蠟燭會和柴頭會是武夷山的二大民間集會。蠟燭會起源于唐朝，是為悼念辟支古佛而起。辟支古佛姓翁，號藻光，吳屯瑞巖人，河西節(jié)度使翁承欽之子，出生于唐武宗會昌甲子年(844年)，性格孤僻。十歲出家，《古佛全傳》載其“夏則褚夜衣而生，冬則扣冰而潔”。故又稱“扣冰老佛”。城關(guān)有一條巷子，叫扣冰巷，就是古佛住過的地方。古佛的師父雪峰禪師說：“子冀日必為王者師，歷游四方，求凈僻處，以成定慧?！痹骞獬黾液髿v盡艱辛，致力佛法研究，是我國古代參悟到禪學(xué)真諦的大師之一。相傳古佛十分靈驗。有一次黃河決口，田園淹沒，餓殍遍野，河堤無法修好，翁辟支古佛在崇安修寄水齋，黃河河堤才治理完成。又有一年，福州荔枝紅時，遇大蟲災(zāi)，人們來祈求老佛。老佛給鐵牌一面，鐵牌一到福州，大雨傾盆，給荔枝洗了一個澡，蟲滅了，荔枝得到空前豐收。又有一年江西大旱，聞辟支老佛靈驗，江西百姓特來祈雨，老佛又給鐵牌一面，果然江西人回去后，雨真的落到那里，旱災(zāi)頓解。因此古佛被宋朝皇帝封為“靈感法威慈濟(jì)普照大師”。武夷山的善男信女對他悼念尤殷，特在吳屯建有父母庵一座，將他的肉身遺像供奉在那里。每到會期萬眾秉燭迎奉，這就是蠟燭會的由來。千百年來，蠟燭會規(guī)模盛大，各地都有奉辟支古佛，以攘瘟疫，以消天災(zāi)。吳屯會期是農(nóng)歷二月初一，黎口為二月初六，嵐谷為二月十三(后改二月十一)、大渾為二月十五，城關(guān)為二月二十一，幾乎整個二月份都被蠟燭會所籠罩。在各地的蠟燭會中，以城關(guān)最為隆重。每年的二月初八日就有“議會”，十六日迎奉城關(guān)光化寺的老佛塑像，稱為“佛過街”。二十日派十多個彪形大漢，在凌晨前到吳屯小寺接老佛肉身像。接佛時，這些大漢抬著古佛，急跑抬入城關(guān)，路上絕對不能休息停留，稱為“賽佛”。老佛接到城關(guān)后，家家戶戶選一對最好的蠟燭送庵，庵中燈燭輝煌，一對對蠟燭從佛像前的香案桌一直點(diǎn)燃到大門口。二月二十一日，虔誠的善男信女會集城內(nèi)，整個城關(guān)人群熙攘，熱鬧非凡。午后，蠟燭會正式開始，先是迎佛，人們抬著老佛，前頭由兩把大號開道，緊跟各類迎牌，以戲文為內(nèi)容扮裝的三十六臺“仙仔”，穿插在行列中間，使人仿佛是在劇院里看戲：《白蛇傳》中的白娘子和許仙在娓娓細(xì)語；《三國志》中的關(guān)云長在秉燭夜讀；《岳飛傳》中岳飛跪著在受岳母刺字“精忠報國”。在迎佛行列中相隔一段就配有鬧鼓、仙幡、嗩吶等各組樂器，時而一陣鬧鼓像萬馬奔騰，咚咚作響；時而一陣陣管弦細(xì)樂，幽閑清新；時而一陣陣嗩吶婉轉(zhuǎn)響亮。整個城關(guān)，沉浸在歡鬧的樂曲聲中和神話的境界里。到了晚上，幾十成百架的“燭橋”(燭高數(shù)尺，插在架上的叫“燭橋”）、“燭輪”(以方筐逐層點(diǎn)燃的叫“燭輪”)、“燭亭”(亭子式的叫“燭亭”)沿街游行，燭光沖天，有如火龍，頗為壯觀。沿街居民，燃放鞭炮，獻(xiàn)燭禮拜、祝愿，迎佛盛況可謂空前。蠟燭會從唐至今，年年相傳。隨著武夷山生產(chǎn)的發(fā)展，人民生活水平的提高，武夷山人民賦予它新的時代特色，成為這里的物質(zhì)商品交流盛會。城鄉(xiāng)居民交流各種生活必需品和春耕農(nóng)具、家用電器等等，實(shí)際上是農(nóng)事生產(chǎn)的一次動員盛會。