山西，是中國(guó)歲時(shí)節(jié)日民俗最早出現(xiàn)的地區(qū)之一。中國(guó)歷史上長(zhǎng)期奉行夏歷，而夏歷最初的含義，正是歷史上夏王朝使用的歷法。山西省的南部地區(qū)是夏代的發(fā)祥地之一，史籍中記載的“夏都安邑”就在境內(nèi)。而北部地區(qū)，相當(dāng)長(zhǎng)的歷史時(shí)期內(nèi)，胡漢雜居。在歷史的發(fā)展中，少數(shù)民族逐漸漢化，同時(shí)也將本民族的傳統(tǒng)風(fēng)俗融入漢文化，形成了獨(dú)具特色的地方民俗。

全省境內(nèi)，名山眾多，建有佛、道兩教的許多寺觀。佛教四大名山之首的五臺(tái)山，道教五岳之一的北岳恒山，盛譽(yù)九州，馳名海外。強(qiáng)大的宗教文化，構(gòu)成了境內(nèi)儒、釋、道共存的民俗現(xiàn)象。山西還居住著許多回族人民，傳統(tǒng)的回族節(jié)日，又為境內(nèi)的歲時(shí)節(jié)日民俗增添了異樣的光彩。

歷史上，山西山多交通不便，加上自給自足的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)始終占據(jù)著主導(dǎo)地位，顯得特別封閉。因此，雖然是同一個(gè)節(jié)日，卻往往百里不同風(fēng)，十里不同俗，紀(jì)念的形式各異，甚至相左，呈現(xiàn)出多層次的瑰麗色彩。但就普遍性講，全省仍具有明顯的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)特點(diǎn)。農(nóng)忙季節(jié)，一個(gè)月內(nèi)一般只有一節(jié)，只是體現(xiàn)一種信仰，活動(dòng)形式簡(jiǎn)單，多以家庭為單位進(jìn)行。農(nóng)閑季節(jié)，節(jié)日的數(shù)目相應(yīng)增加，民俗活動(dòng)中 ，娛樂(lè)上升為主體 ，內(nèi)容龐大，形式復(fù)雜，最典型的就是過(guò)年，用民間語(yǔ)言來(lái)說(shuō) ：“ 正月天天都是節(jié)。”這種安排，也體現(xiàn)著歲時(shí)節(jié)日的精神調(diào)整作用。每一個(gè)月的節(jié)日，是對(duì)這個(gè)月生活內(nèi)容的調(diào)整。正月，又是對(duì)全年生活內(nèi)容的大調(diào)整。民俗語(yǔ)言說(shuō)：“受了一年，就盼過(guò)年。”最簡(jiǎn)煉、最概括、最生動(dòng)地說(shuō)明了這種關(guān)系。

不管是農(nóng)忙季節(jié)的家庭民俗活動(dòng)，還是在農(nóng)閑季節(jié)的社會(huì)群體民俗活動(dòng)，勉勵(lì)農(nóng)事，祈求豐收，祭祀土地等均占有很大的比重。這些活動(dòng)，今天雖然絕大部分演化成娛樂(lè)形式，但是卻反映了歷代勞動(dòng)人民渴望有吃有穿，希冀幸福生活的傳統(tǒng)心理。