卓尼歷史悠久，早在新石器時代，藏族先民就生息繁衍于洮河沿岸，在漫長的歷史長河中孕育了燦爛的文化。卓尼藏族文化除了具有藏族文化源遠(yuǎn)流長、博大精深、古樸神秘等共性外，還具有鮮明的農(nóng)耕文化和各民族交匯融合的多樣性風(fēng)格。流行于卓尼藏巴哇鄉(xiāng)境內(nèi)的莎姆舞是卓尼藏族文化藝術(shù)多們樣性風(fēng)格的集中體現(xiàn)，這一民間藝術(shù)形式為卓尼藏族文化乃至整個藏族文化增添了色彩，極具研究、開發(fā)價值。

莎姆舞，藏語意為在廣場上表演的一種祈禱平安的舞蹈，是流行于卓尼藏巴哇鄉(xiāng)和洮硯鄉(xiāng)境內(nèi)的一種古典鍋莊舞，因其使用的擊打方式頗似貨郎用的撥郎鼓，故漢語又稱巴郎鼓舞。據(jù)史料記載，巴郎鼓舞自宋代延續(xù)至今己有一千多年的歷史。為了弘揚(yáng)了族文化，展示洮河文化的古樸風(fēng)情，讓莎姆舞這一民間藝術(shù)奇葩走出卓尼，走出甘南，使其正真成為卓尼對外文化藝術(shù)交流的紐帶，卓尼縣委縣政府組織專業(yè)人士對莎姆舞進(jìn)行了挖掘和整理，把莎姆舞作為卓尼集中向外展示的文化品牌進(jìn)行鍛造和宣傳。2001年在卓尼大峪溝舉辦的"藏族文化與甘南旅游產(chǎn)業(yè)研討會"上，邀請州內(nèi)外專家學(xué)者對這一古老的民間藝術(shù)進(jìn)行了專題研究和探討。之后，卓尼縣還組建了民間業(yè)余莎姆舞藝術(shù)團(tuán)，中央電視臺專題組也到卓尼進(jìn)行了專題采訪，2003年，縣上邀請專業(yè)人員，對莎姆舞的音樂及舞蹈形式進(jìn)行了更新，在原有古樸、豪放的風(fēng)格中融入了昂揚(yáng)向上、激情流暢的現(xiàn)代歌舞風(fēng)格。2003年8月，在甘南藏族自治州成立五十周年慶典暨第四屆甘南香巴拉旅游藝術(shù)節(jié)開幕式方隊(duì)表演中，由卓尼縣莎姆舞業(yè)余藝術(shù)團(tuán)表演的莎姆舞榮獲方隊(duì)表演一等獎，這一殊榮使莎姆舞作為一種獨(dú)特的藏民族文化被州內(nèi)外觀眾所接受，也使它真正成為卓尼向外集中展示的文化品牌。