壯族是文山州的土著民族。據(jù)史籍記載，壯族先民屬古代的滇濮，是句町濮人的后裔。從廣西壯族自治區(qū)和文山州的多處出土文物、洞穴遺址和崖畫證實，這一片古老的土地，早就是壯族先民生息的搖籃。商周時代前，壯族先民就在這片土地上創(chuàng)造了稻作文化。壯族稱稻田為“那”，壯族人民熱戀“那”，把自己世代定居村落美稱為“那勒”（船型田）、“那弘”（王、皇田）等，僅文山州以“那”命名的村落就有518個。

壯族先民早期曾經(jīng)歷母系氏族社會，壯語稱“乜弘”制時代；隨后經(jīng)歷父系氏族社會，壯語稱“布弘”制時代；繼“布弘”制后又經(jīng)歷“布版”寨老制社會。春秋戰(zhàn)國時文山州屬楚之牂牁；漢時受詔封在今廣南縣立為句町國；唐代屬嶺南道、僚子部；宋至元代屬廣南西路；明至清代屬云南行省廣南府。由于歷史的發(fā)展和居地各異，造成壯族稱謂多達30多種，語言也有差異，壯語分為南、北兩大方言區(qū)。文山州的壯族可分為儂、沙、土三大支系，儂支系和土支系操南部方言，沙支系操北部方言，現(xiàn)有人口993591人（2003年）。

文山州壯族歷史悠久，傳統(tǒng)文化底蘊豐厚。自古以來，壯族人民在水頭及河濱澤畔建寨而居，在長期的歷史發(fā)展過程中，創(chuàng)造并積淀了一套豐富完備的物質(zhì)文化和精神文化，集其精萃有：崇拜并保護森林的“生態(tài)文化”；以稻作生產(chǎn)維系民族生存的“那文化”；承傳文化古籍的“麼文化”；創(chuàng)造并承傳至今的“銅鼓文化”；人神共娛的“節(jié)日文化”；以歌代言的“歌圩文化”；以壯錦為特色的“服飾文化”；用糯米加工的“美食文化”等。

銅鼓文化：文山壯族古籍記載，先民早在“乜弘”制時代就冶煉銅鑄銅器了。今壯族人民仍承傳祭祀銅鼓、跳銅鼓舞等活動。壯族對太陽、蛙、鳥、“額”神、天地水、葫蘆、水牛、銅鼓等崇拜，在銅鼓上有紋飾記載。銅鼓的生產(chǎn)、流傳已有兩千多年的歷史，而生產(chǎn)出的銅鼓，雖有異族爭奪、交易和承傳使用的歷史過程，但是，銅鼓是壯族歷史文化的載體之一。文山全州共發(fā)現(xiàn)銅鼓138面，位居云南之首。而且，銅鼓分類中的8個類型，在文山州內(nèi)均有發(fā)現(xiàn)，這不僅在云南省，而且在全中國以及東南亞諸國都是絕無僅有的。經(jīng)專家論證：“云南文山極有可能是世界銅鼓起源地之一?！?/p>

歌圩文化：壯族人民是伴歌而生，踏歌而逝的民族。少婦婚后懷孕，有古樸的安胎歌；怕流產(chǎn)，有神秘的保胎歌；嬰兒出世，有祝福歌；小孩學(xué)說話，先教優(yōu)美動聽的兒歌；平凡的生活對話，語言如歌；談情說愛，有深情依依的情歌；節(jié)慶酒宴，有蕩激山河的對歌；壽終，要以歌送葬。每個人的一生都沐浴在詩歌的海洋里。年逢三月花街、隴端街，有數(shù)千人參加趕街對歌活動。

壯族以生產(chǎn)稻谷維系民族的生存繁衍，千百年來，造就了壯族人民開放、寬容、堅韌、好客的性格。