在城步南部山區(qū)的崇山峻嶺中，常見(jiàn)幾十號(hào)甚至上百號(hào)精壯男女，齊刷刷一字兒排開(kāi)，象一行振翅齊飛的大雁。人人手中，銀鋤揮動(dòng)，疾起急落，把地皮震得發(fā)抖?！把汴嚒北澈?，翻出來(lái)大片新土；“雁陣”前面，雄赳赳站著一名大漢，身背扁鼓，手提銅鑼，使勁敲打。咚咚鏘鏘之聲，振聾發(fā)聵，令人熱血沸騰。悠忽鑼鼓驟停，歌聲又起。這場(chǎng)景便是苗家伙耕，又稱“打鑼挖畬?！迸c宋代王禹畬田詩(shī)“北山種了又南山，相助力耕豈有偏，愿得人間皆似我，也應(yīng)四海少荒田”的描述異曲同工。

說(shuō)起伙耕，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。相傳在數(shù)百年前，苗嶺山鄉(xiāng)多數(shù)苗胞以種畬謀生，各自在深山溝里種植墾拓畬土，時(shí)有虎豹豺狼出沒(méi)，受野獸驚嚇傷害。加之，各戶一兩人在山里耕作也感到寂寞。后來(lái)，寨里人商議，想出了打鑼“伙耕”的法子，全寨今日幫你家，明日幫他家，這種相助耕種的辦法，既不怕野獸，也不寂寞了。打鑼者為“伙耕”之魁，不但會(huì)打鑼唱歌，還要注意“伙耕”之眾的懶勤，誰(shuí)翻土勁大走在前頭，打鑼者隨即編幾首山歌，給予贊頌；倘若誰(shuí)挖土勁頭不足，落后于眾。打鑼者會(huì)走到面前使勁敲鑼，鞭策其迎頭趕上。如果老趕不上，便要受人譏笑。翻土累了，打鑼者宣布休息，年輕人便要相互對(duì)歌，一般男唱女和。他們唱的歌，內(nèi)容十分豐富。有贊美勞動(dòng)創(chuàng)業(yè)精神的，有祝愿生產(chǎn)豐收的，有傳授歷史知識(shí)、生活知識(shí)的，也有表達(dá)青年男女熱烈而純真的愛(ài)情的。這些歌，往往詼諧風(fēng)趣，令人心花怒放。那幾十、上百名勞動(dòng)好手，在激越的鑼鼓聲中，在嘹亮的歌聲中，在狂歡的氣氛中，你追我趕，如火如荼；幾乎完全忘卻了疲勞，“打鑼挖畬”的伙耕，有大大提高勞動(dòng)效率的神奇作用。

這種“伙耕”習(xí)慣一直沿襲至今。在“吃大鍋飯”年代，伙耕盡管十分盛行，不過(guò)人們一起翻耕講白話，磨洋工的多。實(shí)行聯(lián)產(chǎn)責(zé)任承包后，這種“伙耕”中斷了一些時(shí)候。近兩年來(lái)，“伙耕”又得到了發(fā)展。每當(dāng)翻土季節(jié)，村里人相互約定翻土?xí)r間、地點(diǎn)，鳴鑼集合，在大片畬土中不分責(zé)任承包戶，一齊翻完。打鑼者編出許多新山歌，邊打鑼邊唱歌，給人歡樂(lè)助興。有時(shí)邊挖土邊播放帶來(lái)的收錄兩用機(jī)，聽(tīng)?zhēng)锥卧絼?、黃梅戲、京劇唱段。挖土人也情不自禁地跟著哼起了曲子來(lái)，繪“伙耕”增添了新的色彩。