“刀桿節(jié)”，是云南邊陲輪馬山一帶傈僳族人民一年一度的傳統(tǒng)節(jié)日。時(shí)間是農(nóng)歷二月初八。刀桿節(jié)的來由有這樣一個(gè)傳說：明朝時(shí)候，朝廷派兵部尚書王驥來邊疆安邊設(shè)卡。工尚書到職后，體察邊民的疾苦，積極幫助傈僳族人民發(fā)展生產(chǎn)，使他們的日子越過越好，受到傈傈族人民的愛戴。后來，王尚書遭奸臣的誣告，被調(diào)回朝廷。在二月初八的洗塵宴上，王尚書被奸臣用毒酒害死。當(dāng)這個(gè)不幸的消息傳到傈僳山寨時(shí)，氣得人們摩拳擦掌，為了給王尚書報(bào)仇。傈僳族人民決定將五尚書遇害的二月初八定為操練武功的日子。

在傈僳族中，“刀桿節(jié)”的習(xí)俗已有數(shù)百年的歷史。相傳，明代外族入侵云南邊疆，朝廷派出兵部尚書王 驥帶兵前往御敵。王驥到達(dá)滇西北后，依靠當(dāng)?shù)乩廴?民團(tuán)結(jié)戰(zhàn)斗，很快地驅(qū)逐了入侵者。二月初八，王驥奉旨回京，不幸在途中被奸臣害死。為了紀(jì)念這位反抗外族入侵的人物及在戰(zhàn)斗中犧牲的人，傈僳族人民決定將 這一天作為“刀桿節(jié)”，由此沿襲，逐漸形成一種傳統(tǒng)的體育活動(dòng)。

活動(dòng)

每年的這一天，人們都穿上節(jié)日的盛裝，成群結(jié)隊(duì)地來到“刀桿節(jié)”會(huì)場(chǎng)，觀看“上刀山，下火?！被顒?dòng) 。

幾聲火槍響過之后，首先七八名“香通”（上刀桿表演者）為眾人表演“跳火舞”。他們上身裸露，光著腳，模仿各種禽獸動(dòng)作，在一堆一堆燒紅的木炭上，來回跳動(dòng)，還不時(shí)抓炭火在身上揩抹，圓渾的火球在手中 翻滾、搓揉，而他們卻毫不在意。經(jīng)過火的洗禮，意味 著在新的一年里消除各種災(zāi)難。

會(huì)場(chǎng)中央，矗立著二根約20米長(zhǎng)的粗大木桿，木 桿上綁有36 把鋒利的長(zhǎng)刀，刀口向上，銀光閃閃，形成一架高得讓人生畏的刀梯。就在人們敬畏擔(dān)憂之時(shí)，上刀桿必不可少的祭祀開始了，幾個(gè)穿著紅衣裳，頭戴紅包頭，光著腳的勇士，健步來到刀桿下，跪在一幅古代武將畫像前，然后雙手舉杯過頭，口中念念有詞，接 著將酒一飲而盡。然后，他們縱身躍起，輕盈敏捷地爬 上刀桿，雙手握住刀口，雙腳踩著刀刃，魚貫而上。

最先爬上頂端的人，還要作高難度倒立動(dòng)作，燃放鞭炮。幾千名觀眾仰首觀望，不時(shí)爆發(fā)出陣陣喝彩聲。

這一古老而又奇特的“刀桿節(jié)”，已被有關(guān)部門正式定為傈僳族的傳統(tǒng)體育活動(dòng)。

每年這天，練武者苦練本領(lǐng)，傳授先進(jìn)功法。于是代代相傳，形成刀桿節(jié)。節(jié)日這大，兒十里內(nèi)外的傈僳族群眾，穿著節(jié)日的盛裝，從四方八面匯集到羊腸河畔的刀桿場(chǎng)。在夜幕降臨大地時(shí)，刀桿場(chǎng)上的里里外外燃起許多火堆。忽然，廣場(chǎng)中央燃起的四個(gè)大火堆的熊熊烈火騰空而起,照射春滿場(chǎng)的人群。接著鋩鑼當(dāng)當(dāng)響，刀桿場(chǎng)上的人們互相拉起手來，圍著明亮的火堆，跳起輕快的三弦舞。當(dāng)場(chǎng)上四堆烈火燃得只剩下紅紅的火炭時(shí)，活動(dòng)的主持者宣布"跳火海"開始。這時(shí)，五個(gè)赤著雙腳的驃勇漢子立即闖入場(chǎng)上的火海，在里面不停地彈跳，急促的腳步踩起無數(shù)的火花四處飛濺，好似飛逝的流星。

接著，闖火者以閃電般的速度，個(gè)個(gè)手棒通紅的火炭，分別在臉上和身上擦洗，然后又讓火球在他們手中飛炔地翻滾、搓揉。圍觀的群眾時(shí)而歡快，時(shí)而緊張，時(shí)而贊嘆，時(shí)而驚訝…迸進(jìn)發(fā)出陣陣喝彩聲。經(jīng)過一陣緊張激烈的表演雌堆火炭被踩成碎粒，火焰已奄奄一息時(shí)，"跳火海"活動(dòng)方告結(jié)束。第二天，刀桿場(chǎng)上豎起兩根二十余米高的紅花樹桿，樹間交叉著三十六把刀刃朝上的長(zhǎng)刀。晌午時(shí)刻，歡樂的人群再次擠滿廣場(chǎng)。隨著主持者一聲令下，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，昨晚"跳火海"的五名霧大頭戴藍(lán)布帽，身裝大、紅袍，赤腳沖至刀桿樹下，各自斟滿一杯壯膽酒一飲而盡。隨即縱身跳上刀桿，雙手緊抓上層的刀面，赤腳斜踩于下層鋒利的刀刃上，運(yùn)用平時(shí)練就的氣功本領(lǐng)撐著腳掌，手腳交替，一步一步地向上攀登。當(dāng)勇士們登上高高的桿頂時(shí)，場(chǎng)上簇?fù)淼挠^眾，個(gè)個(gè)瞠目結(jié)舌，并爆發(fā)出熱烈的歡呼聲。

傈僳族農(nóng)歷二月八日的刀桿節(jié)，相傳是紀(jì)念一位對(duì)傈僳族施以重恩的古代漢族英雄。傈僳族人民把這位英雄獻(xiàn)身的忌日定為自己民族的傳統(tǒng)節(jié)日，并用上刀山、下火海等象征儀式，表達(dá)愿赴湯蹈火相報(bào)的感情。刀桿節(jié)這天，幾名健壯男子先表演“蹈火”儀式。他們赤裸雙腳，跳到燒紅的火炭堆里，表演各種絕技。第二天，他們把磨快的36把長(zhǎng)刀，刀口向上分別用藤條橫綁在兩根20多米高的木架上，成一刀梯。表演者空手赤足，從快刀刃口攀上頂端，并在桿頂表演各種高難動(dòng)作。如今，這項(xiàng)驚險(xiǎn)的傳統(tǒng)祭奠儀式，已演變?yōu)槔圩搴脻h表演絕技的體育活動(dòng)。