媽祖平生勇敢善良，聰明穎悟，普渡眾生，濟世利人，死后，人們對她的仰慕和愛戴較之生前有過之而無不及，為此，有關媽祖的傳說愈演愈眾，愈演愈神。據《天后志》記載的有十五則，據《天妃顯圣錄》記載的有十六則。它們分別是：萊嶼長青，禱雨濟民，掛席泛搓，化草救商，降伏二神，解除水患，救父尋兄，懇請治病，收伏二怪，窺井得符，媽祖誕降，湄嶼飛升，驅除怪風，鐵馬渡江，收伏晏公，收高里鬼。

化草救商

湄洲之西，有一地方叫文夾(今名文甲)，為湄洲灣出入之要沖，礁石夾雜。一次，一艘商船經過此地遭遇巨風襲擊，船角觸礁，海水涌進船艙，危急中傳出求救哀號。媽祖聞后，焦急地對村民說：前頭商船 媽祖文化展覽館

即將沉沒，應速往援救?？墒谴蠹夷髷z于狂風巨浪，不敢向前。緊急關頭，媽祖信手將腳邊小草拋向大海。剎時間，小草變成大杉，排駕流向船旁，商舟緣于大杉相附，不致沉沒。小可，風平浪息，船上的人相慶大難不死，都以蒼天相助，互相慶賀。待到船將靠岸，忽發(fā)現大木不知去向，經詢問鄉(xiāng)人，才知化草成杉附舟，乃是媽祖的神奇功力。這即是傳說中的《化草救商》。

神女救船

傳說北宋宣和五年，宋朝派使者率船隊出使高麗(今朝鮮)，于東海遇到風浪，八船七沉，僅剩下使者所乘的船還在風浪中掙扎，忽見船桅頂上閃現一道紅光，一朱衣女神端坐于上，隨即風平浪靜，使者所乘之船轉危為安。使者驚奇，船上一位莆田人告說是湄洲神女搭救，這就是廣為流傳的媽祖顯靈《神女救船》。

鎮(zhèn)海怪祭符拋杯

莆田西北方海域有二怪，一叫千里目，一叫順風耳，時常出來作祟，興風作浪，傷害漁民。漁民向默娘求助。她遂扮作漁家，找尋二怪。經過十天之后，才與二怪相遇。二怪見她貌如天仙，遂追逐之，想娶之為妻。默娘大怒，調來東海水兵，把二怪團團圍住。又祭起銅符，金光萬道，并把手中兩個鐵砂答杯向空中一拋，化作兩座小山，鎮(zhèn)住了千里目和順風耳。這兩座小山，就是莆田埭頭黃岐村北海上的兩個小島，一個叫東答杯，一個叫西答杯。默娘降伏二怪，并收為已用，同助觀天文，察地理，以及打救四方遇難之漁民。

踏祥云升天成仙

默娘二十八歲時，時值宋太宗雍熙四年(987年)農歷九月初八。她收拾家中財物，向家人一一交待之后，對家人說：“明日重陽，我欲登高，暫離喧擾塵世，特先告別。”翌日，她打扮得漂漂亮亮，盛妝與家人及村中姐妹道別。眾人依依不舍，意欲前往送行，被她婉拒。她說：“此次登高，云程萬里，諸位姐妹請勿同行?！比缓笠酪离x別，登上湄峰。眾姐妹遙遙相送，忽聞空中絲竹管樂，八音齊奏，仰見鑾輿翠蓋，儀仗幢幡，紛踏而至。五彩祥云降于湄峰，默娘登云而上，冉冉上升，眾人無不唏噓驚異。她升入天際，不久彩云布合，不復見矣！

覓兄長穿波破浪

默娘兄長在東海不幸遇難，她哀痛之極，決定立即出海尋找其兄尸體。由于臺風正急，波濤連天，眾鄉(xiāng)親未敢下船出海，并認為大海茫茫，臺風又大，此舉必難如愿。但因默娘覓兄心切，去意已決，眾鄉(xiāng)親知道難以阻留，又為她孝悌之心所感動，只好讓其出海，并相隨助之。由于默娘身有法力，神知其兄之尸首所在，又熟知水性，駕舟穿行波山浪谷，勇往直前。船至大海，忽見大批水族聚而迎之，情景異常，眾鄉(xiāng)親大驚失色。默娘示意，水族退下，果見水色復清，其兄之尸即浮出水面，原來眾水族乃為護尸而來。自此之后，湄洲漁民皆視默娘為神女。