王充是中國古代杰出的唯物主義思想家，戰(zhàn)斗的無神論者，但是由于時代的局限，王充的哲學思想不可避免地帶有局限性。

王充雖然反對神學目的論，但他不了解造成吉兇禍福和貧富貴賤的社會原因，因而主張命定論，強調(diào)“命”的絕對權(quán)威，認為“命當貧賤，雖富貴之，猶涉禍患矣；命當富貴，雖貧賤之，猶逢福善矣”。而決定生死夭壽和貧富貴賤的命運，是由天和各種星象施氣造成的，“天施氣于地以生物，人轉(zhuǎn)相生，精微為圣，皆因父氣，不更稟取”。甚至造成社會治亂的原因也取決于“時數(shù)”，而否認人的作用，“年歲水旱，五谷不成，非政所致，時數(shù)然也”，“昌衰興廢，皆天時也”，“賢不賢之君，明不明之政，無能損益”。人在命運面前無能為力，只有聽憑命運的擺布。在這里，王充不僅遠遠落后于荀子，也不及墨子，甚至不如孔子。王充雖然反對“天人感應”，卻又宣揚“瑞應”。他說：“凡人稟貴命于天，必有吉驗見于地”，“善祥出，國必興；惡祥見，朝必亡”。例如，宣帝、光武、明帝、章帝等“仁君”出世，就有鳳凰、麒麟、芝草、甘露等吉祥之物出現(xiàn)。王充也主張妖祥說，他認為盡管人死不為鬼，但鬼仍然存在。妖是一種氣化現(xiàn)象，“天地之氣為妖者，太陽之氣也”，“陽氣赤，故世人盡見鬼，其色純朱”。妖祥同瑞應一樣，是一種自然現(xiàn)象，也是社會興衰的征兆，“天地之道，人將亡，兇亦出；國將亡，妖亦見”。盡管王充是用天道自然無為和“氣”的理論解釋“命”、瑞應和妖祥，似乎堅持了唯物論，但由于他的唯物論是樸素的，他的認識論是經(jīng)驗主義的，因而在解釋社會現(xiàn)象時，陷入了唯心論。雖然王充的思想中存在著諸多的局限性，但仍然達到了他的時代的最高水平，并對后世產(chǎn)生了深遠的影響，以致于后來的許多儒生對王充心有余悸。宋代黃震說王充“謂天地生育之恩，而譬之人身之生蟣虱，欲以盡廢天地百神之祀。”清朝趙坦也說：“自古圣賢莫不畏天”，“使充之說行，則生人之理滅”。