群嬰斗草圖

漢以前不見斗草之戲。（《歷代社會通俗事物考·尚秉和》）起源無考，普遍認為與中醫(yī)藥學的產(chǎn)生有關。遠古先民艱苦求存，生活單調(diào)，暇余以斗蟲、斗草、斗獸等為戲自娛，及至傳說的“神農(nóng)嘗百草”形成中醫(yī)藥學后，每年端午節(jié)群出郊外采藥，插艾門上，以解溽暑毒疫，衍成定俗；收獲之余，往往舉行比賽，以對仗形式互報花名、草名，多者為贏，兼具植物知識、文學知識之妙趣；兒童則以葉柄相勾，捏住相拽，斷者為輸，再換一葉相斗。白居易《觀兒戲》詩云：“弄塵或斗草，盡日樂嬉嬉?！?/p>

《物原》云：“始于漢武”。據(jù)梁朝人宗懔在《荊楚歲時記》中云：“五月五日，四民并踏百草，又有斗草之戲?！薄赌耆A記麗》：“端午結廬蓄藥，斗百草，纏五絲?！蹦媳背瘯r稱“踏百草”，唐代稱“斗草”或“斗百草”。《劉賓客嘉話》云：“唐中宗朝，安樂公主五日斗百草?！彼未鷶U展至平日隨時可斗。歷代文人作品中對此多有描述。其玩法大抵如下：比賽雙方先各自采摘具有一定韌性的草，（樓蘭案：多為車前草，車前草多年生草本植物，多生路邊、溝旁、田埂等處。無莖，具多數(shù)細長之須根；葉自根際叢出，薄紙質，具五條主葉脈，全緣或波狀，或有疏鈍齒，長達15—30厘米；具綠白色疏生花，花冠四裂，雄蕊四枚；果實成熟后會如蓋子般掀開，釋出四至六顆棕黑色種子，其長長的花軸，用來斗草的好材料。）然后相互交叉成“十”字狀并各自用勁拉扯，以不斷者為勝。這種以人的拉力和草的受拉力的強弱來決定輸贏的斗草，被稱為“武斗”。王建《宮詞》，吟詠斗草游戲的情狀：“水中芹葉土中花，拾得還將避眾家，總待別人般數(shù)盡，袖中拈出郁金芽”斗草除有“武斗”外，還有“文斗”。所謂“文斗”，就是對花草名，《紅樓夢》第六十二回中：“寶玉生日那天，眾姐妹們忙忙碌碌安席飲酒做詩。各屋的丫頭也隨主子取樂，薛蟠的妾香菱和幾個丫頭各采了些花草，斗草取樂。這個說，我有觀音柳；那個說我有羅漢松。”