壯族是文山州的土著民族。據(jù)史籍記載,壯族先民屬古代的滇濮,是句町濮人的后裔。從廣西壯族自治區(qū)和文山州的多處出土文物、洞穴遺址和崖畫證實,這一片古老的土地,早就是壯族先民生息的搖籃。商周時代前,壯族先民就在這片土地上創(chuàng)造了稻作文化。壯族稱稻田為“那”,壯族人民熱戀“那”,把自己世代定居村落美稱為“那勒”(船型田)、“那弘”(王、皇田)等,僅文山州以“那”命名的村落就有518個。
壯族先民早期曾經(jīng)歷母系氏族社會,壯語稱“乜弘”制時代;隨后經(jīng)歷父系氏族社會,壯語稱“布弘”制時代;繼“布弘”制后又經(jīng)歷“布版”寨老制社會。春秋戰(zhàn)國時文山州屬楚之牂牁;漢時受詔封在今廣南縣立為句町國;唐代屬嶺南道、僚子部;宋至元代屬廣南西路;明至清代屬云南行省廣南府。由于歷史的發(fā)展和居地各異,造成壯族稱謂多達30多種,語言也有差異,壯語分為南、北兩大方言區(qū)。文山州的壯族可分為儂、沙、土三大支系,儂支系和土支系操南部方言,沙支系操北部方言,現(xiàn)有人口993591人(2003年)。
文山州壯族歷史悠久,傳統(tǒng)文化底蘊豐厚。自古以來,壯族人民在水頭及河濱澤畔建寨而居,在長期的歷史發(fā)展過程中,創(chuàng)造并積淀了一套豐富完備的物質(zhì)文化和精神文化,集其精萃有:崇拜并保護森林的“生態(tài)文化”;以稻作生產(chǎn)維系民族生存的“那文化”;承傳文化古籍的“麼文化”;創(chuàng)造并承傳至今的“銅鼓文化”;人神共娛的“節(jié)日文化”;以歌代言的“歌圩文化”;以壯錦為特色的“服飾文化”;用糯米加工的“美食文化”等。
銅鼓文化:文山壯族古籍記載,先民早在“乜弘”制時代就冶煉銅鑄銅器了。今壯族人民仍承傳祭祀銅鼓、跳銅鼓舞等活動。壯族對太陽、蛙、鳥、“額”神、天地水、葫蘆、水牛、銅鼓等崇拜,在銅鼓上有紋飾記載。銅鼓的生產(chǎn)、流傳已有兩千多年的歷史,而生產(chǎn)出的銅鼓,雖有異族爭奪、交易和承傳使用的歷史過程,但是,銅鼓是壯族歷史文化的載體之一。文山全州共發(fā)現(xiàn)銅鼓138面,位居云南之首。而且,銅鼓分類中的8個類型,在文山州內(nèi)均有發(fā)現(xiàn),這不僅在云南省,而且在全中國以及東南亞諸國都是絕無僅有的。經(jīng)專家論證:“云南文山極有可能是世界銅鼓起源地之一?!?/p>
歌圩文化:壯族人民是伴歌而生,踏歌而逝的民族。少婦婚后懷孕,有古樸的安胎歌;怕流產(chǎn),有神秘的保胎歌;嬰兒出世,有祝福歌;小孩學(xué)說話,先教優(yōu)美動聽的兒歌;平凡的生活對話,語言如歌;談情說愛,有深情依依的情歌;節(jié)慶酒宴,有蕩激山河的對歌;壽終,要以歌送葬。每個人的一生都沐浴在詩歌的海洋里。年逢三月花街、隴端街,有數(shù)千人參加趕街對歌活動。
壯族以生產(chǎn)稻谷維系民族的生存繁衍,千百年來,造就了壯族人民開放、寬容、堅韌、好客的性格。