農(nóng)歷正月十五日為元宵節(jié)，因為這天的禮俗食品為元宵而得名。元宵是用糯米粉做成里裝糖餡的圓形食品，滾粉的叫元宵，包粉的叫“湯圓”，取其團(tuán)圓和睦之意。這天的主要活動是觀燈，所以也叫做“燈節(jié)”。道教稱正月十五為上元，七月十五為中元，十月十五為下元合稱“三元”，分屬天、地、水三官的誕辰。 上元燃燈的記載很早，遠(yuǎn)在漢代，就在這天晚上燃燈，以紀(jì)念太乙神(北極星君)。據(jù)記載，漢明帝從西域引進(jìn)“臘月賞燈”的習(xí)俗，西域臘月晦日，稱為大神變，該日燒燈表佛。此俗引進(jìn)中國后，逐漸發(fā)展為賞燈。唐代把賞燈的時間正式定為正月十五，據(jù)史書記載，睿宗景云二年(711)正月十五日夜里，于安福門外，做了一個20丈高的燈輪，用錦繡加以裝飾，掛上5萬盞花燈，就像一株巨大的花樹。成千的宮女和長安少婦在燈下唱歌跳舞。到了唐玄宗時，元宵賞燈更為盛行。規(guī)定元宵節(jié)前后三夜馳禁，開市賞燈。宋代與唐朝相同，曾頒布詔令，把元宵節(jié)賞燈作為一項制度定下來。明太祖建都南京，為了招徠天下富商，放燈十天。清太宗時，仍然規(guī)定元宵三夜，開市賞燈。到了近代，全國各地賞燈的日期，雖然參差不齊，但賞燈的風(fēng)俗已經(jīng)固定化了。民國以來，元宵節(jié)賞燈的時間一般為三天，正月十四日為“試燈”，正月十五日為“鬧燈”，正月十六日為“完燈”。 鳳翔縣於元宵節(jié)宴請女兒、女婿，稱之“吃十五”。并送燈、送油，稱之“添油”。 送燈與打燈 從正月初五起，開始送燈活動。主要是舅父給外甥送燈，俗話說：“外甥打燈籠——照舊”(舅的諧音)。另外還有干爸給干兒女送燈的。燈的式樣很多，有宮燈、碌碡?zé)?圓燈)、蓮花燈、盆燈、羊燈、魚燈等，還有各式各樣的花鳥燈。一般送一對燈籠，10根蠟燭，10根麻花，連送12年。孩子接到燈后，每晚打(挑)燈成群結(jié)隊地玩耍嬉鬧，直到正月十四、十五、十六。這三天的“玩燈”叫做“鬧燈”，“玩”、“鬧”、“完”各有含義，“玩”就是盡情地玩，特別是正月十五這天，燃放鞭炮，敬神祭祖，晚飯后門首掛燈，屋里院內(nèi)旮旯拐角燃燭照明，給祖先墳?zāi)篃埶蜔?。然后外出看熱鬧(焰火、獅子、龍燈、猜燈謎等)。元宵節(jié)的特色就是大鬧花燈，大鬧而特鬧之，要鬧出一個水平來，看誰的燈籠好，看誰耍燈的技術(shù)高，誰就光采!也給娃的舅父臉上增添光彩!到了正月十六日晚上，這是一年燈節(jié)最后一個晚上，所以叫做“完燈”。意思是今年的燈節(jié)完了，因此要盡情地玩燈，耍以燈打燈，把燈打碎、燒掉，這樣才開心。因為明年不能打舊燈籠，打舊燈籠，舅父就會害紅眼病，這是民間的忌諱，所以把燈籠打完了事，就是“完燈”的含義。 追燈與躲燈 新媳婦過門第一年，娘家要給女家舉行盛大的送燈活動，俗稱“追燈”。追燈的隆重規(guī)模和燈的質(zhì)量高低，要視其貧富程度定。富貴人家送玻璃宮燈一對，有楠木架子水泥磨花的，有珠玉寶石鑲邊的，也有一般的。除主燈一對外，還加帶一個小花燈，俗稱“引燈”，是引導(dǎo)新婚媳婦早生貴子的意思。婆家接收追燈后，新婦即隨娘家人到娘家去“躲燈”(一般正月十四日去十六日歸)。 