歲時節(jié)日是中國人民為適應(yīng)生產(chǎn)和生活的需要而共同創(chuàng)造的一種民俗文化，是中國民俗文化的重要組成部 分。大體說來，節(jié)日的起源主要有以下六個方面：

1、歷法節(jié)氣。中國自古以農(nóng)為本，以農(nóng)立國。早在7000多年以前，原始農(nóng)業(yè)已經(jīng)出現(xiàn)了南北分野，北方以 粟作為主，南方以稻作為主。農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有很強的季節(jié)性特點：春播、夏耘、秋收、冬藏，周而復始，年復一年 。從遠古時代起，中國先民就已掌握了反映農(nóng)業(yè)生產(chǎn)特點的歷法知識。相傳，古代有黃帝、顓頊、夏、商、周 、魯六家歷法，殷墟甲骨文中已經(jīng)有了歷法紀年，《尚書·堯典》有春分、夏至、秋分、冬至四節(jié)氣的劃分， 戰(zhàn)國時代發(fā)展為24節(jié)氣。中國古代先后推行過100 多種歷法，其中（漢）太初歷、（唐）宣明歷、（元）授時 歷、（明）大統(tǒng)歷、（清）時憲歷，都具有特殊的歷史意義。這些歷法根據(jù)氣候變化的特點，把一年劃分為12 個月，24節(jié)氣，72候，約365天， 從而構(gòu)成了歲時節(jié)日的計算基礎(chǔ)。歷法反映了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)規(guī)律，對指導農(nóng)業(yè)生 產(chǎn)起了積極作用，同時也為歲時節(jié)日的產(chǎn)生提供了必要的前提。有些節(jié)日如立春、夏至、立秋、冬至等，則是 由節(jié)氣直接發(fā)展而來的。

歲時節(jié)日與歷日節(jié)氣關(guān)系十分密切，但歷日節(jié)氣本身并非節(jié)日，除上述少數(shù)者外，只是為節(jié)日產(chǎn)生提供了 前提，節(jié)日的形成還必須有一定的風俗為其內(nèi)容。

2、原始崇拜。中國原始先民常常把某些動物奉為神明加以崇拜，最典型的要算龍圖騰崇拜。龍圖騰崇拜對 中華民族的影響極為深遠，古代吳越人每年在端午節(jié)這天都要舉行祭祀龍圖騰的“龍舟競渡”活動，這種龍圖 騰崇拜是端午節(jié)風俗形成的淵源之一。“農(nóng)者，天下之大本”是中國人的傳統(tǒng)觀念。人類賴以生存和發(fā)展的農(nóng) 作物根植于土壤之中，因此，土地神崇拜在原始崇拜中占有重要地位。古代稱祭祀土地神為“社祀”，殷墟甲 骨文中有許多祭祀“毫土”的卜辭。二月二日土地神生日，又稱社日或社王節(jié)，主要民俗活動是祭祀土地神， 祈求農(nóng)業(yè)豐收。

3、禁忌與迷信。在生產(chǎn)不發(fā)達的上古時代，當人們無法解釋大自然的奧秘，不能掌握自己命運的時候，便 產(chǎn)生了許多禁忌和迷信觀念。春節(jié)是中國最大的傳統(tǒng)節(jié)日，放爆竹習俗原意是避山魈惡鬼，后來增加了祭祖、 供神、團圓、娛樂等內(nèi)容。據(jù)說桃木能避邪驅(qū)鬼，所以，舊時除夕這天，家家戶戶削桃木，制成神荼、郁壘二 神畫像置于大門之上，以防鬼進門。春節(jié)還有許多禁忌，如禁水土出門，不能掃地潑水，以免財氣出門。忌說 “死”，稱這類話語為“烏鴉嘴”。這類禁忌迷信是一種消極防范手段，反映了人們趨吉避禍的愿望。

4、祭祀。最明顯的例子是清明節(jié)、中元節(jié)和寒衣節(jié)。這三個節(jié)日原是以祭祖為源，以祭祖事鬼為主要節(jié)俗 活動，所以又叫三“鬼節(jié)”。清明掃墓包含有懷念祖先，勉勵后人之意。中元節(jié)又稱盂蘭盆節(jié)，有放河燈拯孤 照冥的習俗。寒衣節(jié)時人們在祖先墓前焚化紙衣。

5、宗教。中國民俗節(jié)日深受宗教影響，許多節(jié)日都來源于宗教。以佛教為例，有二月十五日薪盡日（佛離 世日），二月十九日觀音菩薩誕辰日，四月八日浴佛節(jié)（佛祖釋迦牟尼誕辰日），五月十八日母連僧母誕辰， 七月十五日盂蘭盆節(jié)，七月三十日地藏節(jié)（地藏菩薩誕辰日），八月八日轉(zhuǎn)法輪日（釋迦牟尼說法日），十二 月八日臘八節(jié)（佛祖成道日）。屬于道教的節(jié)日有：一月九日天誕節(jié)（玉皇大帝誕辰），一月十五日上元節(jié)， 一月十九日燕九節(jié)，二月一日天正節(jié)，二月十五日真元節(jié)（太上老君生日），三月三日蟠桃節(jié)（王母娘娘壽誕 ），四月十四日八仙呂洞賓誕辰，四月十八日碧霞元君誕辰，七月十五日中元節(jié)，九月九日重陽節(jié)（斗姆星君 誕辰日），十月十五日下元節(jié)。上述宗教節(jié)日流傳到民間，逐漸形成了廟會等一系列節(jié)俗活動。

6、多神信仰。中國是個多神信仰的國家，有些神話傳說和歷史人物被奉為神明加以崇拜和祭祀，由此而產(chǎn) 生了一系列大大小小的民俗節(jié)日。如一月五日路頭神生日；一月八日諸星下凡，有祭星祈歲風俗；一月二十日 天穿節(jié)，北京白云觀舉行廟會，做煎餅置屋上補天穿；一月二十五日倉生日，祀倉神，可保糧豐囤滿；二月一 日太陽生日，祀太陽神；二月二日龍?zhí)ь^日，又為土地神誕辰，是日雨為社翁雨；二月三日文昌帝君誕辰，有 文昌廟會；二月十二日花王生日，祭花神，有花神廟會；三月三日北極星君誕辰；三月五日大禹生日，有禹王 廟會；三月六日，麥王生日，是日天晴麥可豐收；三月十五日龍王節(jié)，祀龍王，有龍王廟會；三月二十八日東 岳大帝誕辰，有東岳廟會、泰山廟會；四月十二日毒蛇生日，祀蛇王，雨則麥壞；四月二十八日藥王誕辰，祀 神農(nóng)，有藥王廟會；五月十三日關(guān)帝誕辰，別稱關(guān)公單刀赴會日，有關(guān)帝廟會；六月十三日（一說五月七日） 魯班誕辰，木石泥瓦等行業(yè)祀魯班先師，舉行魯班會；六月二十三日雷公誕辰，祀雷公；六月二十四日二郎神 誕辰，祀二郎神；七月七日七夕節(jié)，又稱乞巧節(jié)、鵲橋會，拜祭牛郎織女，是日雨稱灑淚雨；八月五日萬壽節(jié) ，又稱圣節(jié)，祀皇帝生日；八月二十七日圣誕節(jié)，孔子誕辰，有祭孔廟會；十月一日牛王神生日，祀牛王；十 二月二十三日祭灶節(jié)，別稱灶君升天日，祭社神。