在等級(jí)森嚴(yán)的封建社會(huì)，住宅及其大門(mén)直接代表著主人的品第等級(jí)和社會(huì)地位，所謂“門(mén)第相當(dāng)”、“門(mén)當(dāng)戶對(duì)”，就是這個(gè)意思。因此，人們對(duì)大門(mén)的型制和等級(jí)是非常重視的。

北京四合院住宅的大門(mén)，從建筑形式上可分為兩類，一類是由一間或若干間房屋構(gòu)成的屋宇式大門(mén)，另一類是在院墻合隴處建造的墻垣式門(mén)。設(shè)屋宇式大門(mén)的住宅，一般是有官階地位或經(jīng)濟(jì)實(shí)力的社會(huì)中上層階級(jí)；設(shè)墻垣式大門(mén)的住宅，則多為社會(huì)下層普通百姓居住。

屋宇式大門(mén)分為幾個(gè)等級(jí)。

１、王府大門(mén)

王府大門(mén)是屋宇式大門(mén)中的最高等級(jí)。通常有五間三啟門(mén)和三間一啟門(mén)兩等。這種大門(mén)座落在王宅院的中線上，宏偉氣派。北京后海北岸的清醇王府（現(xiàn)中華人民共和國(guó)衛(wèi)生部）大門(mén)，就是一座五間三啟門(mén)的屋宇式大門(mén)。在封建社會(huì)，王府大門(mén)的間數(shù)、門(mén)飾、裝修、色彩都是按規(guī)制而設(shè)的。如，清順治九年規(guī)定親王府正門(mén)廣五間，啟門(mén)三……綠色琉璃瓦……每門(mén)金釘六十有三。…··世子府門(mén)釘減親王九分之二，貝勒府規(guī)定為正門(mén)五間，啟門(mén)一。位于后海南岸的清恭王府，原是乾隆帝的寵臣和沖的府郎，后來(lái)封賜給恭親王，這座王府的大門(mén)是三開(kāi)間，上復(fù)綠色琉璃瓦。

２、廣亮大門(mén)

廣亮大門(mén)僅次于王府大門(mén)，它是屋宇式大門(mén)的一種主要形式，這種大門(mén)一般位于宅院的東南角，占據(jù)一間房的位置。廣亮大門(mén)雖不及王府大門(mén)顯赫氣派，但也有較高的臺(tái)基，門(mén)口比較寬大敞亮，門(mén)扉開(kāi)在門(mén)廳的中柱之間，大門(mén)檐村之下安裝雀替、三幅云一類既有裝飾功用，又代表主人品級(jí)地位的飾件。

３、金柱大門(mén)

這是一種門(mén)扉安裝在金柱（俗稱老檐柱）間的大門(mén)，稱為“金柱大門(mén)”，這種大門(mén)同廣亮大門(mén)一樣，也占據(jù)一個(gè)開(kāi)間，一般它的規(guī)制與廣亮大門(mén)很接近，門(mén)口也較寬大，雖不及廣亮大門(mén)深邃莊嚴(yán)，仍不失官宦門(mén)第的氣派，是廣亮大門(mén)的一種演變形式。

４、蠻子門(mén)

門(mén)扉安裝在外檐柱間，門(mén)扇檻握的形式仍采取廣亮大門(mén)的形式，北京人把這種門(mén)稱為“蠻子門(mén)”，它是廣亮大門(mén)和金往大門(mén)進(jìn)一步演變出來(lái)的又一種形式。

５、如意門(mén)

北京中小型四合院采用的大門(mén)當(dāng)中，如意門(mén)占著相當(dāng)大的數(shù)量。如意門(mén)的門(mén)口設(shè)在外檐柱間，門(mén)口兩側(cè)與山墻腿子之間砌磚墻，門(mén)口比較窄小，門(mén)相上方常裝飾雕樓精致的磚花圖案，在如意門(mén)的門(mén)指與兩側(cè)磚墻交角處，常做出如意形狀的花飾，以寓意吉祥如意，故取名“如意門(mén)”。如意門(mén)里的住戶一般是在政治上地位不高，但卻非常殷實(shí)富裕的士民階層。

６、墻垣式門(mén)

除上述數(shù)種屋宇式大門(mén)外，在民宅中常采用墻垣式門(mén)者也不在少數(shù)。墻垣式門(mén)最普遍、最常見(jiàn)的形式是小門(mén)樓形式，它的樣式盡管很多，但基本造型大同小異，主要由腿子、門(mén)楣、屋面、脊飾等部分組成，一般都比較簡(jiǎn)單樸素，也有為數(shù)不多的豪華小門(mén)樓，門(mén)指以上遍施磚雕，雖不氣派但卻十分華麗，顯示房主人的富有和虛榮。