追燈這天，男方家庭要大辦酒席，招待來親。一般吃兩餐，早餐是“四道吃”(喝酒四個菜)臊子面。午餐的席面更為講究，常見的有“重八件”(喝酒八個菜，吃飯八個菜)、“十二件子”(喝酒四個菜，吃飯八個菜)，“二十四臺”(喝酒、吃飯共24個菜)等等，不一而足。 隨著時代的發(fā)展，元宵節(jié)觀燈活動，逾來逾興旺發(fā)達(dá)，規(guī)模也逾來逾加龐大。伴隨著燈展，還有猜燈謎、放焰火等活動。猜燈謎的風(fēng)俗，古已有之。古人把這種活動叫做“射虎”。如今猜燈謎的活動，盛況空前，成百上千的人都參加到這個行列，猜到了當(dāng)場領(lǐng)獎。 放焰火的風(fēng)俗，也是自古就有的。中國最早發(fā)明了火藥，有了火藥就有了焰火業(yè)務(wù)的發(fā)展。正式形成焰火，始于唐代，到了宋時已很盛行。經(jīng)過元、明、清的發(fā)展，焰火的內(nèi)容翻新，已經(jīng)達(dá)到了精益完善的程度，陜西省蒲城縣的焰火，馳名中外。特別是蒲城興鎮(zhèn)的焰火，最有名氣。 元宵節(jié)當(dāng)天吃元宵，這是節(jié)日的特有風(fēng)味食品，一般是在正月十五日晚上吃。元宵是用糯米粉合成面，內(nèi)包糖餡(芝麻、花生、棗泥等)，做制成圓形；多數(shù)是用餡做中心，外滾粘米粉而成圓形。前邊叫湯圓，后邊叫元宵。因形狀是圓形，象征全家團(tuán)圓。味道香甜，意味著日子過得美滿甜蜜。這天，出嫁的女兒給娘家送的禮品是元宵，娘家招待來客也是元宵。 放天燈、掛墳燈 “放天燈”是一種民間節(jié)日娛樂習(xí)俗。每年農(nóng)歷正月十五元宵節(jié)期間，除大鬧花燈外，還流傳一種“放天燈”的風(fēng)俗。這種風(fēng)俗由來已久，據(jù)史可查唐時已有此舉。點放天燈是為了增添燈節(jié)日的氣氛，把觀燈活動引向一個新的高潮。 “掛墳燈”是一種歲時祭祀風(fēng)俗，流傳于陜西扶風(fēng)一帶。每年農(nóng)歷正月十五日夜，家家戶戶的孝男孝孫在自己的祖墳上，懸掛一盞紅燈。掛燈前燒紙焚香，設(shè)立香案，供獻(xiàn)貢品，家中人跪拜，祭奠一番，以慰先人在天之靈。 “轉(zhuǎn)九曲”亦稱“九曲會”、“燈游會”，盛行于延安、榆林等地區(qū)。每年正月十五日前后舉行，吳堡一帶則把會期定為正月十四、十五、十六日三天。古時的“轉(zhuǎn)九曲”是一種祭祀老子的宗教活動，有許多迷信講究?，F(xiàn)在人們相信科學(xué)，不相信神靈了，只把“轉(zhuǎn)九曲”作為一種娛樂和健身的體育活動?！稗D(zhuǎn)九曲”陣地的擺法，是按傳說中姜子牙《黃河陣》的陣勢，在廣場上設(shè)東、南、西、北、中等九門，九門連環(huán)在一起。將360根高粱稈等距離的栽成一個四方形的陣圖，叫做“柱頭”。再將柱頭與柱頭用高粱稈連接起來，安放367盞燈。中間柱頭安放七盞燈，叫做“七星燈”。就整個形勢看，九曲就像一座很大的城廓。九曲十八彎，沒有重復(fù)的路徑。這大城廓內(nèi)又有九個小城廓，小城廓的門徑，走向也各不相同。轉(zhuǎn)九曲只能順著圍墻順序前進(jìn)，只許前進(jìn)不許后退，也不準(zhǔn)轉(zhuǎn)彎抹角。