戰(zhàn)國末期燕國的高漸離就是一位擊筑的名家。高漸離有一位好朋友，就是荊軻。當時秦強燕弱，秦并吞燕的野心已露端倪。燕太子丹為了保住自己的國家，派義士荊軻去行刺秦王，想以秦王的死來保住燕國的國土。于是以荊軻與當時燕的另一位勇士秦舞陽為使者，向秦王奉上原秦將樊於期的頭并獻出燕國地圖，以討好秦王，而地圖之中藏有利匕，其上有劇毒，準備待秦始皇未加注意之時，用匕首將他刺死。荊軻在易水之濱拜別了太子丹及諸位友人，臨行之時，高漸離擊筑，荊軻和而慷慨悲歌：“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還?！毕葹椤白冡缰暋保碏調，此調悲涼、凄婉，宜放悲聲。后“復為羽聲”，羽聲相當于西樂A調，音調高亢，聲音慷慨激昂，荊軻是抱定了必死的決心赴秦的。后來人們用這個典故來表示慷慨悲歌之舉。北朝庚信的《思歸銘》里就有這個典故：“壯士一去，燕南有擊筑之悲。”

可嘆的是荊軻失敗了（詳細情節(jié)可見《史記·刺客列傳》）秦始皇勃然大怒，立即派大將王翦、王賁父子剿滅燕國，燕太子丹被殺害，荊軻的好友高漸離也被迫逃到宋子城外，在一家小酒館里做酒保，改名為燕大。高漸離雖然得到了安身之所，但他對故國的懷念、對荊軻的懷念常常不去于心。有時，在夜深人靜時，他會情不自禁地擊筑唱歌，以表達他的哀思。當然，他唱得最多的還是那首易水之歌：“風蕭蕭兮易水寒,壯士一去兮不復還。”久而久之，人們知道他就是擊筑的名師高漸離，這件事當然也沒有瞞過暴虐的秦始皇。

秦始皇派人把高漸離捉拿到宮中問道：“你是荊軻的朋友嗎？荊軻已死，你為什么還活著？”高漸離平靜地回答：“我活著是為了擊筑，只要有筑可擊，我就可以活得很好?！鼻赝跽f：“那好！我可以成全你的愿望。軍士們！把他的兩眼熏瞎，再給他一張筑，讓他去擊?！睆拇烁邼u離就此雙目失明。他的雙眼瞎了，但他的心里十分明亮，他要尋找機會為燕國報仇，替好友荊軻，替自己報仇。

從此以后，高漸離刻意加緊練習擊筑，當然他的筑也就擊得更好了。秦始皇很喜歡聽擊筑，但每次高漸離擊筑，秦始皇總讓他坐在臺階以下，離自己遠遠的，這也是他的戒心吧。但時間一長，秦王的警惕之心也就有所松懈了，有時在擊筑時，高漸離感到秦王就站在自己附近，甚至能聽到秦王的呼吸聲。高漸離壓抑不住心中的興奮，他暗暗地想：“時機快要成熟了，應該做好一切準備?！庇谑?，他到處收集沉重的鉛塊。過了不久，他從宮中的武士們手中收集到了好幾大塊鉛，大約有二十多斤重。于是他小心翼翼地把這些鉛塊放在筑的空膛中，這架筑顯然成了重甸甸的兵器了。有一天，宮人對他講：“快準備好，大王今天要賞雪，讓你去便殿擊筑?！备邼u離心中既緊張又興奮，他準備好了，就隨宮人前往。

秦始皇坐在寬大的寶座上聽高漸離擊筑，一會兒，始皇帝問：“高漸離，今天的筑聲怎么沒有平常響亮？”高漸離說：“可能是地方太空曠，因而筑聲就顯得小了?！笔蓟实勐呓邼u離，在他身邊停了下來，說：“還有什么新鮮的曲子，奏來我聽?！备邼u離的心砰砰地跳了起來，他故作鎮(zhèn)靜地回答：“昨夜為大王趕制了一首新曲，希望大王喜歡?！闭f時遲，那時快，高漸離突然抓起鉛塊向秦始皇狠命地擊去，秦始皇本能地向后一閃，沉重的鉛跌落在地上，卻并未命中始皇帝。秦始皇驚魂稍定之后，大為惱怒，下令把高漸離絞死，把尸首燒掉，以泄他的心頭之憤。后世的人對高漸離這種熱愛祖國、忠于友情、勇敢無畏的精神十分贊賞。