每年新春佳節(jié)，辛勤耕耘了一年的人們，都要耍牛燈半月之久。不論是山區(qū)鄉(xiāng)村，還是平壩大小集鎮(zhèn)，從正月初這天起，一隊(duì)隊(duì)手擎各種式樣燈籠的牛燈隊(duì)，在鑼鼓聲中，在噼噼啪啪的鞭炮聲中，笑語歡歌，走村串寨，登門上戶，慶賀新春。

牛燈是威信的傳統(tǒng)表演藝術(shù)之一，是花燈、蓮槍的姊妹戲，有著悠久的歷史，動人的傳說：“在唐朝初期，牛害瘟疫無法治療，很多耕牛死了。無耕牛犁地，種不上莊稼，土地荒蕪，顆粒無收，餓死了很多農(nóng)民。當(dāng)時唐王李世民就向神靈許愿，如能幸免民間瘟疫，就每年耍牛燈慶賀牛王菩薩。以后，果然免除了牛的瘟疫?！贝撕笕藗兙烷_始耍牛燈。這一民間的牛燈，深受各階層人的喜愛，在民間表演藝術(shù)上具有一定品味。乾隆壬申年間，曾有人作燈戲之絕句，以記其聲曰：“有戲同民自九重，筑場如砥演魚龍，升平一例蕭韶曲，瓦釜何曾羨鼓鐘。”又曰：“彎角籬邊取道來，農(nóng)官騰董牧童催，三時勞苦一旬戲，耕法頻催誘稚孩?！?/p>

威信牛燈富有濃厚的鄉(xiāng)土氣和人情味，語言生動樸實(shí)，唱詞通俗易懂，有固定和即興創(chuàng)作兩種。表演形式優(yōu)美活潑，保持著燈彩表演的藝術(shù)形態(tài)。一般一條牛，兩人扮演，牛皮披在兩人身上，一人在前面抓住牛頭，左右搖擺，或舞動牛頭碰場邊上的觀從；另一人在后面雙手抓前一個扮演者的腰帶，模仿牛做走、跑、跳、翻滾等動作。還有一人演放牛郎，身背背籮領(lǐng)唱牛燈調(diào)，在牛的身旁做走、跑、吆牛、喂牛等動作。其余的人在場外伴唱(包括擎燈籠、打響器、奏樂的人在內(nèi))威信牛燈的音樂，節(jié)奏明快，旋律優(yōu)美，富有鄉(xiāng)土氣息。伴奏用民樂的高音樂器板胡、笛子，低音用二胡等；打擊樂用堂鼓、鐺鑼、小鈸小鑼等音響較強(qiáng)的響器，與曲調(diào)聲腔融為一體，聽起來熱烈舒適，別具一格。

新中國成立后，尤其十一屆三中全會后，農(nóng)村普遍增產(chǎn)增收、五谷豐登、六畜興旺，威信境內(nèi)的牛燈、花燈、蓮槍，如雨后春筍發(fā)展，正如牛燈隊(duì)即興創(chuàng)作的一句唱詞，牛燈處處唱，中華繁榮昌。1982年，威信院子牛燈隊(duì)，參加昭通地區(qū)民族民間廣場文藝調(diào)演，受到了省地行家和廣大觀眾的一致好評。今天，威信牛