現(xiàn)在提起糯米，人們自然會聯(lián)想到用糯米釀造的甜酒和各種名牌的黃酒，還有元宵節(jié)的湯圓和端午節(jié)的粽子，以及各式各樣用糯米制作的糕、糰、糍、餅、粥等點(diǎn)心。至于糯米伴隨著中國人走過幾千年漫長光輝的道路，在中華飲食文化歷史中作出的豐富多采的貢獻(xiàn)，占有獨(dú)特的地位，更還有其他各種令人意想不到的用途，恐怕現(xiàn)在知道的人已不多了。這是因?yàn)楝F(xiàn)在糯米的處境和地位已不斷下降，今非昔比。但是我們相信，糯米會有東山再起的發(fā)展前景。

一，糯米飲食文化圈的形成

近五十余年來大量的考古發(fā)掘表明，中國的水稻栽培起源于距今約萬年前的長江流域，距今約四五千年前水稻已經(jīng)陸續(xù)北上進(jìn)入黃河流域。

中國文字的發(fā)明起源于黃河流域，有關(guān)水稻的文字記載也首先見諸商周時(shí)期。如《詩·周頌·豐年》：“豐年多黍多稌，…為酒為醴，烝畀祖妣?！滨芳词怯枚暶揍劦奶鹁?。古代黃河流域也稱稻為稌，那時(shí)的稌或稻，主要都指糯稻（詳后）?！对娊?jīng)》里還有《小雅·甫田》、《唐風(fēng)·鴇羽》、《豳風(fēng)·七月》、《小雅·白華》、《魯頌·悶宮》等章，都有詠稻稌的詩句。

需要指出的是，《詩經(jīng)》及其他古籍所記的“稻”詞，主要是指糯稻米，不是現(xiàn)在我們?nèi)粘３缘姆桥吹亩i米或粳米。古代非糯的秈稻或粳稻的栽培要比糯稻為少。這要從稻詞的來源說起，水稻既然是自南向北傳播，稻詞自然是從南方帶去，其語音也不是北方的夏言。最早的稻詞見諸《春秋·襄公五年：會吳于善緩?！薄豆攘簜鳌罚骸皡侵^善，伊；謂稻，緩。號從中國，名從主人?！薄熬彙保╪uan，同暖）和“糯”（nuo)是雙聲的音轉(zhuǎn)。秦滅楚越后，少部分越人東渡去了日本，同時(shí)帶去水稻栽培技術(shù)，是日本有水稻之始。日語稱水稻為“ィネ”，即是“善緩”音的保留。《說文》：“稬（即糯），沛國謂稻，糯?！迸鎳诮癜不账蘅h一帶，春秋時(shí)屬吳國，吳和越語言風(fēng)俗相同，吳越人就是以糯米為主食的，所以由吳越人帶到日本的也是糯稻。