珞巴族家庭特別重視為死者治喪,力圖以此慰藉亡靈,并表達對其哀悼懷念之情。珞巴族多采用土葬和樹葬,禮俗相當復雜,禁忌繁多,以示盡了孝道。
珞巴族多數(shù)實行土葬,因土里有金,故亦稱金葬。挖長方形墓坑,用石砸實,不留足跡,放入死者生前鋪墊的藤席和方塊木枕。
病人去世后,通常由背尸人來料理。將死者頭朝外,以示他已經(jīng)“走”了。人死后,忌說死字,一般稱“走了”、“老了”、“去世了”,或稱“沒有了”。在給去世者洗澡時,洗澡水中一般用艾葉和桂樹葉,從頭往下洗。壽衣不用皮毛和綢緞,怕來生變?yōu)楂F類。衣褲的件數(shù),忌單喜雙,多是2件上衣,4條褲裙,都要以棉布為主。入墓時,要解開死者身上的繩帶,拉直其身體置于坑內(nèi),頭朝西,陪葬品全是他生前所用過的東西,如弓箭、裝飾品、用具等。墓地周圍架木籬笆,上蓋草棚,并將獵人獵獲的獸角等置于棚內(nèi),每天早晚各送一次飯酒,一般送7天,也有送一個月的。每晚燒堆篝火。
樹葬即時稱天葬。尸體處理和土葬相同,不能裸露皮肉。將胎兒狀的尸體置于他曾經(jīng)用過的藤筐里,根據(jù)死者遺愿懸于村頭的樹杈上。上搭草棚,遮雨防曬。珞巴人講,世上萬事萬物都是有精靈的,人雖死了,尸體腐爛了,變成了蟲子,但靈魂卻去了“極樂世界”,變成了另一種有精靈的東西,比如懸葬,使他們早投生,快投生,變?yōu)楦蝗撕秃萌恕?/p>
幾種葬法的背尸人一般由親屬充當。父母死由兒子料理背送,妻死夫送,如果家無合適的人則由親朋背送,或請人或按死者彌留時指定的人背尸。送尸人與死者屬相相同、相克和年齡相同的人不準背尸,如無他人,必須由以上人員背尸,那么,只好將背尸者的右臉抹白、左臉涂黑,掛上女人的項鏈,右邊褲腿卷到大腿外,左腿不卷,才準背尸。發(fā)喪要請人殺雞打卦、選擇吉日。下葬那天,全村停止勞動一天,前來送葬、勸慰。背尸的方式是背靠背,背尸人手持一把刺條,邊走邊撲打,以免鬼怪跟隨。
葬后一個月,嫁出的女兒和分家的兒子及親戚攜帶酒、肉和雞到死者家里慰藉。一年后,死者離家的子女趕一頭牛,死者家中出2頭牛,村里每戶攜帶白酒、甜酒各一葫蘆,村人共飲共食。牛角送到墳頭上,以示哀悼。
父母長輩死后,子女一年內(nèi)不戴耳環(huán)和其他裝飾品,不能結婚,妻子一年內(nèi)不能剪發(fā),額前系一條紅線,頭上不準插花,也不能改嫁。
背尸人返回后,主人在門口燒一堆火,一把樹枝蘸上一些玉米粉和白酒,在火上烤一會兒,在背尸人身上撲打三次,接著背尸人洗臉、洗手,進屋后只準坐在死者的睡處,手不得撫摸極受寵愛的灶腳石,因它是灶神的化身,晚上只準睡在死者的睡處。三天內(nèi)不得講“少”、“無”、“死”話語。第三天背尸人可以和家人一樣自由活動了。背尸人背尸后的第三天和第10天要下河洗澡,第15天后方能上山狩獵。在一年以內(nèi)背尸人不能吃土豆、豌豆、核桃、桃、蘿卜和牲畜的蹄子。吃飯時,背尸人要先禱告,請死者的靈魂進膳。在一年之內(nèi),背尸人不能走大路,要走小道,路遇行人要讓路回避,不能笑,不能看別人的臉??傊藗儗Ρ呈耸羌芍M的,認為低賤,不吉利,有陰鬼附身。因此,處處躲避、嫌棄他,冷眼待之。所以,一般人是不愿背尸的。