鳳凰苗拳歷史悠久，最早可追溯到公元前二十五世紀(jì)以前蚩龍時代，苗族拳師在授徒時有口決曰：“練拳要心正，一不欺弱小，二不畏強(qiáng)敵，走遍天下做好事，功勞慰我蚩龍神?！边€流傳有“蚩龍拳”，說明在遠(yuǎn)古時代苗拳就已產(chǎn)生，然近代鳳凰苗拳，得于著名的峨嵋派武術(shù)大師楊金膀。楊金膀，又名金膀和尚，僧人，他早年參加太平天國起義，起義失敗后飄流四方，于清同治年間云游至鳳凰傳藝，綠林好漢唐力臣、田應(yīng)詔、龍鳳山、吳正明都是他的弟子。[張家界旅行網(wǎng)原創(chuàng)]他早年游蹤不定，晚年定居鳳凰吉信殺牛坪。金膀和尚武藝高強(qiáng)，曾在鳳凰大巖板坡徒手擊死大金錢豹，因而名揚(yáng)四方，門徒遍及湘、鄂、川、黔四省邊區(qū)，其高徒傳人便是“湘西王”陳渠珍的保鏢龍長卿、石巴志、龍健久、龍?jiān)聘叩热?。龍長卿在民國時曾被陳渠珍聘為“黑旗大隊(duì)”的武術(shù)教官，創(chuàng)有《苗家拳基本功十二式》，對發(fā)民苗拳很有建樹。[張家界旅行網(wǎng)原創(chuàng)]

鳳凰苗拳概括起來是“拳打‘四門’腳踩‘品’，進(jìn)退走‘之’似蛇行，胸要含來膝要緊，步要立穩(wěn)手要狠，立足之地能伸展，打穴擊要鬼神驚，”[張家界旅行網(wǎng)原創(chuàng)]

苗拳無論拳術(shù)或器械套路都是打“四門”，如“四門拳”、“四門棍”、“上門刀”、“四門鏜”等等。搏斗時腳踩“品”字樁，能攻能防，立意于變化中取勝。進(jìn)退時腳走“之”字形，似游蛇行路。攻，使人難防；退，使人難近。鳳凰苗拳受到山區(qū)狹窄的特殊地理?xiàng)l件限制，要求舉手成拳，出步成樁，動作快速、兇猛，只要有一立足之地，就能施展拳術(shù)，擊敗對手。苗拳不出則已，一出則傷敵要害，使敵防不勝防。如“仙人摘桃”，在于取敵乳房；“關(guān)公挑袍”，在于攻敵下身要害；“二龍奪寶”，在于敵雙目；“丹鳳朝陽”，在于擊敵太陽穴。由于苗拳有強(qiáng)大的殺傷力，所以苗族拳師在教拳時，十分注意武德教育。[張家界旅行網(wǎng)原創(chuàng)]如在傳授絕招“點(diǎn)穴”時，要求徒弟脾氣好，知禮節(jié)，重義氣，誠實(shí)本分，不是生死關(guān)頭決不能用此絕招對人；若路見不平或受侮辱時，只能用一般拳法對人，在萬不得已時才能用決招。徒弟在授藝前必須對祖師與神靈發(fā)誓，保證按師傅要求去做，這樣方能傳授絕招。[張家界旅行網(wǎng)原創(chuàng)]

鳳凰苗拳是徒手和器械的總稱。徒手包括禮示、基本功、花架子、策手、點(diǎn)穴五大類。例如“禮示”，分為啟手禮和畢手禮，都是雙手一個“手上轅門”，左為掌、右為拳，右拳面緊貼左掌心，左掌五指要并攏，否則為不恭。然后往左右各一輯，并說客套語以示廉敬。苗族畫藝術(shù)器械分硬器械、軟件械和暗器三種。硬器械有鉤鉤刀、竹條的口碑文獻(xiàn)。其時，又何止于此？這種禮詞見證著苗族的歷史，內(nèi)容的豐富及充滿詩意的表達(dá)本身更像是一部口頭史詩性巨著。