官方祭祀稱之公祭或告祭，最早有記載的炎帝陵官方祭祀活動在宋乾德五年（公元967年），太祖詔命“建廟陵前，肖像而祀，隨之遣官詣致祭”，并“在三歲一舉，率以為?！薄４撕?，元、明、清各代對炎帝陵祭祀從未間斷。

有史記載，明代15次，清代達38次。歷朝歷代炎帝陵祭祀的名目繁多，以告即位為主，此外還有告禳災(zāi)除患、靖邊軍功、親政復(fù)儲、萬壽晉徽、先人后事等。據(jù)《陵縣志》載，古代官方祭祀炎帝陵，其聲勢浩大，儀程復(fù)雜、講究。擇定祭期，告祭官前期致齋三日，地方官備鼓樂儀仗行一跪三叩禮相迎。告祭官至，各官著朝服跪迎，地方官恭奉御祭文、香、帛安置于龍亭內(nèi)，迎至公所中堂，各官行三跪九叩。御祭文、香、帛、龍亭由午門入至祭所，欽差官及陪祭各官著吉服由東門入，行一跪三叩禮。祭期前一日，由告祭官司與陪祭官監(jiān)視宰牲，在陵內(nèi)進行演禮。祭日四鼓，地方官率領(lǐng)由禮生、執(zhí)事人、陳設(shè)、樂工等組成的禮儀隊伍齊集于陵外，五鼓時，告祭官、陪祭官著朝服田東門進入陵內(nèi)，執(zhí)事人擊鼓三聲后，告祭官、陪祭官就位，照部頒布禮，主要的頒布禮是上供燭、奏樂章、迎神、初獻、亞獻、終獻等，告祭宮、陪祭官頒禮完畢，退由西門出。每次官祭都會刻碑文昭于世人。

炎帝陵官方祭祀活動演變至今，主要有公祭大典、告祭典禮，其中又分迎賓儀式、引導(dǎo)儀式、祭典儀程、瞻仰儀式、開午門儀式、謁陵儀式和祭文碑揭碑儀式、簽名儀式、捐贈儀式等等，祭祀儀程為序曲、敬香、敬花籃、敬供品、開午門、謁陵、揭碑、禮成等。在儀仗隊伍方面也有很大變化，炎帝陵祭典現(xiàn)有的祭祀儀仗有反映農(nóng)耕文化的五谷耒表演隊，炎帝陵祭典現(xiàn)有的祭祀儀仗有反映農(nóng)耕文化的五谷耒耜表演隊、三牲五谷時鮮供品隊《炎帝頌》大型歌舞表演隊、祭祀樂曲演奏隊、神農(nóng)鑼鼓隊、祭祀鑼鼓隊、祭祀幡旗隊、民間嗩吶隊、龍獅朝圣隊、牛角吹奏隊、56個民族隊以及圣火采集手等等。官方大規(guī)模的祭祀活動多在清明、得陽和重大節(jié)日舉行，特別是得陽節(jié)，株洲市都舉行“炎帝節(jié)”，以炎帝陵祭祀活動為重點，開展一系列文化、商貿(mào)交流活動。