位于頤和園昆明湖東堤北端文昌閣是園中最大的一座城關(guān)式的建筑。這里說的“文昌”，就是文昌帝君，我國神話傳說中的人物，是道教神明，掌管文章科舉。文昌閣始建于乾隆十九年(1754)，城基上原為三層樓閣，光緒十七年(1891)改建二層。實際上文昌帝君就是我們通常所說的文曲星，文曲星就是主管文運的星宿，代表有文藝方面的才能或者愛好文學(xué)及藝術(shù)的人。中國民間普遍認(rèn)為，文昌帝君的原型是張亞子，但也有很多人認(rèn)為李白、范仲淹、包拯也是文昌帝君。

頤和園文昌閣

現(xiàn)文昌閣閣內(nèi)一層北側(cè)有須彌座，上坐文昌帝君銅像(坐北朝南)。文昌帝君頭戴文昌冠，身穿蟒袍，腰束玉帶，體態(tài)雄偉。在文昌帝君兩側(cè)各肅立一童子像(東側(cè)為天聾、西側(cè)為地啞)，西側(cè)為文昌帝君的乘騎銅特。民間俗稱為“能知者不能言(地啞)，能言者不能知(天聾)”。銅特為文昌帝君的坐騎，長著驢面、騾身、馬耳、牛蹄，俗稱銅騾子。天聾、地啞、銅特是文昌帝君的三個幫手。在皇家園林的原始設(shè)計中，萬壽山西麓的宿云檐城關(guān)供奉關(guān)圣帝君，東面的文昌閣供奉文昌帝君，取文武輔政的寓意。中國自唐朝末年和五代十國以來，藩鎮(zhèn)割據(jù)現(xiàn)象十分嚴(yán)重，武將擁兵自重，往往自立。宋太祖趙匡胤就是在此情況下嶄露頭角，他在后周擔(dān)任統(tǒng)領(lǐng)禁軍的殿前都點檢，力量發(fā)展壯大起來，通過“陳橋兵變”黃袍加身，建宋代周。趙匡胤本人對藩鎮(zhèn)割據(jù)和軍將掌握軍事大權(quán)對皇權(quán)造成的威脅有深刻的感受，藩鎮(zhèn)割據(jù)使得戰(zhàn)亂不斷，社會經(jīng)濟、文化等遭到嚴(yán)重破壞，他認(rèn)識到要想使社會重獲安寧，就必須消滅藩鎮(zhèn)割據(jù)，將軍將的兵權(quán)收回中央。趙匡胤通過“杯酒釋兵權(quán)”解除了高級將領(lǐng)的軍權(quán)，消除了藩鎮(zhèn)割據(jù)依靠的軍事力量，使節(jié)度使成為虛銜，繼而加強禁軍，取消殿前都點檢、副都點檢等重要禁軍職位，由三衙分掌禁軍領(lǐng)兵權(quán)，實行將兵分離，不讓武將充任樞密院長官，規(guī)定武將不能參與最高軍事機密，武將見同級文官必須揖讓執(zhí)禮，從而抑制了武將的社會地位。同時朝廷擴大仕途，取消釋褐式，一中進士立刻做官，讓更多的地主階級知識分子參與政治。取士不論門第，這使民間價值取向發(fā)生重大變化，民間意識到通過科舉可以改變社會地位，形成帶有中國特色的文官官僚集團。文人社會地位的大幅度提高使人們形成“萬般皆下品，惟有讀書高”的觀念，并使文昌帝君的崇拜廣泛在民間流行。元、明、清三朝繼續(xù)重用文人，從而減少了內(nèi)部的反叛，特別到了清乾隆年間，中國的文官官僚集團已經(jīng)十分成熟，乾隆皇帝為了籠絡(luò)文官官僚集團，消除文官官僚集團對清王朝的反叛思想，對文官官僚集團加以禮敬、重視、培養(yǎng)，最高統(tǒng)治者在皇家園林清漪園中修建文昌閣也就不足為奇了。