在中國西南部重慶東南的大山中，穿行著兩條清幽的河流——烏江、酉水河，她宛如閃亮的玉帶鑲嵌在這塊熱土地上，也就是在這片美麗富饒的土地上聚居著勤勞純樸的土家兒女。土家族是中國古代巴人的后裔，由于大山阻隔，這里不象別的民族那樣保留原始，她已經(jīng)于漢族融合，但至今還保留著許多土家風(fēng)俗。

土家女兒會(huì)

一年一度的“女兒會(huì)”是土家族青年男女互相認(rèn)識(shí)，自由結(jié)交的盛會(huì)，恩施鶴峰、宣恩相鄰山寨的土家族婦女至今都有趕“女兒會(huì)”的習(xí)慣。每年五月初三，或七月十二，或八月十五趕會(huì)一次。這一天婦女結(jié)伴趕場赴會(huì)，男女青年可以自由結(jié)交，對歌言情，所以稱“女兒會(huì)”。

每到“女兒會(huì)”當(dāng)天的早上，土家姑娘們起得格外的早，她們嘰嘰喳喳的邀約聲打破了山寨的寂靜。姑娘們精心梳妝打扮，把最漂亮的衣裳穿在身上，其穿法是里長外短，讓一層層鑲邊衣裳翻成筍殼狀，這叫“節(jié)節(jié)高”。衣裳的布料通常是土家姑娘自己用老式的織布機(jī)親手紡織的土布，然后一針一線的縫成精美的衣服，為的是在“女兒會(huì)”上讓青年小伙子們贊賞自己的心靈手巧。她們還要佩戴最好、最珍貴的首飾，穿上輕巧的繡花鞋?！芭畠簳?huì)”實(shí)際上是土家風(fēng)采的展示會(huì)，姑娘們打扮漂漂亮亮，在集會(huì)上選一個(gè)如意郎君，是未婚姑娘們的最大的心愿。

土家姑娘頭纏印花折疊帕，身著紅綠花邊衣，腰圍黑色金絲絨繡花巾，首飾在晨光下閃閃發(fā)亮。她們背上還背一精致的細(xì)腰花背簍，在街場上，姑娘們將背來的土產(chǎn)山貨、絲織錦帛擺在街道兩旁，自己則穩(wěn)坐一旁，等待意中人來“買東西”。有時(shí)，嫂嫂會(huì)在姑娘邊幫忙“參謀”。土家男青年也來趕“女兒會(huì)”，他們在肩膀上斜挎一只空背簍，看似漫不經(jīng)心各處游蕩，到了相中的姑娘面前就裝作買東西搭話。賣東西和買東西的人，心其實(shí)都不在意貨物，青年男女雙方在貨物交易的同時(shí)，在進(jìn)行感情的對話。如果彼此覺得合意，就到街外的凈林或陽坡上“邊邊會(huì)”。

“邊邊會(huì)”就是青年男女的對歌會(huì)。在山坡叢林中對歌問答，一般是女問男答，內(nèi)容包括上至星星月亮，下至峻嶺深潭，大到商賈務(wù)農(nóng)，小到個(gè)人愛好，對歌要隨機(jī)應(yīng)變，脫口而出，互訴衷情，彼此加深了解，最后約定終身。