佛山灰批工藝又名灰塑,俗稱墻身畫(huà),是建筑裝飾藝術(shù)之一,內(nèi)容多是山水、花卉、鳥(niǎo)獸、人物、書(shū)法等。灰批工藝精細(xì),用石灰在建筑物上雕塑造型,表現(xiàn)形式有多層式“立體”灰批,浮雕式“半沉浮”灰批,也有圖雕式單個(gè)造型“單體灰批等。多層立體灰批工藝難度最大,以開(kāi)邊瓦、鋼鐵線作軀干、筋骨、支架,用根灰或低根灰選單個(gè)人物立體造型,然后在壁上批塑出浮雕或通雕襯景飾物,最后把單個(gè)立體雕塑人物安裝上去,工藝特點(diǎn)玲瓏通透,層次分明,主題突出。半沉浮灰批工藝較簡(jiǎn)單,光在壁上打上鐵釘,糊上根灰,造半沉雕批塑造型?;遗に嚨淖詈蠊ば蚴遣世L,線條要粗勁,色塊要大,強(qiáng)烈清晰,特別要注意仰視效果。
佛山和南海、順德、番禺一帶,民間都喜用墻身畫(huà)作建筑裝飾。一般民居,在門(mén)額、窗框、山墻頂端、屋檐瓦脊塑上灰批墻身畫(huà)作美化,如屋脊、樓閣瓦脊(俗稱“卷脊”)、走廊、過(guò)道矮墻瓦脊(俗稱“看脊”)、房屋山墻頂部(俗稱“單尾”或“八字”)、門(mén)樓或門(mén)口背面(俗稱“倒瞧”)等處都用灰批或繪畫(huà)裝飾?!熬砑埂倍嗨荟楐~(yú)吞脊,有獨(dú)占鰲頭之意。
除民居外,佛山、南海、順德等地還特別注意祠堂、寺廟的灰批工藝,常以神話、歷史或戲曲故事、人物、動(dòng)物為題材,也有以鳥(niǎo)獸為題材的“五麟”,如鳳、孔雀、雉、虎、獅、麒麟等等。
現(xiàn)存佛山祖廟,山水蘆苞祖廟,順德西山廟等廟宇有大量工藝精美的灰批作品,如“唐明皇逛月宮”、“桃園結(jié)義”、“郭子儀祝壽”、“哪吒鬧?!?、“三探樊家莊”、“長(zhǎng)板坡”、“三英戰(zhàn)呂布”、“斷橋會(huì)”、“二龍戲珠”以及八仙人物、鯉魚(yú)、鳥(niǎo)獸、花卉等等。民間灰批和墻身畫(huà)工藝,反映人們對(duì)美的追求和祈求吉祥納福的樸素感情,成為佛山一帶民間建筑藝術(shù)風(fēng)格和十分有特色的民間民俗。