常州這方土地，歷史文風(fēng)熾盛，人才輩出，古跡眾多。城南的淹城遺址是我國最完整的春秋以前古城，其三城三河的獨(dú)特形制被譽(yù)為"世界奇跡"。城東有號稱"東南第一叢林"的天寧寺，北宋道教南宗始祖張伯端聚徒修煉的紅梅閣，蘇東坡多次來常州的泊船處遺址--艤舟亭，已有1500年歷史的文筆塔。紅梅公園面積之廣，在全國城中公園中亦為罕見。古典私家園林近園、未園、約園、意園散置城內(nèi)。

“天下名士有部落，東南無與常匹儔”。這是清代詩人龔自珍對常州人才輩出的贊嘆。當(dāng)代學(xué)者繆進(jìn)鴻先生歷時數(shù)載，對先秦以來全國400多座城市的杰出專家學(xué)者的地域分布進(jìn)行統(tǒng)計分析，得出常州位居蘇州、杭州、北京之后名列第四位的結(jié)論。

常州人文薈萃，肇始于2500年前建邑延陵的季札，以善外交，精禮樂，重然諾而見稱于諸侯各國。南北朝時，常州是齊梁故里，以主編《昭明文選》的蕭統(tǒng)為代表的蕭氏家族在文學(xué)、史學(xué)、音樂上造詣甚深，影響深遠(yuǎn)。

隋唐開科取士以來到清末1400余年間，常州就涌現(xiàn)狀元9名、榜眼8名、探花11名、進(jìn)士1546名。北宋大觀三年（1109）合試天下貢士，一科三百名進(jìn)士中，常州人就有53名。南宋大詩人陸游盛贊常州“儒風(fēng)蔚然，為東南冠”。中式人數(shù)之多，令朝野震驚。明代有文學(xué)家、抗倭英雄唐荊川。有清一代，常州畫派、今文經(jīng)學(xué)派、陽湖文派、常州詞派、孟河醫(yī)派，以及常州駢體文等眾多文化學(xué)術(shù)流派，精彩紛呈，影響全國。

近現(xiàn)代以來，西學(xué)東漸，常州人才在傳承歷史的基礎(chǔ)上，展現(xiàn)出新的時代風(fēng)采。在文學(xué)藝術(shù)、新聞出版、史學(xué)研究等傳統(tǒng)領(lǐng)域中大師級人物成批出現(xiàn)。有洋務(wù)派代表人物盛宣懷，愛國實業(yè)家劉國鈞，書畫學(xué)家劉海栗等。在學(xué)術(shù)科學(xué)領(lǐng)域中，享有學(xué)術(shù)界最高榮譽(yù)稱號的，民國時期有趙元任、吳稚暉、吳定良等多名中央研究院院士。解放以后，有華羅庚、吳階平為代表的中國科學(xué)院27名院士，以及在海外為炎黃子孫爭得榮譽(yù)的一大批科技俊彥；至于在革命風(fēng)云際會中脫穎而出的“常州三杰”瞿秋白、張?zhí)住链?，“愛國七君子”中的李公樸、史良等為代表的一批革命家和社會活動家，更是時代精英，在常州杰出人物的歷史星河中永遠(yuǎn)閃爍出耀人的光彩。