“給洗手水”是指維吾爾民間在禮尚往來的社交活動(dòng)中，主人親自或特意安排專人向客人掬起的手掌倒水，讓客人洗手。

對于應(yīng)邀而來的客人要“給洗手水”。在維吾爾民間，不論祝賀家慶還是祭奠家難，或者為了娛樂而請客人赴家宴，要根據(jù)來客的多少事先安排一兩個(gè)或幾個(gè)后生擔(dān)負(fù)“給洗手水”的工作。擔(dān)負(fù)這項(xiàng)工作的后生，必須是知根知底，品行端正，穿戴整潔，懂規(guī)矩，做事認(rèn)真的年輕人。

當(dāng)客人們陸續(xù)來到的時(shí)候，潔衣盛服，等候在門前迎賓接友的主人便迎上去，欠身施禮的同時(shí)，熱情地伸出雙手。賓主以握手禮相見，并以溫文爾雅的親切口吻相互問候后，主人便趕忙請客人進(jìn)屋入席，再以同樣的方式去招呼迎接后面的客人。被主人接待過的客人便由等候在客廳門前的年輕人以“給洗手水”的傳統(tǒng)方式來接待。年輕人肩上搭著擦手的毛巾，右手提著專用水壺（一種用紅銅鑄打成的器具），左手端著接水盆（一種用紅銅鑄打成的器具），笑容可掬。表情謙恭地請客人洗手。年輕人右手提壺往客人手上倒水，左手端盆接住從客人手上流下來的水，不把接水盆放在地上而端著，是為了表示對客人的敬重。一般規(guī)矩是倒水三次，洗手三次。客人在年輕人的服侍下洗完手后，接過遞過來的毛巾，一邊擦手一邊以各自的方式表示謝意，然后在專人的引導(dǎo)下進(jìn)屋入座。

對突然光臨的貴客要“給洗手水”。有客人突然光臨但主人毫無準(zhǔn)備的情況下，“給洗手水”一般在客人坐定，賓主寒暄之后和敬茶吃食之前進(jìn)行。

以上兩種情況下的給洗手水較為典型，但其中有幾個(gè)細(xì)節(jié)人們很敏感。首先，主人或代理主人執(zhí)行“給洗手水”這項(xiàng)工作的年輕人必須把水先澆在自己手上，試一試水的溫度。這樣做的目的是避免客人感到水太涼或太熱。其次，倒水時(shí)一定要精力集中，不能在不到三遍時(shí)就停止?jié)菜?，而使客人已伸出掬水的手收也不是，不收也不是，尷尬難堪，這是出客人的洋相，是極大的失禮，是一種缺教養(yǎng)、不懂規(guī)矩的表現(xiàn)。這樣的事一旦發(fā)生，有的客人會(huì)因此而勃然大怒，或拍案責(zé)罵，或拂袖而去。主人也會(huì)覺得丟了他的臉面，倒水人也會(huì)因此而處于尷尬的境地，甚至惡名遠(yuǎn)揚(yáng)，從此永遠(yuǎn)失去在此類場合出頭露面、幫人做事的榮譽(yù)。如果客人洗了手之后不是把手上的水珠小心地搓入接水盆內(nèi)，然后用毛巾拭干，而是甩毛，使手上的水珠濺得到處都是，或者洗手不到三遍就把手抽回，使?jié)驳绞稚系乃甭淙肱鑳?nèi)而濺出來，或洗得沒完沒了等，也會(huì)被視為粗野、淺陋、不懂規(guī)矩被人們?nèi)⌒?。不論洗手或“小凈”都要沖澆三遍。少于三遍沒有達(dá)到洗手的目的；太多，會(huì)被理解為是有意捉弄人，是對給洗手水者的不尊重。洗手時(shí)甩水，人們根據(jù)信仰思維慣性認(rèn)為不但洗浴“失效”，前功盡棄，而且更加污穢不堪。漢族人洗臉、洗手或洗腳都習(xí)慣于盆洗，維吾爾人卻與此相反，不論是節(jié)日、聚禮前和房事后的“大凈”，每日五次禮拜前的“小凈”，還是世俗生活中餐前必需的洗手，特別是那儀式化的“給洗手水”禮俗等，都采取澆水沖洗的方式。也就是說，沖洗是維吾爾人基本的洗浴方式，是約定俗成的習(xí)慣。

維吾爾人洗手必以沖洗的方式進(jìn)行的習(xí)慣的形成，首先與他們傳統(tǒng)的進(jìn)餐方式有關(guān)。維吾爾人接受筷子并作為自己進(jìn)餐用的一種工具而普遍使用以前，人們除了吃湯面片或玉米面粥等稀、湯飯時(shí)用小木勺以外，吃其他的飯食是直接用手抓來送到嘴里吃。手又是人們在生活中無處不用、無時(shí)不用的，最容易受到污染，經(jīng)常洗手可以保證健康。

其次，維吾爾人澆水沖洗的洗浴方式，與維吾爾人所處的自然環(huán)境為”缺水”的地域特點(diǎn)有關(guān)。新疆廣袤、少雨，維吾爾人對水有一種特殊的感情。

生活中大量需要用水，但水資源又那么缺乏，“省水”成為“用水”的前提。自然環(huán)境和生活條件，使維吾爾等少數(shù)民族選擇了“沖洗”這種方式，這樣既可以最大限度地省水，又可以以最低的用水量達(dá)到最高的潔凈度。后來逐漸演變成“給洗手水”這種禮儀化的民俗形式，代代相傳。

“給洗手水”禮俗的形成流行，還與過去的新疆—一西域，地廣人稀，部落、民族之間的爭戰(zhàn)械斗頻繁，人們渴望人間的友好和睦與安寧有關(guān)；也與塵沙飛揚(yáng)的暴浮塵天氣，人的機(jī)體最容易被污染，常有瘟疫流行，嚴(yán)重威脅著人們的生命安全等原因有關(guān)。