解放前,羌族除一部分鄰近藏族地區(qū)的信仰喇嘛教外,其余普遍信仰多神,認(rèn)為萬物有靈,在屋頂上供奉白石以為天神。端公(巫師)不脫離生產(chǎn)。
1.白石崇拜:流行于茂縣、汶川、理縣、北川等地。羌族信仰的神靈很多,但均無銅像,統(tǒng)統(tǒng)以白石為象征,供于屋頂?shù)乃由?,屋里的神龕上、火塘旁,村外的山頭上和神林中等。屋頂?shù)陌资硖焐瘢鹛僚缘陌资砘鹕?,山頭上的白石代表天神,田地里的白石代表青苗土地神等。有的人家屋頂上立有多塊白石,除代表天神外,還代表別的神靈。羌族人常常向白石虔誠祈祝壽,燃香祭拜。
2.搜山求雨:若遇天旱,人們便舉行搜山儀式,祈求降雨。屆時,禁止人們上山進(jìn)行打獵、砍柴、挖藥等活動,違者將受譴責(zé)或遭痛打。若仍不降雨,再到高山之巔舉持祈雨儀式。
3.神林:羌族每個村寨的山后都有一片神樹林,被視為山神之所在。神林禁止砍伐,也不能在其中放牧和割草,村寨定期進(jìn)行化祭。
4.跳盔甲:又叫大葬舞。在為有功將士舉行葬禮時跳。參加者一般為幾人到十幾人,頭戴皮鎧甲,手持兵器,先圍成圈跳,接著形成兩排對陣,兵器飛舞,銅鈐叮當(dāng),吼聲震天,表現(xiàn)死者作戰(zhàn)時的威武氣概。
5.化翳子:眼睛被植物枝葉擦傷或由其他原因引起不適、流淚,以及眼球內(nèi)出現(xiàn)白色障礙物,俗稱翳子,可請端公化解。
6.打油火:當(dāng)家中經(jīng)常出現(xiàn)怪影或怪事時,須請端公舉行此儀式驅(qū)邪。屆時,端公將清油燒沸裝于碗內(nèi),碗中放一把湯匙。同時,點(diǎn)燃火把,盛一碗冷水備用。舀一匙熱油澆在火把上,然后向上面灑冷水,火把猛烈爆旺并劈啪作響,然后向上面灑冷水,火把猛烈爆旺并劈啪作響。端公手持火把在各間屋子里走一遍,最后來到門外。這樣,邪魔便被驅(qū)逐出家門了。
7.踩鏵頭:當(dāng)患肚痛、腹脹等疾病時,須請端公舉行此儀式冶病。一般情況下,端公將一鏵頭放在火塘中燒紅,取出后淬一碗水給病人喝即可。遇病情嚴(yán)重者,須將病人平睡在床上或火塘旁,端公將燒紅的鏵頭取出,赤腳踩上去跳舞,然后把腳踩在患者腹部,由下而上輕輕撫擦三次。
8.羊髀骨卜:由端公主持儀式,用以占卜運(yùn)氣、病因、行人禍福、一年吉兇、戰(zhàn)爭勝負(fù)等,所用羊髀骨須取自于用以祭祀的羊身上,一般在羊宰殺后燒煮前取骨。