獻哈達哈達是藏語的漢譯,指一種生絲或麻的織品。清人《西藏見聞錄》記載:“哈達,系織成白綾一幅,頭尾有‘萬’字花紋,似汗帕而寬大過之。蕃用哈達,即投刺意也,若平交則彼此交換?!?/p>
藏族學者赤列曲扎在其《西藏風土志》一書中寫道:“獻哈達是藏族人民最普遍的一種禮節(jié)?;閱使?jié)慶、拜會尊長、覲見佛像、音訊往來、送別遠行等等,都有獻哈達的習慣。哈達是一種生絲織品,紡得稀松如網,也有優(yōu)良的、用絲綢做料的哈達。哈達的長短不一,長者一二丈,短者三五尺。自古以來,藏族認為白色象征純潔、吉利,所以,哈達—般是白色的。當然也有五彩哈達,顏色為藍、白、黃、綠、紅。藍色表示藍天,白色是白云,綠色是江河水,紅色是空間護法神,黃色象征大地。五彩哈達是獻給菩薩和近親時做彩箭用的,是最珍貴的禮物。佛教教義解釋五彩哈達是菩薩的服裝。所以,五彩哈達只在特定的情況下才用。
達是元朝時傳入西藏的,薩迦法王八思巴會見元世祖忽必烈后回西藏時,帶了第一條哈達回來。當時的哈達,兩邊是萬里長城圖案,上面還有“吉祥如意”字樣。故可以說哈達是從內地傳入西藏的。后來人們又對哈達附會上宗教解釋,說它是仙女身上的飄帶?!?/p>
敬獻哈達是藏族最普遍最常見的禮節(jié)。藏區(qū)逢年過節(jié)、拜會尊長、致敬祝賀、朝圣拜佛、婚喪嫁娶、迎來送往、通信往來、求情辦事以至新房竣工、認錯請罪等,都有獻哈達的習慣。
按照通常的習慣,下級向上級,晚輩向長輩,或向活佛獻哈達,應躬身低頭,雙手舉哈達呈上或放在座位前的桌子上面或腳下,對方并不回贈哈達。這時的哈達,表示敬意和感謝。同輩平級獻哈達,表示友好,應該獻在對方手上,對方回贈哈達。
上級對下級、長輩給晚輩贈哈達,表示親切關懷和慈祥的愛意,可直接將哈達掛在對方頸上。
當他人為自己敬獻哈達時,應將身體微微前傾,恭敬地雙手接過,然后繞過頭頂掛在自己頸上,以示謝意。
有事相求獻哈達,對方應允,接受其哈達,不應允,當面退還哈達;向對立的一方獻哈達,意味取得了諒解,愿意重歸舊好,化干戈為玉帛。
當今,每逢新春佳節(jié)來臨之際,藏族中有在各家客廳的顯要位置掛一幅毛主席像,上面敬獻一條哈達;或者在堂屋的柱上拴一根哈達;當夾道歡迎尊貴的領導和高僧大德時,向緩行中的坐轎拋獻哈達;此外還有賽馬節(jié)上騎手從飛奔的馬背上彎腰拾地上的哈達等習俗。喜慶的日子,主人接受哈達后,也順手將哈達回敬于對方頸上。
哈達的折疊方法也有幾種,每種都有不同的含義。
此外,戰(zhàn)爭期間向對方敬獻哈達,或從被包圍的碉堡、樓房窗口懸掛哈達,則為愿意握手言和或歸順、投降之意。這與現(xiàn)代戰(zhàn)爭中戰(zhàn)敗者舉著白旗投降,如出一轍。
藏族請婚,先由中間人獻上哈達,如接受則表示可以商議,否則則為拒絕。
借債、請愿或請求幫助,都要獻哈達,對方若將哈達連退三次,則表示絕不同意。書信往來附上一條哈達,表示真誠的心愿。給寺院或喇嘛布施,一般也用哈達包裹錢物。對佛像獻哈達,由于無法靠近,也可以將哈達扔過去。
西藏不少地方也有給建筑物、牛皮筏、橋梁、器皿等掛哈達的習俗。
結婚典禮上,新娘進門時,送親者要給男家的大門、樓梯、房柱、廚房、羊毛墊、佛龕等獻哈達,表示吉利和平安。