農(nóng)歷五月初五是端午節(jié)，又稱端陽節(jié)，相傳是我國(guó)古代偉大的愛國(guó)詩人屈原在淚羅投江自盡的忌日。吃粽子、劃龍船，就是后人為了紀(jì)念他而形成的風(fēng)俗召慣。

相傳屈原投江自盡后，人們成群結(jié)隊(duì)地往江邊跑，并拼命劃出數(shù)十雙木船不辭辛勞地找屈原的尸首，可是找了幾天幾夜也沒找到。然而屈原的冤魂未散，他托夢(mèng)給村里人說：“我活遭奸臣陷害，死了，又有一大群角圍攻我，要吃我”

第二天，這消息就在村里傳開了。村民們發(fā)誓，一定要保護(hù)好屈原的尸首，大家獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策，最后決定往江里撒糯米粉子，粘住魚的嘴巴，不讓魚毀掉屈原的尸首。是晚，屈原又托夢(mèng)給村里的人，說丟的糯米米圈子一遇水就散了，不如用粽葉包起來。人們照辦不誤，便就有了粽子。這個(gè)傳說在桃花源老幼皆知。而且，據(jù)史料記載，屈原在被流放中，確實(shí)曾涉沅江而上，途經(jīng)桃花源。千百年來桃花源人格外崇敬和緬懷屈原。粽子的主要原料是糯米，浸泡後用粽葉包緊煮熟即成，品種以角粽為主，有灰水粽、清水粽等等，精致的粽子中還包有綠豆、湘蓬、火腿、紅棗等輔料。粽子浸泡在干凈的冷水中十天半月不腐。

在桃花源，每年端午前的五月初一，臨沅江一帶的農(nóng)夫漁民，男女老幼，都分別就近來到江邊，罷上三牲供品，燃燭點(diǎn)香，磕頭作揖，祭奠屈原，俗稻“祭江”，沿襲至今。

而後來，端午節(jié)漸漸增加了禮儀內(nèi)容：每逢此節(jié)，媳婦回娘家，女婿給岳父母、學(xué)生拾老師、徒弟給師傅拜節(jié)，粽子則是他們必須攜帶的重要禮品。未婚女婿拜節(jié)，粽子須成雙成對(duì)，必是偶敷。少則40、60，多則一兩百不等。這些用野燈草串聯(lián)的花花粽子，兩個(gè)一連，十個(gè)一掛，大頭朝下，尖頸朝上，加上雙酒、雙糖、雙掛肉，齊齊整整放在花籃里，蓋上一條新花毛巾，別有一番風(fēng)味和情趣。在桃花源一帶，端午節(jié)已成為與春節(jié)、中秋節(jié)并重的民間大節(jié)。

如今，端午除吃粽子外，桃花源人還要在大門口掛一束艾葉和菖蒲。用艾葉和菖蒲隔邪，可以保佑這個(gè)家庭平平安安。這天人們還要喝雄黃酒，說是喝了雄黃酒可以避免蚊叮蛇咬。劃船找屈原尸首一事也演變成端午節(jié)劃龍船兢賽。端午劃龍船之日，四方村民幾乎全都傾家出動(dòng)，聚集在沅江雨岸，吶喊助威，熱鬧異常。舊時(shí)，一條龍船為一姓一族所有，兢賽中獲勝者被視為望姓望族，除獲得由地方團(tuán)體獎(jiǎng)嘗的豬頭外，更主要的是能振奮全姓族人積極向上的精神。新中國(guó)成立后，端午龍舟賽多以鄉(xiāng)、村為參賽單位，卻仍不失賽者、觀者為本鄉(xiāng)、本村爭(zhēng)勝獲譽(yù)的極為熱烈的埸面和氣氛。無論舊時(shí)今時(shí)，無論龍舟勝負(fù)，在端午這天，桃花源人誰都想著屈原，念著屈原。