先秦是中國文明從萌生走向繁榮昌盛的時代，有著極其豐富的內(nèi)涵和重要的研究價值。由于距今年代久遠，夏商周三代翔實的信史并不多。春秋戰(zhàn)國時期，上承三代神權政治，下啟秦朝統(tǒng)一的中央集權，經(jīng)歷了生產(chǎn)方式變革、社會形態(tài)的轉型等一系列社會巨變，在紛爭動蕩的歷史時期，先秦諸子以自己的研究和思考為基礎，提出了各自的政治路線，雖然觀點各不相同，但是目的都在于提出一套治理國家的方案，“所謂百家言者，蓋罔不歸宿于政治”，“百家殊業(yè)，而皆務于治”。所以，從某種意義上說，先秦諸子是政治理論家，先秦諸子的爭鳴實質上是在政治路線上的爭鳴。各種思想都形成了一定的體系，這些體系對其后的諸多思想都產(chǎn)生了不可忽視的影響，這一時期奠定了中國古代政治文化和政治思維模式的基礎。春秋中后期，社會正處于瓦解階段，新興的封建制由萌芽逐步發(fā)展，進而取代沒落腐朽的奴隸制。在社會的這一過渡時期中，戰(zhàn)爭頻繁，先秦兵家的出現(xiàn)，適應了春秋中后期封建制取代奴隸制的激烈斗爭的需要。軍事方面的智謀之士，總結經(jīng)驗教訓，研究制勝規(guī)律，這一類學者，稱之為兵家，兵家分為權謀、形勢、陰陽、技巧四家。呂思勉《先秦學術概論?兵家》中說到“陰陽、技巧之書，今已盡亡。權謀、形勢之書，亦所存無凡。大約兵陰陽家言，當有關天時，亦必涉迷信。兵技巧家言，最切實用。然今古異宜，故不傳于后。兵形勢之言，亦今古不同。惟其理多相通，故其存在，仍多后人所能解。至兵權謀，則專論用兵之理，凡無今古之異。兵家言之可考見古代學術思想者，斷推此家矣?！北抑饕碛袑O武、吳起、孫臏、尉繚等。他們的著作留傳下來的有《孫子兵法》、《吳起》、《孫臏兵法》、《尉繚子》等。這些著作均是當時戰(zhàn)爭和治兵經(jīng)驗的總結，其中提出了一系列戰(zhàn)略戰(zhàn)術原則，包含有豐富的軍事辯證法思想以及治兵作戰(zhàn)的哲理。先秦兵家思想是我國古代燦爛的思想文化的重要組成部分，是我國歷代軍事家對戰(zhàn)爭決策、指揮、統(tǒng)籌及其規(guī)律方面的理性認識的總和。中國古代兵家管理思想，包括若干科學的管理觀點，它既把政治、經(jīng)濟、軍事、天文、地理、國際關系等各種客觀因素作為決定勝負的條件，并把它們看成是相互關聯(lián)的管理決策的統(tǒng)一整體，同時又把戰(zhàn)爭主觀指導，即主體的決策、指揮、組織、運籌等軍事理素質（所謂的“將能 ”、“將才”）作為一項基本因素，并由此而引出爭取戰(zhàn)爭勝利的一系列戰(zhàn)法。在列國紛爭的時代背景下，“治”與“兵”是當時的兩大重要議題，國家的興衰治理與軍事準備、軍事斗爭是相輔相成密不可分的。韓非子《五蠹》中說：“今境內(nèi)之民皆言治，藏商、管之法者家有之……境內(nèi)皆言兵，藏孫、吳之書者家有之。”時代大勢決定了人們對政治和軍事的普遍關注，“境內(nèi)之民皆言治”，兵家也不例外，兵家有自己獨特的的角度和視閾。與時事的密切結合，也推動了兵家成為當時的顯學之一，在談到這一時期的政治思想或者治國思想時，不應該忽視兵家的經(jīng)國治軍思想。對于先秦兵家的治國思想，應該承認它是經(jīng)軍治國的重要性，對古代治國思想有著重要的影響；同時也要看到兵家的出發(fā)點是軍事，他們的政治、經(jīng)濟、倫理等方面的主張歸根結底也都是為了軍事服務。在戰(zhàn)亂時期，軍事對整個國家政治生活的影響是巨大的，但軍事并不是政治生活的全部，尤其在和平時期不可能完全用戰(zhàn)時的原則來治理國家。出發(fā)點和關注點不同，兵家對其它領域的政策和思想所涉及的廣度和深度與專門談政治的思想家、政治家相比存在一定差異，即使是優(yōu)秀的軍事家，如孫武、孫臏等，對政治的影響也是有限的。先秦兵家的治國思想是深深植根于當時的歷史環(huán)境的，在軍事地位非常突出的時代，兵家將治軍與治國緊密結合，順應了時代要求，才使兵家思想的價值凸現(xiàn)出來。先秦兵家思想切合具體實戰(zhàn)、實用的旨趣，這與中國古代治國思想的核心精神是相合的，也決定了兵家思想對于經(jīng)軍治國的重要意義。