獻哈達哈達是藏語的漢譯，指一種生絲或麻的織品。清人《西藏見聞錄》記載：“哈達，系織成白綾一幅，頭尾有‘萬’字花紋，似汗帕而寬大過之。蕃用哈達，即投刺意也，若平交則彼此交換?！?/p>

藏族學者赤列曲扎在其《西藏風土志》一書中寫道：“獻哈達是藏族人民最普遍的一種禮節(jié)?；閱使?jié)慶、拜會尊長、覲見佛像、音訊往來、送別遠行等等，都有獻哈達的習慣。哈達是一種生絲織品，紡得稀松如網，也有優(yōu)良的、用絲綢做料的哈達。哈達的長短不一，長者一二丈，短者三五尺。自古以來，藏族認為白色象征純潔、吉利，所以，哈達—般是白色的。當然也有五彩哈達，顏色為藍、白、黃、綠、紅。藍色表示藍天，白色是白云，綠色是江河水，紅色是空間護法神，黃色象征大地。五彩哈達是獻給菩薩和近親時做彩箭用的，是最珍貴的禮物。佛教教義解釋五彩哈達是菩薩的服裝。所以，五彩哈達只在特定的情況下才用。

達是元朝時傳入西藏的，薩迦法王八思巴會見元世祖忽必烈后回西藏時，帶了第一條哈達回來。當時的哈達，兩邊是萬里長城圖案，上面還有“吉祥如意”字樣。故可以說哈達是從內地傳入西藏的。后來人們又對哈達附會上宗教解釋，說它是仙女身上的飄帶?！?/p>

敬獻哈達是藏族最普遍最常見的禮節(jié)。藏區(qū)逢年過節(jié)、拜會尊長、致敬祝賀、朝圣拜佛、婚喪嫁娶、迎來送往、通信往來、求情辦事以至新房竣工、認錯請罪等，都有獻哈達的習慣。

按照通常的習慣，下級向上級，晚輩向長輩，或向活佛獻哈達，應躬身低頭，雙手舉哈達呈上或放在座位前的桌子上面或腳下，對方并不回贈哈達。這時的哈達，表示敬意和感謝。同輩平級獻哈達，表示友好，應該獻在對方手上，對方回贈哈達。

上級對下級、長輩給晚輩贈哈達，表示親切關懷和慈祥的愛意，可直接將哈達掛在對方頸上。

當他人為自己敬獻哈達時，應將身體微微前傾，恭敬地雙手接過，然后繞過頭頂掛在自己頸上，以示謝意。

有事相求獻哈達，對方應允，接受其哈達，不應允，當面退還哈達；向對立的一方獻哈達，意味取得了諒解，愿意重歸舊好，化干戈為玉帛。

當今，每逢新春佳節(jié)來臨之際，藏族中有在各家客廳的顯要位置掛一幅毛主席像，上面敬獻一條哈達；或者在堂屋的柱上拴一根哈達；當夾道歡迎尊貴的領導和高僧大德時，向緩行中的坐轎拋獻哈達；此外還有賽馬節(jié)上騎手從飛奔的馬背上彎腰拾地上的哈達等習俗。喜慶的日子，主人接受哈達后，也順手將哈達回敬于對方頸上。

哈達的折疊方法也有幾種，每種都有不同的含義。

此外，戰(zhàn)爭期間向對方敬獻哈達，或從被包圍的碉堡、樓房窗口懸掛哈達，則為愿意握手言和或歸順、投降之意。這與現(xiàn)代戰(zhàn)爭中戰(zhàn)敗者舉著白旗投降，如出一轍。

藏族請婚，先由中間人獻上哈達，如接受則表示可以商議，否則則為拒絕。

借債、請愿或請求幫助，都要獻哈達，對方若將哈達連退三次，則表示絕不同意。書信往來附上一條哈達，表示真誠的心愿。給寺院或喇嘛布施，一般也用哈達包裹錢物。對佛像獻哈達，由于無法靠近，也可以將哈達扔過去。

西藏不少地方也有給建筑物、牛皮筏、橋梁、器皿等掛哈達的習俗。

結婚典禮上，新娘進門時，送親者要給男家的大門、樓梯、房柱、廚房、羊毛墊、佛龕等獻哈達，表示吉利和平安。