谷神不死,是謂玄牝,玄牝之門,是謂天地根。綿綿若存,用之不勤。
谷神,一說為“道”,一說為女性生殖之神。“牝”指的是一切動物的母性生殖器官,“玄牝”則是巨大深遠的而不可見、卻又神秘而可以生產(chǎn)萬物的生殖器的象征。玄牝、道之所以值得推崇,就在于她。老子直接用“母”與“子”來比喻道與萬物的關(guān)系:無名,萬物之始;有名,萬物之母。天下有始,以為天下母。既得其母,以知其子;既知其子,復(fù)守其母,沒身其殆。
“老子是自覺意識到男性智慧的弱點和重新發(fā)現(xiàn)女性智慧和品德的偉大作用的第一位哲學(xué)家,形成了具有鮮明個性的主陰哲學(xué)”。老子思想的重要特色之一就是貴柔守雌,他從“弱者道之用”出發(fā),強調(diào)“天下之至柔,馳騁天下之至堅”,舉起了“柔弱勝剛強”的旗幟?!袄献诱f的‘柔弱’,不是一般人理解的‘軟弱’,而是‘柔韌’,生命的底蘊深厚,堅毅不拔,對外力的作用有較大的彈性,適應(yīng)環(huán)境的能力特強”,正是這種“柔弱”之道卻是天下事物生生不息之源。
道教思想從陰陽和合的理論出發(fā),以尊陽而崇陰為基點,形成了“重陰陽,等男女”的鮮明特色。尊重婦女、男女平等是道教最具人文色彩的亮光。道教將老子奉為教主,《道德經(jīng)》為每個道士必須諷誦的經(jīng)典。道教所具有的陰柔色調(diào),以一種特殊的文化樣式豐富了中國人的精神生活和傳統(tǒng)文化的內(nèi)容。在道教的理論中,女人決非是可有可無乃至可辱可賤的,而是一個具有獨立地位、享有獨立人格、神格,獨立意志、愿望的重要角色。張道陵在《五斗米經(jīng)》中將主水屬陰的北斗星奉為眾星之母,與《老子》中尚水貴柔、尊母重牝的思想完全一致。
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