古老的民族一般都會(huì)有較為神秘、獨(dú)特的信仰與崇拜觀念，錫伯族也不例外，錫伯族的宗教信仰較為復(fù)雜，在群眾中曾流行過原始崇拜、薩滿教、喇嘛教。

宗教信仰

錫伯族在長期從事狩獵和農(nóng)耕生產(chǎn)過程中，產(chǎn)生了許多原始崇拜，并成為精神生活的一部分，原始崇拜主要包括：自然崇拜、圖騰崇拜和祖先崇拜，如獵神崇拜、漁神崇拜、土地神崇拜、灶神崇拜、喜利媽媽崇拜等。

藏傳佛教喇嘛教在元代傳入錫伯族地區(qū)，當(dāng)時(shí)在蒙古統(tǒng)治下的錫伯族群眾開始信仰喇嘛教，錫伯族西遷后仍然信仰喇嘛教，至今在東北和伊犁河谷還分別保留著“錫伯家廟”太平寺和靖遠(yuǎn)寺。

在錫伯族信仰原始崇拜的同時(shí)，還信仰薩滿教。薩滿教把宇宙分為上、中、下三界，上界天堂是神靈居住的地方，中界地面是人類居住的地方，下界陰間是魔鬼和人死后靈魂居住的地方。薩滿教認(rèn)為神、鬼主宰世間萬物和人類禍福，為了祈求神靈保護(hù)和不受魔鬼欺壓，薩滿是神的弟子，薩滿跳神驅(qū)魔，保佑人類平安。

錫伯族薩滿教沒有統(tǒng)一的教義、寺廟、宗教組織，也沒有定期的禮拜儀式和節(jié)日，只有跳神時(shí)唱的薩滿歌、跳的薩滿舞和薩滿畫。傳說伊散珠女神是錫伯薩滿的始祖，薩滿弟子必須經(jīng)過攀登18級(jí)刀梯（寓意通過神界的18道關(guān)口）才能成為正式薩滿。錫伯族薩滿的職責(zé)，最初其范圍很廣，凡民間的疾病、婚喪喜事、出獵祭祀等都由薩滿管理，隨著社會(huì)發(fā)展，薩滿專司驅(qū)鬼治病，保護(hù)人們平安。

“鮮卑獸”崇拜

錫伯人有不吃狗肉且喜歡養(yǎng)狗的習(xí)慣，源于對(duì)“鮮卑獸”的崇拜。傳說“鮮卑獸”是一種似獅非獅、似狗非狗的動(dòng)物， 男人把它的頭像刻在皮帶鉤上，上山打獵時(shí)特意系上它，小孩的帽子、鞋子也都繡成“鮮卑獸”頭部形狀，有的人家把它的畫像掛在供桌前面，逢年過節(jié)，焚香叩頭，甚至在錫伯族的家譜中也有它的圖像。

對(duì)“鮮卑獸”的來歷，錫伯族有一個(gè)流傳至今的民間傳說：居住在大興安嶺的錫伯族先民——鮮卑部落以狩獵為生，由于氣候寒冷，食物來源匱乏，生存艱難，部落頭人決定攜眾南遷。他們?cè)诿У脑忌掷锩粤寺?，走了許多天也沒有走出森林，就在他們彈盡糧絕、一愁莫展的時(shí)候，有一只似獅非獅、似狗非狗的動(dòng)物出現(xiàn)在了他們面前，他們跟著這只怪獸平安的走出了森林。從此，錫伯人就把這只似獅非獅、似狗非狗的怪獸當(dāng)作神獸供奉起來。

祈年樹和樹木崇拜

在察布查爾縣以西的愛新舍里鎮(zhèn)依拉齊牛錄北2千米處，有一顆碩大無比的榆樹，錫伯族人叫它“文車熱哈林”，漢語意思是“祈年樹”。

祈年樹，樹干圍約9米，樹高約15米，樹冠覆蓋面積一畝左右，樹干上火燒的痕跡，證明它經(jīng)受了劫難。它獨(dú)立于田野之中，蒼勁挺拔，枝繁葉茂，郁郁蔥蔥。若攀登樹杈上，頓覺風(fēng)聲颯颯，遍體清涼，令人心曠神怡。

二百多年前，錫伯族從東北遷來時(shí)，這棵樹僅有碗口粗細(xì)。錫伯族古諺：“獨(dú)樹不能砍”，以為神靈庇佑，群眾特意加以保護(hù)，禁止小孩上樹伐枝。每年端午節(jié)，牛錄佐領(lǐng)邀集薩克達(dá)（德高望重的老人）和附近農(nóng)民來樹下聯(lián)歡會(huì)，一為紀(jì)念愛國詩人屈原，二為祈望豐收。

祈年樹，是錫伯族的樹木崇拜，實(shí)際上是一種自然崇拜的遺俗。錫伯族一直保留著這種崇拜樹木的習(xí)俗，他們認(rèn)為古樹是有靈的，或是一種風(fēng)水樹，嚴(yán)禁濫砍亂伐。誰要是砍伐了風(fēng)水樹，就會(huì)遭到大自然的懲罰。獨(dú)樹更靈驗(yàn)。如果獨(dú)樹被歡伐了，就會(huì)遭受災(zāi)難。