苗族一般是一夫一妻小家庭，男性長者為家長，弟兄長大結(jié)婚后可分家，父母年老由子供養(yǎng)?；橐鲇懈改赴k和自由戀愛兩種形式。包辦婚姻，通常女大男小，一般在姑娘幾歲時，由男方父母送與幼女一套衣裙等即為議定終身，此種情況，雙方多有親戚關(guān)系，待姑娘長大正式結(jié)婚時，男方要付一定銀錢作身價，娘家要以一頭?；蛞蝗肇i作嫁妝，以供姑娘到男家飼養(yǎng)。 自由婚姻，各地苗族所采用的形式不一。彝良、永善一帶苗族保有青年男女"批若"(類似公房)的自由戀愛習(xí)慣；楚雄部分苗族中保有"姑娘房"；昭通部分苗族保有"逛花房"和"踩月亮"；金乎一帶苗族保有"游方"(類似貴州苗族的"搖馬郎")。無論何種形式，青年男女一般都通過對唱山歌選擇配偶。其選擇方法是：倘若某一小伙子看中某一小姑娘，小伙子便撐一小花傘覆罩小姑娘，開始，小伙子首先主動唱上兩調(diào)求愛山歌，如果小姑娘也有情意，便以山歌對答，反之則以無言對答或躲開小傘表示拒絕。

求愛山歌多半是隨編隨唱，歌詞內(nèi)容視對方追求深度而不斷變化。開始一般以相互詢問對方家鄉(xiāng)風(fēng)土人情入手，進(jìn)而詢問對方姓名年齡和家庭情況，再以挑逗口吻試探對方是否已有情人，經(jīng)過一定了解，雙方轉(zhuǎn)為對白，如此由淺入深，數(shù)日即見分曉。 雙方如果情投意合，男方即要求父母求媒成親。如有男女愿意締結(jié)婚姻，但父母不許者，則女隨男奔，男匿女于其親戚家，然后使媒人告知父母?；榍?，男子要贈與女子頸圈或其他銀制飾物，女子套于頸上的頸圈越多，父母越覺光彩。搶婚：苗族結(jié)婚形式除通常所流行的男家迎娶、女家陪送之外，在昭通的"花苗"、馬關(guān)的"紅苗"、麻栗坡的"白苗"、金平的"黑苗"以及楚雄部分地區(qū)的苗族中，不同程度地保有搶婚習(xí)俗。搶婚有兩種情況：一種是在男女雙方自愿基礎(chǔ)上的搶婚；另一種是當(dāng)男方看中某一姑娘時，不管是否愿意，便強(qiáng)行搶劫。 前一種搶婚是在男女雙方戀愛成熟情況下的一種象征性的儀式，搶法是由男方事先選派幾個青年好友到女方村寨旁等待姑娘出門，便把姑娘搶走，女方兄長一旦發(fā)覺，要作追趕，追至男家，男家便以酒飯款待追趕者，或贈與追趕者若干銀錢禮物，然后將之打發(fā)回家。

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