀賞和記事價(jià)值。